一大
野
包东西，压得小九腰酸腿软。待到城外野集，小九把师娘硬塞的物事，一股脑全铺在地上，吆喝叫卖起来。
苏碧云用的东西，自然不会差，又何况是给心肝爱徒准备的。有识货的，上来问价，小九哪
价
懂什么讨价还价，直如金银做生铁，锦帛当草纸，被人扫了个精光。
小九捧着一袋儿碎
，还
银，还当赚了便宜，乐呵呵轻装上阵，进城去也。
这回小
，目
九没被京师繁盛迷了心跳，目不转睛，直奔断钗阁。
走到
早
门口，小九早已捏好了“买路钱”，却没见到上次两个龟公、妈子，但见两个公人，抱着水火棍倚门而立。
小九赶忙
“买
低头躬身，递上“买路财”来，但还是被踢了一脚。
“小、小
唐花
道……来给唐花主送东西……”小九登时跪下，抖成一团，“……不、不干坏事的，还请两位爷青目……”
“叫什么！”
“柴小九……”
“哪来儿的？”
小九听问话的只是一人，抬头偷偷一
是假
瞥，见另个公人，只顾着用嘴咬银子，看是真是假。
“小道年幼，还不曾有文牒……”
块
小九又摸出块碎银，给那问话的公人，“求爷通融……”
公人拿嘴咬了咬银
，
子，扭头啐了一口，道：“怪事，小道士逛大窑子！滚进去吧！”
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院里静悄悄的，花娘小二都低着头走，偶见几
几
个客人，也有压着嗓子，只有喷嚏咳嗽时，才不得已高声。
再到厅里，人也稀稀的，偶有几个客人
粗
，桌上不见大鱼大肉，都是些纤细瓜子儿、白水粗茶。
戏台上，坐着个老眼昏聩的说书先生，捧着一串破书，含含糊糊照本宣科，头上挂了个
，
发黄幅子，写“太祖皇帝杯酒释兵权”几个字。
小九正纳闷，忽见楼梯
酩酊大
上叮叮当当，跄下十来个酩酊大醉、如狼似虎的公人，或搂花娘，或扛枪棒，怪声叫道：
“你们这些淫妇闲汉！都好好听
勾当！
老先生讲！多学点儿那仁义道德的勾当！”
小九吓得抱头鼠窜——这么多公人，要是
不够
上来讨钱，就是把衣服剥了也不够呀！
两叁步窜进后院，小九见四下再没公人，稍稍松口气，扬袖擦汗，刚一迈
，扬袖
脚，却只觉踢到什么东西似的……
“呜呜呜……”
纵然夏日当头，乾坤朗朗，小九听了，还是觉得浑身发冷。再低头时，只见个破烂鸡
一团头
笼里，有一团头发呻吟蠕动着。
小九惨叫一声，赶忙自己捂住嘴——比起撞鬼
怕把
，她更怕把公人招来，管她要钱。
再
浑身脏
仔细看时，鸡笼里不是鬼，而是个披头散发、浑身脏污的花娘。
“呜呜呜……好心人……”花娘含着发丝
吟，
，虚弱低吟，“给……给口吃的，呜呜……”
小九赶紧蹲下，从包
小九赶
里掏出师娘塞的糖饼点心，擘开了塞进鸡笼里。
