沈知书笑着敬了众人一杯酒，道：“延之此来青州，实是奉皇上之谕、受太子之所信，只愿诸位大人能与延之齐心协力，为皇上与
后
朝廷分忧。延之若是日后哪里做得不对，还望大人们莫要吝赐指教才是。”
王奇官袖掩杯，一
一饮
饮而尽，众人看了便也纷纷举杯，笑道：“沈大人言重了。”
王奇扔了酒杯，看看众人，对身旁侍从使了个眼色，见那人小步快跑出厅，才对沈
“
知书道：“沈大人此话当真是说到在下心里去了。大人身为太子近臣，却甘来偏郡历练，当真是令在下佩服不已。”
沈知书只是笑，“延之一肚子空学，入朝为官未几便担此重任，实在是惶恐不已，
子空
还请王大人平日里于军务民政上多加指点。”
说话间，那个出去的侍从又已回来，两手捧了个硕大的黑漆木盒
说
，呈到王奇身前。
王奇抬了抬下巴，那人便将盒
抬
子打开来，捧到沈知书跟前。
沈知书嘴角始终向上扬著，眼底笑意却早已没了，就见眼前木盒中一座上
扬著，
好的黄杨三本彩雕，此等奇玩之物，便是京中也难得一见。
王
权
奇道：“都知沈大人乃雅学之士，此次千里远行赴青州知州之任，想必颇念京中风物。这彩雕不成敬意，权当是我等为贺沈大人上任而献的小礼，还望沈大人莫要嫌弃。”
沈知书想了想，又抬眼一扫众人脸色，突然朗声笑
扫众人
起来，“多谢王大人，延之还就好这个。”然后便上前接过那木盒，转手交给胡越林时脸色微变，却也没再多说什么。
王
武
奇看了，微微笑了笑，冲在座文武官吏们一挥手，众人便都坐了下来，继续谈笑宴饮。
沈知书坐
啊……
下时低声道：“王大人此礼当真贵重，殊不知是花了多少银子才买来的，倒让延之如何是好啊……”
王奇仍是微笑，“也是旁人送给在下的，没
的
花什么银子，沈大人高兴便好。”
胡越林在后立着，不动声色地低
低眼
眼，将那彩雕上下打量了一番，终是在盒子内角看见了小小的一个“严”字。
翌日天晴
一路
，太阳才刚露了个脸，府衙后院便有下人穿堂一路急行，直去沈知书的房前叩门。
“大人……”
沈知书人尤在床上
道
未起，闻声抬手揽帐，哑声应道：“何事？”
那人怯声道：“府衙门外来了个女子，击鼓不走，
道：
说是来向大人讨债的……”
