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王组长一直不喜欢庞娟那个人，用她的评价就是精刮的很，看见好处比谁都快，又爱挑事，能力不怎地，总觉得谁都在针对她，谁都欠她的。新来的那个马总监恰巧人也不怎地，真够人应付的，“要不我想法子运转运转，给你调个地方，我看你们区最近风言风语的，人心躁动的很。”

这样子怎还干的起来业绩，都去玩心眼子去了，可是她也不好说，毕竟已经离了那地方。再者，她才走，就批评人家工作态度作风有问题，总像找茬的。

肖缘有自己的打算，也不好总麻烦王组长，说是还应付得来，慢慢熬著罢了。吃完饭回了厂区，还没怎样呢，有人来喊说是马总监找，肖缘就过去了。

原来是一批单子料用错了，成品差点给合作商发过去，这要真到了人家手上，真丢大脸了。肖缘之前也见过马总监，看着是个和气的人。

先还没怎么严厉，只是说着说着指桑骂槐起来，什么撑腰的、大树底下不一定好乘凉、还是自己争气点好些。肖缘那个气一下就涌上来，她都还没搞清楚什么状况。她一向脾气软和，最怕跟人面红耳赤吵架。

忍气吞声说是去看看怎磨回事，半个小时搞清楚了，她签得单子没问题，是材料部那边发错货。况且这是庞娟的线，虽然马上要交给她，还没交接呢，她就帮忙看着，看出这些事。

马总监看证据确凿，自己冤枉了肖缘，没半点不好意思，绝口不提她义务帮忙的话。上位者也不可能跟手下人认错，转移话题，反而敲打，决不能犯其他错误。

肖缘头一次脸色难看得回了厂区，脾气好的人大家还没看她发过火呢，纷纷都来问怎了。肖缘摇摇头，只跟两个报表员说了两句。

半天过后何宏东过来她线上，修完了机器不着急走，手上颠著扳手，半天憋出一句，“你真的要走了？干的好好的，我……大家都相处的挺好。”

“你怎知道的？”

“庞娟说的。”

“哦，我早上随口提了一句，连你都知道了，不走都不行了。”她笑道，语气神色都像是在开玩笑。

何宏东定定看了她一眼，有心活跃气氛，心里又堵又涩，笑不出来。

一下午的工夫，遇见肖缘的人都惊奇万分地问她真要走了？这下真是骑虎难下，逼上梁山了，不过她也不是个不谨慎的人，没做决定之前，哪里肯透口风。

跟肖缘亲近的很是可惜，倒很想劝她留下，毕竟勤快，吃亏从来不计较，为人又热忱大方。是相当不错又讨人喜欢的同事，“那马总监什么人啊，谁稀罕拿离职威胁他？他自己什么人品不清楚。小缘，你傻啊，有些人巴不得你走。咱们生产部年底选工程师，你是人家眼中钉肉中刺呢。”

“就是啊，不蒸馒头争口气，你走了，人家称心如意，多亏啊。好好干，到时候我们都选你，我就见不得有些八婆难看的吃相。咱们厂区都成笑话了。”

就是留下来，到时候还是在马总监手下工作，已经得罪了领导，翻身还不知何时何地呢，何必留下来看人脸色。不如痛痛快快走，眼不见心不烦。

肖缘虽然很讨厌改变环境状态，经常做选择犹犹豫豫，顾虑重重，可是一旦认定了就一往无前，谁也劝不住。她要走，干净利落，大大方方真的就上交了辞职报告。

庞娟是第一个来找她的，瞧着生气的很，“有必要吗？又不是我逼你走的，你自己要走怪我不拦著？你凭什么跟何宏东说我坏话。”

“我跟他说你什么坏话了？”

“本来我们两吃饭约会好好的，你一提离职他就再不理我了，亏我还以为你是个好人。”

