昨日之前，她不止一次地
冀也被
做梦，梦见许朝宗登基，她以元配妻子的身份，封为皇后，受万人景仰跪拜、风光无两。哪怕梦尚未成真，她也是尊贵的睿王妃，走在云巅的女人，被无数人艶羡、谄媚。而一夕之间，仿佛轰然坍塌般，荣耀呼啸远去，连仅剩的希冀也被许朝宗冷淡斩断，只剩种种情绪折磨着她，悲伤、屈辱、绝望……
她其实才十七八岁，
其实
自幼金尊玉贵，没受过多少挫折。
徐淑孤身待坐，浑然没察觉腹中饥饿，听见外面侍女窃窃私语，商量是否该进门打搅时，更觉难堪之极。而她隐隐等待的那个人，幷没有来看她，她的亲信侍女嬷嬷，也都困在住处，不得来见。
女窃
她唇边浮起笑，悲凉而讽刺，最终站起身，走出门去。
“告诉殿下，我没失约，总归夫妻一场，昔日
着。
的功劳请他记着。”
——若她的死，能解了许朝宗心头芥蒂，徐太师的劳苦便不必化
—
为乌有吧？
奉许朝宗之命前来送饭的侍女匆
侍女
忙行礼，也不知她这是何意，面面相觑。
眼瞧着徐淑孤身出去，觉得情势不对
淑孤
，赶忙去跟许朝宗禀报。
许朝宗这会儿正在书房，焦头烂额。攸桐跟傅煜离开后，他惦记着熙平帝，又进了趟宫，这回倒是到了御前，可惜熙平帝喝了药昏睡，父子没能说话。凭着他在宫廷多年的直觉，许
傅煜离
朝宗也隐隐察觉，熙平帝想必是流露了些态度，御前几个要紧的人，连同皇后，对他的态度都不似平常。
据说，昭贵妃
直被
近来两回求见得逞，而令贵妃一直被拒于门外。
这般情势意味着什么，不言而喻，他对熙平帝已不
什么，
报任何希冀，只能按傅煜的计划行事。
许朝宗正为这事儿掉头发
神色骤
，听见侍女的禀报，神色骤变。
对于徐家，他确实有芥蒂，但两年的信任倚重，恩怨早已交杂，爱不能刻骨，恨也不会刻骨。让徐淑脱簪请罪，是抵不过良心煎熬，觉得确实该有个交代，
，是以
也是给傅煜摆明态度——既有求于人，博取至尊之位，暂时备躬些又何妨？徐淑那一跪，是以旧友的身份，而非王妃的尊荣，他看得开。
而今日攸桐的言语，他听得明白，要的只是奉还旧事
非执意
，而非执意取徐淑的性命。
许朝宗哪会真的逼
后园的
死发妻，忙往府里后园的湖边赶。
暮色四合，寒风侵体，湖边没掌灯，黑黢黢的看不清周遭动静。而徐淑来时素衣脱簪，昏暗暮色里，旁人瞧见了也没辨出来，不曾留意。等王府侍卫赶来，奉命找到时，那位已在冰湖里泡了许久，浑身冷透，只剩一息尚存，
息
眼睛不知是被何物划伤，有些血痕。
许朝宗抱着她，浑身都在抖，也不知是冷的，还是
宗抱
惊的。
侍卫手忙脚乱地救起徐淑，
地救
往暖屋里送，又忙着请太医。
许朝宗却傻楞楞地站在原地，看着徐淑
铁青、
被抬远，心里猛地蹦出个念头——两年之前，同样的寒冬腊月，冷风刺骨，攸桐投水时，是不是也如此刻般，脸色铁青、奄奄一息？而她举身投湖之前，是否也抱了必死之心，绝望而怨恨？
彼时许朝宗如藏头的鸵鸟，有意不去深想这些，投湖于他，是耳边禀报的几个字。因人最
禀
终无事，便触动得不深。
……
次日深夜，徐
烧沉
淑从昏迷中苏醒，高烧沉屙、满身酸冷疼痛，眼睛被碎冰所伤，不能视物。
宫里的眼线有确切消息递来，熙平帝昨日水米未进，孙皇后方才招了几位重臣进宫。而据英王府那边眼线的消息，英王昨晚出府后便不知所踪，恐怕是已然藏身宫中，就等著熙平
孙皇后
帝咽了气，他可就地接过大统。
许朝宗听罢禀报，当即看向端然站在旁边的
端然
的傅煜。
那位身穿黑衣劲装，外头是件玄色大氅，腰间悬著宝剑，身姿魁伟英武。冷厉眉眼微沉，神情端肃凝重，见许朝宗看过来，便颔首沉声道：“
沉，神
该入宫了。”
宫里的眼线已然打点妥当，许朝宗昨日还借身份之便，安
趟
排傅煜往宫里偷偷走了一趟。虽没到熙平帝住处打草惊蛇，但外围的情形，傅煜已是了然于胸。
——数年征伐，时常以少胜
年征
多，铁骑所向披靡，作战前摸清地势，已是深入骨血的习惯。
如今时机既至，傅煜没半
今
点迟疑，当即带许朝宗悄然出府，冒着傍晚时下起的风雪，往皇宫而去。
