一斟斟到杯面，几乎满溢而出。圣人并不急着
大有
喝酒，笑望着太子，问，“面壁思过三月，想来你也是大有长进。”
圣人嘴角一抿，只那么一瞬
人嘴角
间，闪过一抹轻蔑而无奈的笑容。这个儿子，确实是太过平庸，连他所说的言外之意都听不出来。
这个长进，说的可不是太子如今假模假样
如
的虚意奉承。
圣人并未多说，举杯碰了碰太子的杯子。或许
有
是出于对血肉之情的尚未泯灭，圣人开口问：“太子今日想要敬酒，可是有什么话想要对父皇说？”
这般柔和的语气，恍
，
若昨日，恍若太子充满嫉妒与懊恼的童年时期。太子摇摇头，“儿臣要说的，都已经说了。”
生硬而倔强的回应。圣人轻哼一声，将
喝
晃到嘴边的酒杯一个回转，递到太子跟前，“太子如此孝心，不如替父皇喝下这杯酒吧？”
此话一说，太子几乎立即明白
就有所
，东宫党的计划失败了。圣人，早就有所防备，今日宴席，不过是瓮中捉鳖。
不知为何，太子忽
，终
地觉得解脱，$e6ac应由他独自解决的事，终究又是被人推著前进，圣人的命令，一如既往，他只要照着做便好。
那一瞬间，太子想起今早躺在陈安怀中时的发抖不安，是啊，他不是害怕谋逆，不是害怕死亡，而是害怕失败。平生第一
，
次在圣人面前拿主意，他担心会出漏子。
呵，现在
父皇让
想来，有什么好怕的。看，父皇让他喝酒，本来就该是他自己拿主意喝下的那杯酒，最后终归是由父皇拿了主意。
这一次，太子没有颤抖，他顺从地从圣人手中接过杯酒，就像以前做过
像
很多次的顺从那般，没有丝毫犹豫地一口气喝下。
圣人冷笑，他正准备揭穿这愚蠢的谋逆以及太子拙笨的手段，嘲笑太子连个谋逆都做不好的时候，太子却一把抢过案上的酒壶，按开壶顶，往里面泼洒
正准备
些许东西，而后一口气仰面灌下。
这一连串动作，仅仅发生在数秒之间。动作快得
一怔
仅够圣人眨个眼，圣人一怔，酒壶里面，是有毒的。
而从他手中递给太子的那杯，其实是没有毒的。谋逆虽是大罪，但毕竟血
中递
浓于水。
圣人上前抢夺，脸上有过慌乱神情。太子口吐鲜血，扯住圣人的袖子，安慰似地同他讲：“阿耶，你放心，我另外又加了些砒/霜，肯定能死的。”只有他死了，事
”只有
情才能真正解决。阿耶最不喜欢看到的儿子，从此以往再也不会碍眼了。
圣人一震，往前便
震，
要喊太医，被太子一把抱住双腿。
圣人回头，缓缓低下身，将太子扶住，声音颤抖，“你大可不必这
缓缓低
样。”
太子使出最后一丝力气伸出手，在空中比划着，“阿耶，我只是想做你的好儿子，最优秀的那个。我……我从来没有……“气息越来越弱，圣人不得不低下头去听，听到他艰难地挤出几个字：“……没有背叛……阿耶……你要相信我
息越
……”
太子眼睛瞪着，了无气息。而他的手
是一个
却仍旧紧紧攒著，四指紧握，大拇指突出，是一个表扬的手势。
皇子们小的时候，圣人每次夸奖，
子！
便会做出这个手势，朗朗地赞上一句：“我的好儿子！”
圣人撇开视线，朝前一伏
人撇
，没有半点眼泪，喉头一痒，猛地呕出血来。
史官记载
官记载
，明庆二十四年六月，仁孝皇太子沈蓦突发疾病，崩于干天殿，享年三十岁。时月，太子妃王氏自缢殉情，与仁孝皇太子合葬于陵园。明庆二十五年八月，昭宪皇后思子成疾，崩于承天殿，享年四十六岁。
炎热的夏天终是要随着这场风波掀过去，又是一年秋风起。太子的事情，望京城内忌讳莫深，圣人有令，凡妄自议论者，无论世族庶民
者，无
，一律受舌刑。
送至山下，禾生劝道：“
道
山上清寒，你修炼几日尝尝鲜就罢，不一定要真的皈依佛门。”
禾生自知说错了话，低下头来。王爷同她说过的，东宫
，东
那边，本来是准备行谋逆之事，不知怎地，太子突然崩了。没了辅佐之人，底下之人纵胸怀大志，也毫无用处了。谋逆之事，就这么掩过去了。
皇后虽死，却是带着皇后封号而崩，听说是圣人
间
