郑伯暗中催促夫人该是回府的
定要防
时辰了，她才匆匆道：“大人这些日子一定要防著闵洲的阴寒，不要落下病根。”
离开驿站坐上回府的马车
岁了，
，郑伯吃味道：“你都不晓得自己什么年岁了，还出来勾搭人家。”
郑夫人闻言笑出声来：“原来你是误会我与贺大人有什
来：“
么...你这小心眼的性子，可别让儿女们学去。”
“那你凭什么对他这么好？又是请他去你家别
家
馆住，又给他送护膝的。”
那些事与她并没有什么关系，只是提醒着她也曾年轻
的情爱
过，曾天真地对男女间的情爱有过无限遐想、希冀。
元安六年，她
，表
大婚前夕，表姐南下闵洲平昌为她送嫁，未过几日，贺二爷也带着南池的贺礼前来祝她新婚之喜。
闵洲的梅雨季最可怕，阴冷能渗进人的骨头里。她在表
是并
姐房中撞见她正缝著一对护膝，可是并未用宫中的纹样，而是用了闵洲当地的绣法。
平昌已
平
进行到收针的步骤了，她拿剪刀剪断线头，打了一个漂亮的结。
那
池大司
护膝是男子的款式，她原本以为表姐是缝给她的夫君，南池大司马的。
表姐与贺二爷都是很冷淡的性子，你一语我一语，句句伤人，听起来实在很怪。表姐丢下一句“我只愿下辈子
，
与姓贺的人毫无关系”，她迈著冷静的步伐离开。
她心中生出一个很大胆的猜想，于是便直接问了：
，是不
“表姐，你缝的护膝，是不是给贺二爷的？”
“嗯。”
少女的心中哪有那么多陈规束缚？她立马幻想出一段禁忌而美好
陈规
的关系。
直到今日见到贺二爷，她才隐隐约约觉得，也许当年的表姐曾期盼着她能将那段秘辛泄露，也许那样，表姐便不会在礼教的
段秘辛
囚笼中郁郁寡欢。
那段情的真相如何，大抵除了平昌没人能够说得清。只可惜她已早早抛弃了这不
美
美好的尘世，带着那艰涩隐秘的真相。
贺时复爱平昌，
大度，
从未刻意遮掩过。未逾越礼法的爱慕，尚是能够被容许的。他的兄长看得见，却不会说破，这未必是因他大度，而是他本对许多事都不在意。
来年的春天，檀檀不在，南池芳菲仍然，却
菲仍然
春意不再。
陛下去世后平昌便一病不起，起初只是小小的风寒，可她拒绝喝药，拒绝医治，她已无依无靠...若檀檀在，兴许还
绝
能有人哄她吃药。
贺时复最后悔的不是他曾不应该
不是他
地对她动心，而是那时问出了那句话。
平昌与他不同，她是皇室的长公主，是太子的姐姐，她是要保护着别人的人，而他既非长子，又天生残了一条腿，所有人都在
，所
呵护着他的敏感。
她不能够选择自己的生命，不能选择自己的婚姻，
能够
至少能以她自己选择的方式去死亡。
男女之爱，发乎情止乎礼，只是他与平昌之
乎
间所隔着的礼教束缚，如钢铁铸成的墙。
他似把一生的情都用在了这段阴晦的
只
关系中，他未得过回应，但若只能得她只言片语，已经满足。
郑伯夫人送来的一双护膝是闵洲织女所制，他记得多年前也曾得过一双闵洲织女送来的护膝
郑伯夫
，布料间分了三层，一层是御寒的棉绒，一层是会发出热量的矿石粉末，一层是香料。
他是
细枝
对这些细枝末节的事从不关心，但对差异又很敏感。
这
站的
副护膝的气味很陌生，他于是叫来驿站的小厮分辨。
小厮只闻了片刻
定
，就笃定道：“这是我们闵洲最有名的香料，制香工序...”
嗅觉得记忆忽然涌入，元安六年那一副护
，
膝的香味，与檀檀烧给平昌的那一只只香囊的味道是一样的。
檀檀是平昌在这世间最喜欢的人了，曾
各式
经檀檀小的时候，平昌在闺中无事，照著书籍给她缝制了许多各式各色的香囊。
原来那副香的味道已经渗入在他生命里，只是为他缝制那对护膝的
生命里
人——她抛弃了烟雨迷蒙的闵洲，也抛弃了他。
