沈阶不太信，担心他们提前串通口供，沆瀣一气。向
上
左右使个眼色，一个官兵上前按住其中一人，另一个持烧红的铁烙，往那匪犯胸口狠狠一烫。
“啊——”匪犯喉咙只发出半声惨叫，张大的嘴巴被人用
实
布团严实塞住。
“滋滋”的刺耳声过
气中弥
，空气中弥漫一股烤肉的焦香。
其余人吓得蜷缩打颤，有个胆小
得
的，裤裆溢出一片濡湿。
“把你们今年六月三号，对那女子的作案过程，好好跟我讲一讲。”沈阶敲著
好跟我
案几，面不改色地道。
他的态度很明显，倘若谁言语不实，就把他们用铁烙全部
把
过一遍。
“大人，小人、小人是真没见过这么美的姑娘……”一
人
人磕头惶恐。
“是啊，”一人接道，“我们上的那
一
女的是个上山割猪草的农女，姿色平平，长得很不怎的。”
“您画上这样的仙女，我们就算遇到也不敢动手，最多绑了送给大哥享用。”一人说出匪窝的规矩
规矩
。大哥指山匪头头。
“那农女是个处子，性子烈，
脑清晰
血还多，乱喊乱挣，兄弟们捂她口鼻，不小心给捂死了。我们没搞完就跑了，真没干什么抛尸下水的事……”一人头脑清晰地辩解。
他抬袖做一手
身抽
势，官兵又往被抓的匪犯肚上印一铁烙，那人痛得全身抽搐，屎尿横流。
“我们强的
女子
那女子是徐家村的，不信您可以找来她父母去问问……”
七嘴八舌中，沈阶锁定“徐家村”这一
地名
地名，决定去一探究竟。
天际飘着大雪，一行军队整齐肃穆地进入徐家村，包
整
围一户农家小院。
外面一
冷峻
群衙役拥著一位身量挺拔的男子，他身披玄青斗篷，面容清隽冷峻，瞧着清贵轩昂，极为不凡。
估摸是大官。
徐父一
谨地道
揖，拘谨地道：“敢问各位军爷，登门有何要事？”
沈阶
画卷
从袖中掏出一幅画卷，展开，问，“两位见过这位夫人吗？”
这大官生得气貌绝佳，画中女子柔美玲珑，俨然都不是寻常村
女子
野能见到的贵人。
徐父徐母没见过杜窈窈，大山一家说借徐
大山
娇尸体一用，有法子帮徐娇报仇。山匪豪横多年，当地官府睁只眼闭只眼，二老也是抱着试一试的心态。
人死不能复生，若此法能报仇，再铲除恶匪，徐父徐
死
母愿意牺牲女儿的肉身。
可眼下大官找来，二老猜测，画上夫人，许和大山一家
可眼下
有关。
最近几月，御史夫人被山匪害死的消息
扬扬。
传得沸沸扬扬。
徐父徐母不愿给大山家多惹事端，也没证据人家与此事有关。茫然回道
道：
：“没见过、没见过……”
沈阶观他们看画像的眼神陌生，似乎为杜窈窈的美貌惊艳，可神色夹杂一丝犹疑，仿佛知道
像的
点什么。
他试
告
探，“有人告发你们二位，偷天换日，用徐娇尸体冒充御史夫人尊身，可有此事？”
“大人明察。”徐父徐母扑通跪地，哀哀求饶，“借我们老两口一百个胆子，我们也
扑
不敢啊……”
徐母更是抹了把眼泪，抽泣道：“大人若不信，尽管跟老妇人去后山坟地，开棺验尸，我们家娇娇好好地躺在里
母
面呢……”
他没有父母，但知白发人送黑发人不好受。女儿死了几个月，还要来人掘坟检验，
验，对
对老人来说，确实有些不近人情。
想起失眠的那么多个夜晚，想起痛疚上来的一次次抓心挠肝，他强作镇定，
“那就
“那就开棺！”
徐娇的坟墓是乡下常见的小土包，几个官兵三下五除二挖开，又合力移开
徐
棺盖。
里面的尸体腐化得不成人形，寿衣下皮肉脱落，只剩
白骨骷
白骨骷髅，一股腥臭的味道四散开来。
沈阶
作
感同身受，眼圈红了红，侧开脸，示意仵作验尸。
杜窈窈也是十
光幽幽
九岁，沈阶目光幽幽地盯着棺材里的白骨。
他有一个大胆的怀疑，
衣饰
徐父徐母捡到了重病奄奄或者已经断气的杜窈窈，他们调换了杜窈窈和徐娇的衣饰。
杜窈窈一身娇贵肌肤，一看就不是贫苦人家能养出来的。这样的身份，疑似奸杀、落水，必能引
大波
起轩然大波，金都官府自然重视。
水泡女尸若是徐娇，那这具棺材里的……是窈
那这
窈吗？
徐母如护崽的母兽踉跄地拦住他，哭诉道：“坟也扒了
安
，棺也开了，您今天就是杀了我们老俩口，我们是真没见过您那夫人……求求您了，让我家娇娇安息吧……”
沈阶顿时清醒。
是被旁
会不会是他太多虑了？杜窈窈实则是被旁人先辱后杀，与山匪和徐娇无关。
她真的死了？
