“嗯，”木拉又扁了扁嘴，“我老家在西
“
域，我们师兄妹干完赵家的活儿，等新人交接妥当就要回去了。”
木拉并非彻头彻尾赵家下
自己
人，且待自己一盆火似的，并不搀杂半点虚情利害，久而久之，她对这个小姑娘难免生出些情份。
转念她以为自己和池
拉
敏都想回家，却双双困在赵家，而今总算有个木拉能离开这儿，落叶归根。
“我懂，你替我回家欢喜，并不是
，
巴望我走。”木拉再度叹气。
可怜的原娘子，将回家当成天大好事。好事轮不到她，轮到别人也教她开心，
人也
这该多想家啊。
“不，回西
木拉瞧
域转转也好，老待在同一个地方挺闷的。只是……”木拉瞧着原婉然，没说完心里的话。
只是我不放
心
心你，却不敢告诉你赵野消息，不敢帮你回家。玦二爷不好惹，得罪他够我们师兄妹喝一壶的。
木拉道：“唉，不
来。
说了。我们回桃夭馆，等大夫来。”
“半个月后。”
“那么快？”
“原本这份工下个月才期满，师兄提前干完手上活儿，便想趁春季动身。否则入夏以后，时气严热，
春季动
行路辛苦。”
“说的也是。木拉姑娘，从长平到西域路途
也是。
遥远，你们路上要当心。”
“玦二爷安排
，商
我们随长生商号的商队走，商队有镳师随行护卫，食宿全包。”
原婉然和赵玦不对盘，仍
不对
旧不得不说：“只要手下卖力，玦二爷向来大方。”
与此同时，赵玦人在城中，
人在
某处偏僻宅院的地窖里。
他坐在地窖其中一间房内闭目养神
动，光
，下人为他的到来特地浓薰名香，四下以婴儿手臂粗的蜡烛照明。烛光跃动，光影在他绝色面庞舞动，忽明忽暗。
一个中年男子教人领
老爷。
到堂上，体态肥圆，锦衣玉斑指，俨然富家老爷。
他一见赵玦，便满脸讨好，笑容近乎妩媚
前
，忙忙近前施礼：“玦二爷。”
赵玦让宅里小厮替秦掌柜看座奉茶，秦掌柜落座，接下茶并
茶
不吃，仅虚抿一口。
赵玦道：“秦掌柜，这时节你原该在药铺忙活，只是我这儿有
只
个人，必须让你见见。”
秦掌柜放下茶盏，笑道：“二爷太客气了，只消二爷开
人都去
金口，哪怕天涯海角，刀山火海，小人都去。”
“不必
好生主
你去天涯海角，好生主持长生药铺便是。”
那厢赵玦道：“我正是看上你办事
一把
尽心，又娴熟药理，因此将你一路拔擢，坐上药铺一把手位子。”
秦掌柜笑容殷
爷抬举
勤：“小人能有今日，全赖玦二爷抬举，这份知遇之恩小人结草衔环，没齿难忘。”
赵玦道：“那为何这
玦
般见外，自立门户也不告诉我一声？”
秦掌柜吃了一惊，连忙站起来：“玦二爷，你别听人挑唆，没这回事
二
，我对二爷绝无二心。”
赵玦不语，赵忠道：“城东清和街
城
董婆子药铺，你占八成股。”
秦掌柜哑口无言，他入股的药铺
药铺
和入股数目全教赵忠说破。
赵玦微笑：“这有什么？宁为鸡首，不为牛后，人之常情。手下伙计出
玦微笑
息，我长生商号也面上有光。”
秦掌柜
二爷宰
抵赖不过，火速改弦易辙：“玦二爷宰相肚里能撑船，是小人以小人之心，度君子之腹。”
赵玦轻轻笑了起来：“
他吩
闲话休说，先办正事。”他吩咐小厮，“将人带来。”
小厮传令，不久两个下人一左一右
进屋里
，将一个人架进屋里往堂上放。
赵玦目光落到那人身上，绝丽面孔无有一丝波动，坐
绝
在下首的秦掌柜则满脸横肉起了抖动。
地上那人已不成人形，倒在地上
形，倒
便好似一团东西。
他
袖管和
头发掉个精光，两颊肉全瘦干了，满脸伤疤，眼眶里空空如也，剩下两个黑洞。最可怕的是身躯，袖管和裤管空荡荡，分明没有四肢。
秦掌柜想拔腿奔逃，却连眼珠子都僵住了，欲待不看
欲
那人，又吓到转不开眼睛。
秦掌柜打冷
是玦二
颤，吞吞口水沙哑问道：“这个……这便是玦二爷要小人见的人？”
“是啊，”赵玦闲闲道，“长生
玦闲
药铺以古法炮制药材，我施刑于人也如此。你瞧，我照前朝吕后手段，如法炮制的人彘如何？”
秦
见？
掌柜颤声道：“他做下何事，教二爷如此……不待见？”
“我……小人……
起炉灶
不该隐瞒二爷，背地另起炉灶……”
