“你爸爸开了新店，我还从没下去吃
底，还
过。好久没尝老叶的锅底，还挺想。”
火锅店不大，不到十张桌子都满了，服务员端著菜品忙
，不到
里忙外。
“爸，妈想吃”
后厨备料的小隔间门半掩
半
著，叶冰和叶北熙背对门口聊天。
叶冰把香料干调扔到锅里爆了香，又往里添了水。转身去骨
骨汤锅
汤锅前盛了烫头递给叶北熙，“我最近做了改良，尝尝。”
“爸，叶家祖传酱料在你
“爸
这发扬光大了。”叶北熙竖起大拇指，和爸爸说说笑笑。
叶冰戴着围裙，袖子穿着两截
过，
套袖，感慨说，“从你爷爷开始，家里就开火锅店。酱料锅底秘方传男不传女。不过，我女儿这么懂事贴心，我要手把手教你。”
叶北莚侧过身子藏在门板投下的阴影里，五指收在手心，
阴
握紧。
“
，你一
爸，我知道你心心念念再开店。之前火锅店倒闭了，你一直心有不甘。新店才开一个月，以后你别说什么要把店卖掉的话。”
“还不知道什么时候可以盈利。你妈看病用钱，你为了帮衬家里，店和单位两头跑，也是太累了。”叶冰把香料调进骨汤
太
里，缓缓搅拌，“不开店了，我就出去找个零工。”
“叶氏火锅不能
这么
就这么失传了。”叶北熙把摘净切好的香料放到小簸箕里。吸吸鼻子，“好辣。”
“熙熙，辛苦了。”叶冰
冰
很难为情对女儿说。眼窝深陷，眼角皱纹深刻。
叶北熙揉揉鼻子，抬头看灯，啊啊啊
，
了好几次，眼睛里水汪汪的。
叶冰和她一起大笑起来，抽来纸巾给她擦
和她一
鼻涕，“还跟小时候似的。”
……
她不知道爸爸原来这么想再开间火锅店，也不
倾向
知道原来他心中的天平早就倾向了姐姐。
叶北莚从阴影中走出，手垂在身侧，
掌
掌心印了十个小月牙。
叶
，调大
冰把菜和肉丸下到锅里，调大火，端起白酒哈了一口。
叶北莚把妈妈抱下楼，安置在靠暖气的一处木凳上。叶北熙和叶冰
一处
也温了锅底布好菜。
隔了火锅，叶北莚和叶北熙
下眼
分坐在桌子两侧。翳翳白雾从锅里升起，她摘下眼镜，看不清姐姐的脸。
“姐姐。”叶北莚主动给自己倒上酒，“这几年你在家里，受
主动给
累了。”
把牛肉放进花椒秦椒花生碎干碟里滚了个圈，叶
“
北熙低头咬上，“不累。”
见她也没端杯的意思，叶北莚一仰脖子，火辣辣从喉
北
头烧到胃。
“咳咳。”
“慢点慢点干什么，真是，这孩子。”梅笑舒坐叶
忙
北莚身边，忙轻拍她后背。
叶北莚用湿巾擦擦嘴角，
我常
讥讽笑了下，“姐，我常年不在家，以后这个家靠你了。”
“吃饭吃饭，吵
前的海
什么！”叶冰把清汤锅里的鱼丸捞出来放在梅笑舒面前的海椒酱油碟里。
梅笑舒淡然又平静，叶冰
一
略显兴奋激动。叶北熙一副无所谓的样子，叶北莚垮著笑容，四个杯子撞在一起。
筷子头在桌上一杵，叶冰心满意足押了口酒，伸手去夹菜，“马上就要新年了
桌
，熙熙，莚莚，你们有什么愿望。”
叶北莚正在红油锅里捞肉丸，碰上了叶北
的筷
熙伸过来的筷子尖。
“我能有什么愿望。日复一日在这一亩三分地。”叶北熙夹起肉
北
丸，“就希望爸你的火锅店能盈利吧。”
夹住的东西倏地被抢走，叶北莚干脆放下筷子，看着梅笑舒，“
走，叶
愿望是妈妈平安健康。”
梅笑舒夸两个女儿孝顺，叶冰用漏杓铲铲锅底，“
，
糊锅底了，加点汤。”
叶冰说半截身子埋土里的人，还想什么愿望。梅笑
脸从红
舒脸从红润变成了灰白，吞下后面的话。
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