其实他对赵荞也没说什么过分的话。赵荞之所以心生不悦，一是先前瞧见他与陈寻相谈甚欢，暂时有点“厌乌及屋”；二是夏俨古古怪怪，言辞间“仿佛撩撩拨拨，又好像什么都没说”的路数，恰好是赵
拨
荞最反感的。
赵荞低声道：“夏世子，咱俩一时话不投机
钟
，还是各自闭嘴吧。今日钟离将军大寿，若非要为这点清官难断的小事闹得她老人家为难，那可真是不干人事了。”
夏俨不可思议地轻瞪她：“你偷
偷偷骂
偷骂谁不是人？”
夏俨被噎得喉间发哽，端起茶盏时朝她横飞
哽，
去一道眼风。
见
的。
气氛不对，执金吾慕随笑着开了口：“夏世子矜持些，好好说话，别再故作轻浮地瞎招惹。若真将赵二姑娘惹生气了，她骂起人来可不管对方封爵几等、家世高低的。”
“这么凶？”夏俨嘀咕了一句，唇角却莫名上扬， “行，那我
还
识相闭嘴，还是听钟离将军安排吧。”
其实，钟离瑛遥领天下军府，运筹帷幄、杀伐决断，岂会是那
天下
种要听别人七嘴八舌出瞎主意的糊涂老太太？
她既已打算要让宾客在今日宴上以火器比试来助兴，该预备的早已预备好。方才说
夏俨
要听听夏俨的主意，不过瞧着夏俨待赵荞的态度有些古怪，便顺嘴架秧子起哄，逗逗小辈们而已。
待钟离瑛将怎么个玩法大致
个
说了，赵荞立刻就察觉事情没那么简单。
所有愿意参与这游戏的人先比试一轮，打不会动的定桩靶
高
，再由前三位胜出者比试第二轮，抢击侍者抛至高空的目标。
“手持火器在外间并不多见，许多人平日连边都摸不着。打定桩还能凭点运气，高空飞物可就
许多
为难人了。 ”
赵荞心中暗暗啧舌，这架势，根
就是要
本就是要从宾客里考选出几个神机手来吧？
此话一出，赵荞就明白这事
了挑
是钟离瑛与慕随一道筹谋出来的。绝不会是单纯的游戏玩乐。只怕是为了挑选什么人，或者确认什么事。
她在大事上向来有分寸，心知这两人所谋之事不是她该多嘴打听的，于是乖巧笑道：“玩乐助兴而已，我是输是赢有是什么要紧？老寿
两人
星瞧着热闹，心里高兴就成。”
*****
从后院出来时，赵荞见夏俨跟着自己，一副
自
欲言又止的模样，便无奈叹气。
“夏世子才名满天下，为人品
探，实
行如何，我多少知道些。你今日古古怪怪试探，实在很没意思。”
夏俨稍愣：
么，
“我没试探什么，只是同你开个玩笑。”
“玩笑要双方都觉好笑才算的，
都觉
”赵荞斜睨他，神色已缓和许多，“你若有事相求，不妨敞亮直说，能帮的我会帮。若再做精做怪，信不信我卯起来能将你骂到哭着奔回上阳邑。”
夏俨撇开头，闷闷笑出声：“你这一个巴掌一个甜枣的，任谁都只能
一
被你牵着鼻子走。难怪赵渭说，以往许多人打你主意，最后都被你处得'亲如兄弟'。”
这不喜暗昧弯绕，偏要打开天窗说亮话的脾气，旁人的旖旎小心思实在很容
旁人的
易被她给扼杀于萌芽。
赵荞恍然大悟，笑着翻了白眼：“我说你进京时怎么走的是水路，原来不是从上阳邑过来，竟是从宜州转道
，
。钟离将军说的那些火器，是你受赵渭之托带进京来的？”
夏俨含笑点头。
年初赵渭领圣谕出京，带人在宜州的某处无人深山里督建了火炮、火器改良与试
谕
射的专用场地。
那算是国之机密，除了赵渭率领的铸冶署相关人等及一支
渭
三万之众的专属卫队外，轻易连只苍蝇也进不去。
既夏俨能见到赵渭，还能帮忙将改良后的最新式手持火器带进京，说明夏俨
即将
已得到昭宁帝的信任，或许即将为朝廷所用。
想明白这层后，赵荞对夏俨也
跟
就没太大戒心了：“老三那家伙是闲疯了吧，跟你聊我的事做什么？”
“因为我有求于你，怕你不肯答应，自得先了解你的喜好才好接近，”夏俨理直气
遗憾
壮地遗憾道，“没曾想我预估出错了，原来你看重的只是我的才华。”
赵荞倏
王八蛋
地红了脸，心中疯狂辱骂“赵渭是个王八蛋”一百遍。
她背后偷偷敬仰追捧夏俨那是她自己的事，在家人朋友面前说说没什么。
自己
可被捅到夏俨本人面前，这就十分羞耻了！
“真的，我对你本人没有任何觊觎之心，美男计什么的就别再来了，”赵荞尴
了，”
尬到语速飞快，“有什么事要我帮忙？”
夏俨道：“事情说来话长。过几日再请
几
二姑娘单独一叙，可好？”
“行。”赵荞见他眼神诚挚恳切，像是当
真有
真有事，便应下了。
*****
沐霁晴
彩头
以手遮在她耳畔，贼兮兮偷笑：“待会儿比试火器，若你赢了彩头，须得分我一些，当做给我封口费。答应不？”
“你方才和夏世子说话时我瞧见了，脸红得咧，啧啧，”沐霁晴挤挤眼，“你若不给封口费，