赐她自缢，只是宫间传闻，不可尽信。一场场的风波，归根结底，还是起源于梅秾枝的上告。
圣人失去了儿子，他不能再失去第二个儿子，失子之痛，此刻隐而不发，日后保不齐什
了儿子
么时候就发作了。
梅秾枝早就想好了，无论怎样，
了，
东宫腾出来了，灏哥哥离皇位更近了，这就足够。
她若随便嫁人，日后圣人再行追究之事，定会牵连无辜。且她最想要嫁的人，这辈子已娶了别人，对于世间男子，她已没有什么好留恋的。不如清心寡欲，从
会
此归隐山林。
梅秾枝想起什么，道：“我这一去，也算是为自己赎罪了。”太子之死，她虽未直接参与，却间接害死了他。
生
但愿后半生吃斋念佛，日日为其念往生咒。
说罢，她跟随前来迎接的两个道姑往山间小路走去，脚
路走去
步轻盈，无半点牵挂。
梅秾枝回过头来，浅浅一笑，回道：“从此以后，世间无秾枝，唯有无憾
无
。无憾见过施主。”
·
宫中传得沸沸扬扬，说是圣人要立新来的如妃做皇后。而今谈起如妃，无人不知无人不晓，都说
七成
跟景宁王妃年轻时，长得似有七成像。
淑妃头一个不高兴，向自己的乖儿
不痛
子抱怨，“为何挑个那样的人进宫，你这不是成心让母妃心头不痛快吗？”
沈茂献上新得的明珠玉冠，亲自为淑妃戴上，嘴甜地夸了几句，将淑妃哄得喜笑颜开，这才开
那个
口解释：“她若没有那个模样，儿子还不屑送她入宫呢。母妃难道不觉得，圣人最近对我们母子，格外宠信吗？”
淑妃回想种种，觉得也是，暂且在心中不快压下，点头道：“还
回想种
是我儿子聪明。”
淑妃想起卫锦之的模样，连忙揉揉沈茂的脸，“儿啊，和丑的人待久了，会变得一样丑的。除了必要事务相商，你还是不要和他多待。
了，会
”淑妃紧紧眉头，叹一句：“长成那样，实在对不起爹妈啊。”
沈茂挤挤
，贼
嘴角。只怕母妃还不知道，卫锦之才不丑呢，贼好看了，至少比父皇要英俊得多。
沈茂想，万一以后他登了帝位，卫锦之恢复本来面貌，以
，被花
他那样祸国殃民的容貌，会不会出个街就被人用鲜花砸死了。病秧子身子弱，被花砸死还是有可能的。
哎，为了让病秧子长长
不得
久久地服侍他这位英伟之帝，以后还是下道命令，让他不得以真面貌示人。
禾生入宫时，正巧碰上沈茂
茂一
出宫。两人在宫道上相遇，沈茂一见是她，两只眼睛都发光了。
这可是病秧子的最大弱点，得好好供著。沈茂试图以最友好的姿态打招呼，由于他常年浸淫在美色之中，此
子的
刻似笑非笑的僵硬嘴脸，看起来颇为猥琐。
加之他刚才吃了油炸之物嗓子干得紧一不小心咽了咽口水，这动作让禾生想起秋猎之时不好的事情，
她恨不
她恨不得避道而行。
沈茂开始补救自己的形象，没话找话：“王妃今日气色
救
很好。”
沈茂继续道：“
，得多
王妃好像瘦了点，得多多进补。”
沈茂松口气，耸耸眉头
松口气
，心想，这一回，平陵王妃总该感受到他的善意了吧。
到
，
了德妃宫中，恰逢遇见如妃进宫请安，禾生与她撞个正著。
禾生不识得她，抬眼去望，视线触及她的脸，不由一滞。德
，视
妃适时提醒，“这是如妃。”
禾生赶忙行礼。
如妃怯怯地受
留
了礼，没有久留，找了个理由匆匆离去。
德妃会心道：“别说是你，就连我，当初
以为
一见，还真以为是那位呢。”
禾生讶异：“亏得三殿下找
得上
来这么个人，也算得上是一件奇闻了。”
德妃笑了笑，“什么奇闻不奇闻的，我们只管过好自己的日子。井水不犯河水的，自是最好。她若借那张脸做些什么，
惹的
我也不是好惹的。”
禾生隐隐有些担心，一想到太子背后两家人的势力，一日之
之间
间，说倒就倒，不得不叫人胆战心惊。
德妃拍拍她
事，你
的手，知道她定是想起了废太子的事。体恤她胆子小，在这样的事情面前，自然是会害怕的。撇开话题道：“我有件重要事，你且凑过来。”
她说着，将周遭之人一个不留地全部遣下来，剩了禾生一个，这才放心轻声道：“漠北之事，圣人准备让灏儿前去解决。圣人有意让灏儿领五万大军，此次平定漠北内乱，有漠北四王子在，必定不会难到哪里去。待灏儿凯旋，便是大功一件
