大平王朝
德二十
的乾德二十四年注定是不同寻常的一年。
春至刚过，从京中传来的三个消息就让潮安北
路的
路的十九个州县一下子都炸开了锅，街头巷尾茶馆酒楼，处处都有人在不停地谈论著。
一是，女皇陛下下诏，允北戬使者之请，开放两国边境数州自由互市，其中光是潮安北路就足
开
足占了八个州。
二是，此次女子进士科州试开考在即，朝廷委派了文章誉满天下的太子太傅沈大学士前来潮安北路主持。自二十多年前的首场女子恩科礼部试任副主考后，这可是沈大学士头一回主动请旨，愿再为女子
进士科
进士科尽一份力。
三是
皇太
，女皇陛下的独生子，大平王朝万民瞩目的皇太子殿下将要册立正妃了。
这三个毫不相关的消息一齐传来，令这些太平日子过久了的潮安民众们群情涌荡，一边磨拳擦
群情涌
掌著准备要在将来的互市中大赚一笔，一边翘首以盼意欲一睹那个传说中的沈大学士尊容如何，又一边悄声揣测不知是哪家的王公千金能有天大的好运气，被太子殿下选中，册立为妃……
而那座立在潮安北路冲州府城西河边的女
冠
学里，一个个蛾冠傅带的素衣女子们更是叽叽喳喳地议论个没完没了——
“若我说，朝廷此次关于两国互市的诏谕不甚简单，而女子进士科州试在即，到时候策论的题目就是要做与这相关的也说
到时候
不定……”一个女子手攥毛笔，极其认真地在对旁人说着。
只是还未等她说完，就有一个青裙女子跳起来，不满地嚷嚷道：“都什么时候了，你还在想那策论！没听见此次来潮安北路主持各州州试的是谁么？沈太傅沈大学士！”她见旁边几人都抬起头来，脸上
么人？
便露出得意的神色，继续说：“沈太傅是什么人？我娘在家和我说，当年的沈太傅可是儒雅风流，天下文章第一人，不知迷倒了多少千金闺秀！”
另一人揉揉额头，挑眉道：“当年？
一
当年可都是二三十年前了，只怕你见了现如今的他会大失所望呢，有空想他，还不如去想他儿子，听说他儿子沈知书才是响当当的一表人才，只可惜风流成性……不过我说，就要风流成性才叫好，否则你就算见到了也没机会啊……”
青裙女子的脸立即红了，一掐衣服，坐了下来，气呼呼道：“你们……你们就知道寻我开心！”她转头去看方才说话的女子，仍是
贤
气道：“严馥之，你一个女子，成天到晚就知道说这种话，你……你当真是枉读了圣贤书了！”
严馥之一耸肩
然是不
，眯了眼笑道：“我不过一介商贾之女，本就不像你们读死读活地想要求个功名，自然是不用管那捞什子的圣贤之道……”她翘起手指，装模作样地吹了吹小指上葱管似的长指甲，“你说是不是？”
有人凑上前来，讨好地问道：“严姐姐，
，
听说你家有亲戚在京中做朝官，那你知不知道这太子妃一位会落到哪家头上呀……”
一听有人说起这个，所有人都像是花期采粉的
像是
蜜蜂似的，嗡地围了过来，想要听个究竟。
严馥之瞥了眼她，作势推开身边几个人，淡淡道：“天家大事，我就算再有能耐也
作不
没法儿知道啊……”她起身要走，却又悠悠停下，突然压低了声音道：“倒是有种说法，可作不得准，你们也不能说是我传的！”
她这才一抿唇，道：“你们以为太子殿下立妃的事情这么简单？动动脑子！自乾德十四年至今，太子殿下参与朝政已经整整十年，最近几年来
最
皇上更是把北面各路的军政事务都交由太子殿下决断，如今又说要立太子妃——皇上与平王之间的旧事传言不需我多道，你们自是明白的，太子殿下乃皇上唯一血脉，皇上又岂会一手包办择妃之事？说是要立妃，只怕是皇上想要退位让政了……”
周围
：“
响起一片倒抽气声，有人立时惊道：“这么说来，天下要变主……”
严馥之“啧”了一声，马上抬手捂住那人的嘴
？
，不满道：“这话岂是你我能说的？我可把话先说在头里，今儿说的话要是有人传出去，我可是不饶的！”