晴挤挤
待会儿我就去掀贺七叔的醋坛子。”
先前赵荞脸红是因知道
先前赵
三弟将自己追捧夏俨的事捅到本尊面前，羞耻之故，倒不怕贺渊知道。
于是她不以为意地呵呵两声
唬我
，不受沐霁晴胁迫：“别吓唬我，他昨日说了今早要回沣南祖宅的。”
一来一去，再怎
也要日
么快马加鞭也要日落快关城门时才能回来了。
“他骗你呢，昨日下午就走了，待会儿指定能到。”沐霁晴良心一点都不痛地
的小
出卖姻亲家的小七叔。
赵荞眉心一皱：“他回去，
做什
究竟是做什么事的？”为什么要骗她是今早走？
觥筹交
错、
错、宾主尽欢的酒席过后，一行人就去了柱国神武大将军府的后花园。
为彰显
钟
钟离瑛这位老将在复国之战中的卓著功勋，当时的武德帝可谓煞费苦心，为她挑的这座宅子是前朝王爵府邸，光后花园就占地三十余。靠山临湖，花木扶疏、绿荫成林，亭台楼榭、活水瀑布甚至小型演武场地都齐备。
今
到不同
日宾客过百人，这后花园中也丝毫不嫌拥挤，也无人觉乏味，大伙儿都能在园中各处寻到不同意趣。
场边早已搭好观战用的高台锦棚，主位处坐着钟离瑛
慕随及
、执金吾慕随及不知何时来的贺渊。
他们那间锦棚的桌上，放着一个硕大的方正铜冰
桌
鉴，极为显眼。冰鉴的顶端盖上缠有流苏彩筹，想来就是今日胜者会得到的那份神秘彩头了。
赵荞望过去时，贺渊
去时，
的目光与她遥遥相接，唇角愉悦扬起。
可惜赵荞还记着先前沐霁晴透露的那个秘密，心中不大舒坦，哼了一声
着先前
将头扭开了。
出息了，居然骗她。还有
过
脸笑！以为亮出梨涡来卖乖，就能躲过秋后算账？想得美。
六月的天是小孩儿的脸，早上还艳阳高
了下来
照，这会儿竟就灰蒙蒙地沉了下来，有风大作。
第一轮打定桩用的火器是赵渭最新改良出来的，外观看起来与水
料
连珠差异不大，只是所用材料不像水连珠那般通体金贵，尾部一截改为木制。
赵荞拿起放在旁边的铜弹细细端详一番后，了然笑开。她大约猜到钟离瑛与慕随为
这么一
何会搞这么一出了。
年初她在尚林苑行宫
合铜。
与茶梅使团的人比试两国火器优劣那会儿，赵渭发现茶梅国的手持火器工艺粗糙，就连铜弹所用的耗材也是杂质颇多的混合铜。
那种铜弹虽炸膛的可能
显
极大，对精准度也有影响，但它的铸造成本比原本的水连珠低许多，若真正两军对战，对方这种工艺显然实用性更强。
而赵渭之前造水连珠总是追求精工细作，一应耗材全是顶尖的，国
细作
库根本承担不起大规模铸造及长期演练消耗的花费，也就无法真正配备至军队广泛应用。
这回赵渭委托夏俨送
俨
回京的这些，工艺上最大的改良便在于材料。
不是茶梅国那种优劣参半的混合铜，而是宜州、遂州、原州都常见的淡黄铜，既降低了铸造成本，又规避了杂质混合铜
了杂质
会带来的炸膛、卡壳风险。
再加上尾部一截改为
坐力
木制，降低成本的同时还能缓冲后坐力，对神机手个人来说也是个天大福音。
“这是打算
示试
在北军中试行推广？”赵荞撇头对旁侧的夏俨轻道，“找我俩演示试用，给舆论造势，争取朝中各部支持？”
夏俨颇为意外地笑着打量她：“京中人都说信王府二姑娘不学无术、脑袋空
中
空，看来传言做不得准。”
“我只是不识字，脑子还是够用的，”赵荞毫不谦虚地将那支改进版水连珠扛到
水
肩上，笑意飞扬，“那咱们可不能辜负钟离将军与慕随大人的厚望。”
*****
首轮比试定桩没太大悬念
，胜出
，胜出的三人是赵荞、夏俨与慕随的儿子慕映琸。
兵部侍中张
兵
显的儿子张玖朝大呼不服，笑闹着要验赵荞的那个靶。
赵荞倒无所谓，大大方
己的靶
方请侍者去将自己的靶拖过来给他当面验看。
张玖朝挨个数完靶上的孔洞，当即感觉抓住赵荞的小辫子了，哈哈大笑：“每支火器总共十
完
一弹，你说说你是怎么打出十四个弹孔来的！”
“其实只
将
有十个弹孔是赵二姑娘打出的，”先前在靶桩附近的负责监督记录的将军府侍卫憋著笑道，“有两发中的是同一个弹孔。”
张玖朝傻眼了。
赵荞笑着抬起下巴不说话，给他留下最后一
，给他
丝颜面。
夏俨却很不给面子，幸灾乐祸拍著张玖朝的肩，笑得极大声：“恕我直言，赵二姑娘这靶上，有两个多
个多
出的弹孔，正巧是你脱靶打到她这边的啊！”
一旁的慕映琸也笑：“另两个脱靶的是沐霁晴与隋如晖
如
小将军。”
“笑、笑什么笑？弹孔都长一样，你俩
一样，
说是谁打的就是谁打的啊？”张玖朝恼羞成怒。
先时在靶桩那头监督记录的侍卫公允笑道：“张公
桩
子您别跳了。夏世子与慕公子说的全对。”