圣人
。圣人要给他一个大大的赏赐。”
在德妃和沈灏身边待了这么久，禾生早已耳濡目染，学会听半
这么久
句揣测全句，有些不敢相信，问：“东宫？”
德妃摸摸她鬓边的碎发，“圣人终归是看好灏儿的，你只管叫灏儿
将此
放心前去，务必要将此事办妥。”
禾生应下。
回府将德妃的话一传达，沈灏陷入沉思。事情肯
传达，
定是要办好的，文书未下，圣人先同母妃交待，定是有原因的。是不放心他，想要稳住他，还是想让他做些别的？
禾生贴着他的胸膛问，“要去多久，今
天能回
年冬天能回来吗？”
沈灏拾起她的一捋青丝，道：“不知道
同
，我会尽量赶回来同你守岁的。”
禾生道：“还有种树呢。”想到这，她愁眉苦
空着肚
脸地叹一句，“今年又得空着肚子去了。”
一番*之后，他将
好自己
她紧紧抱在怀里，柔声交待：“我不在的时候，你要照顾好自己，爬上爬下的事情不许做，每天记得多走走，但是也不要到处乱跑。”
禾生回抱住
诉我，
他，“你交待了这么多，怎么不告诉我，想你的时候，我该怎么办？”
沈灏的下巴轻
“这
轻抵在她的额头上，来回小幅度地磨蹭。“这个啊，还真没想过呢。”
过了数秒，他忽地一个鲤鱼打滚，抱着她从
一个
床上起来。“我有你的画像，你却没有我的，不如这样，我们现在画一个。”
沈灏伸出手指点点她，“自己画的，才够刻
骨铭
骨铭心。你来画。”
禾生
你
捂嘴笑，“就我这画功？你不怕我将你化成个四不像？”
沈灏捏捏她的脸蛋，“那你可得当心了，若真画成四不像，后半
你
夜我可要好好惩罚你。”
夫妻俩拿了作画的
要
东西，他往床上去，掀了衣服问：“要不要来张裸的？”
沈灏不肯罢休，央她：“要画就画一套，有我半裸着床上歇息的，有我书案前奋笔疾书的，有我同你
，
吃饭时的，诸如此类，都得一一画下来。”
沈灏柔声哄她：“反正时间多得是，你可以慢
哄她：
慢画。”
这一画，就是一个月。赶在沈灏出征之前，禾生终是将一套画
月
了出来。
禾生想了想，耸耸肩：“这样听起来比较有气势，好像是什么名家
之类的
名作之类的。”
沈灏低头翻看画作，脸色不太好。禾
“怎么
生凑过去问，“怎么样，我画得是不是很好？”
沈灏举起一张画作，命裴良上前，指著画问：“你告
“你
诉我，从这张画上，你看到了什么？”
裴良思考半天，答：“好像是个成精的狗尾草在进食？”说完后，他也觉得自己的回答太过匪夷所思，
？”说
连忙请罪。
沈灏
沈
挥手让他下去，转过头冲禾生道：“听到了吗，狗尾巴草，你硬生生把我画成了一株成精的狗尾巴草。”
禾生连忙解释，“不是啊，这瘦瘦的一横一竖，代表的是你的身体，由于上次我看宗王叔头发少得快谢顶，然后你们沈家人好像都有这个毛病，我就想给你多画点头发，所以才有上面那搓毛
是你
茸茸的部分。”
她解释得好充分，沈灏竟无言
，沈灏
以对。用了半个时辰欣赏画作，沈灏最终接受了他作为一株狗尾巴草存在的画作。
反正
是
是她拿着睹物思人的，嗯，她喜欢就好。沈灏挤出尴尬的笑容，将一套画作郑重其事地塞到禾生怀中，亲了亲她，认真道：“那你一定要记得想我。”
沈灏远行前夕，圣人召其入宫，
灏远行
父子话聊，谈至深夜。
大军将出，禾生在城门前与沈灏道别。他驾驭著赤红战马，
斗志昂
领着斗志昂扬的战士，朝北出发。
不知怎地，望着他离去的背影，禾
心中
生心中惴惴不安。总觉得，好像这次一分别，再次见他，就得是天荒地老之后的事情了。
城门之上，卫锦之负手挺立，
茂手
沈茂手执纸扇，笑：“终于走了。”
卫锦之盯着
得出神
城门下那个娇弱的身影，看得出神，并未理会他。
沈茂耸耸他肩，笑：“再忍忍，不过几个月的功夫，待我哄好了圣人，还怕你的小王妃到不了你
忍忍
怀中吗？”
沈茂倚在墙头，呸一声，“庸