肖缘也不是真泥捏的，以前当姑娘在娘家的时候，唯唯诺诺干什么都没底气。自从跟何兆交往，不知是从他身上沾染了天不怕地不怕的彪悍作风，还是嫁给他，格外叫人安心，终于能立起来了。

她朝庞娟笑了笑，“其实那天席上我就问了何宏东怎么看你，他也回了。我没跟你说，怕你难堪，是我自以为是了。”

真相如此，她才不管庞娟信不信。

肖缘突然辞职回家，何家倒没说什么，家里不差那点钱，李绣还觉得她的工作辛苦，早叫她好生歇歇。周桂花有些担心，劝她，“还是有份正经工作好，手里有钱，想吃啥穿啥不跟婆婆伸手，少受冤枉气。”

“我就是歇歇，自然还要找工作的。”

她要再找工作，就是真的，在家里歇了十天不到，跑了一道省城，回来就宣布要下海做生意。李绣跟何守诚惊讶之余，既不放心也不大想让她去。

一来，何兆马上复员，两人也该准备要孩子了。二个，做生意哪是那么好做的，多少人勉强维持温饱，也没见赚多少钱。肖缘是老何家的儿媳妇，从来没说把她拘在家里，放出去上班是他们最大的底线。

如今还要放到省城去，认识的人多了，心就野了。没见村里好些媳妇子出去了就不回来，姑娘都嫁去了外地，家不像家的，肖缘一旦有其他想法，跟儿子也不好交代。

这点心思，自然不肯跟儿媳妇说的，李绣主要担心肖缘上当受骗。她是知道肖缘跟何兆感情好，她自己也有事业，并不愿意困着儿媳妇，主要是何支书，当了半辈子老干部，说一不二的。

河子屯还跟几年前一样，挺拔的山脊经过岁月的洗礼，越加峥嵘伟岸。芳草萋萋，连着水流欢快的长河，镶嵌在绿林的边缘，青纱帐起，一碧万顷。

村里这些年年轻人出门务工，年头出门，年尾回家，落着老人孩子在家。肖飞去年开始到城里上学，家里就周桂花和肖一德两个人。

肖缘回来半个月，没少往家里跑，肖一德吃完晚饭有时去捡柴，有时聚到村头看象棋。周桂花就在筛糠，预备明天的猪漕。肖缘回来的路上往小菜园子逛了一圈，周桂花看见她进门，“他姑婆前两天白事，我没去，你婆婆没说啥吧？”

“我婆婆能说啥，知道你有事。”

“就你姐不省心，你说她一个人开啥铺子，瘦得猴子似的，身子养不起来看以后害谁。”周桂花一边剁猪草，一边想到肖兰，唉声叹气，“非要嫁，不叫人管，过得不好我能不管吗？天生来讨债的。”

肖兰太忙了，又心狠。前几天有人想给王青山介绍工作，进窑洞挖煤，是个工资极高的好差事。王青山手艺在身，但挣不到什么钱，心动想去。肖兰一听矿场出事，有人砸死在煤洞里，说什么也不叫丈夫走。

夫妻俩为这事闹了许久，肖兰越发拼命经营小商品铺子，不但开始收百货，又准备代销新鲜果蔬。起早贪黑，还拖着个奶娃娃，人瘦了一大圈，周桂花一看就心疼得不得了。

果然没多久就累得进医院，还放不下家里的小营生。周桂花没法子，自己身上掉下的肉，如今过得这么苦，娘家不帮一把，谁还心疼她。

埋怨肖兰当初不听话，嫁得不成样子，害了她自己，可该拉拔的时候半点不犹豫。肖缘洗了刚摘回来的黄瓜，放进去厨房，就站在厨房地下跟周桂花说话，“过日子哪有样样如意的，大姐虽然苦，人家夫妻挺齐心协力的，姐夫也不坏，慢慢就好了。”

周桂花在围裙上擦了两把手，一时琢磨起何兆，“怎还没回来？人家服役顶多三年，他都三年半了，几次说快了又没动静。”