意。
俗怎么着，我乐意。”
辗转已是十月，圣人旧疾复
疾复
发，如妃伺候御前，日夜不相离。
一
内
日，淑妃急召沈茂入宫，沈茂匆匆而入，殿内并无淑妃，只有如妃。
如妃先行行礼，眼前之人是她的救命恩人，无论何时何地何种
的
身份，她都得对其礼遇。
自如妃入宫以来，从未像今天这般急
大事相
急召人而来，定是有什么大事相告。
如妃细细道：“这几日圣人在病中
了实在
，可能病糊涂了，嚷出了些话，我听了实在觉得不安，思来想去，还是先告知王爷。望王爷早做准备。”
如妃将那日圣人病中欲写下传位诏书的情形一五一十地说出来，最后不忘加
，是
重语气，“圣人想立的，是二殿下。”
沈茂只觉得耳边轰地一声。花了这么多心思，结果还是入不了圣人的眼，换谁谁都不会甘心。所以他
许
一而再再而三地问，“可否听错，圣人说的，兴许是三，并非二。”
如妃瞧他一眼，有些不忍心，低头道：“
心，
圣人喊的，是二殿下的名讳。”
本以为进献了同圣人朝思暮想长得一模一样的人入宫，趁着沈灏不在京中的这段时日，能够好好地讨圣人欢
趁
心，趁机定下王储之事，没想到，圣人心中却还是偏向了沈灏。
凭什么！
如妃有些被吓住，上前查探，安慰道：“王爷莫急，圣人尚未立旨，只是一时胡
莫急
话也未可知。”
沈茂攒紧拳头。
将事情同卫锦之一说，卫锦之并无多大反应，淡淡道：“若
信。
非亲耳听见，不能尽信。”
有如妃在，沈茂想
二人了
要进宫见圣人一面并不难。之前圣人有旨，病中不许人探望，沈茂也算是除了如妃之外，面圣的第二人了。
沈茂脚踏靴子，放轻脚步
轻脚步
朝里走去，听得圣人喊道：“是灏儿吗？”
沈茂一时没听清，以为他在喊自己，慌慌忙忙上前，
手来。
望见圣人躺在病榻上，从被下伸出一只手来。
圣人迷迷
人迷迷
糊糊睁开眼，“灏儿啊，你回来了，漠北的事情，怎么样了。”
沈茂心一梗。
圣人继续道：“灏儿，你是个好孩子，阿耶这一病，不知道还能不能好了，日后这江山社稷的担子，就交到你手上了。定要好好守护
好了
父辈们辛苦打下来的江山啊。”
沈茂内心复杂，另一只垂著的手，指甲几乎掐到肉里去。他尽可能平稳着
老
声音问：“阿耶，不一定要交给我的，老三也可以，他也能担起这江山社稷。”
圣人的声音越来越
笨。
小，估计是要睡着了。“老三，太笨。”
这句话
脑袋，
轻飘飘地从沈茂的左耳钻进，一股溜烟蹿进他的脑袋，转瞬化作牛皮糖，死死地黏在记忆深处。
以至于回府的路上，他什么都想不了，
句话。
脑海里一直重复这句话。像中了诅咒一般，嘴上也念叨：“太笨？”
直到入了书房，一眼望见白衣飘飘的卫
卫锦
锦之，沈茂这才反应过来，摔了满桌的书，“老子哪笨了！”
卫锦之思虑半晌，吐出一句话：“没看出来，圣人
虑半晌
倒是挺了解你这个儿子的。”
沈茂重重地喊一声：“卫锦之
“卫锦
！是不是想摸老虎头！小心我揍你！”
卫锦之朝他走去
上摸
，伸手朝他头上摸了摸，一副淡定的模样，面无表情道：“殿下，气度。”
沈茂几欲抓狂。
半
吗？
个时辰后，沈茂拿冰块敷一脸降火气，翘著二郎腿问：“你瞧着这事情，还有转机吗？圣人可能回心转意想要改立我吗？”
卫锦之沉吟，继而道：“应该不太可能。依圣人心意，他或许一开
。
始就没正眼瞧过你这个儿子。”
沈茂不解，“
没
这一年多来，我办的事，圣人没有一件不大加夸赞的，怎么事到如今，倒跟变了个人似的，难不成真病糊涂了？”
卫锦之未发表意见。事情是怎样的，他已经没有心思去
下来该
关心，当务之急，是接下来该怎么做。
卫锦之应道：“可行。正如你以前所说，如若圣人不定你，你
你
便自己定自己。大不了一场谋逆，太子失败了，我们却可以成功。”
沈茂怂了，刚才只是随
说着
口说着玩玩的，“真要反啊？”
卫锦之朝他望一眼，眼神里有淡淡
鄙视，
的鄙视，“怎么，你以为我说话逗你玩呢？”
