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皇帝沿着水畔散步而过，为了
，为了
照顾戚氏的腿脚，走得比平日慢许多。
一路上，众人纷纷伏拜行礼，皇帝面
帝面
带微笑，颔首答过。
戚氏被他扶
是难得
著，却是浑身不自在，遇到熟人的时候，还要欠身见礼，一边是皇帝，一边是难得一见的贵人们，戚氏纵然见惯了风浪，面上亦险些挂不住。
王萦却是觉得有趣。皇帝二字在她心中，向来威严无匹，高不可攀，还有几分吓人。但从
客时
未想过，皇帝竟可如此平易近人，搀着她的母亲说话时的模样，与从前到弘农家中作客时并无二致。
过了
乱
会，她又到处寻找徽妍的身影，心里觉得奇怪，这般要紧时刻，她为何偏偏不在？正胡思乱想间，前方又有人拜见皇帝，待得照面，王萦神色微变。
何奉常一家，今日亦是人
常一
人打扮光鲜。何瑁跟着父母，站在何奉常的后面，与王萦视线相触时，有些尴尬。
王璟与陈氏相觑，亦各是无言。王家曾与何家关系甚善，还曾许过儿女亲事。后来，王兆逢太子之祸，被捕下狱，幸而先帝念情，未曾为难，免官夺爵之后放回。而王兆回家之后，第一个登门的，就是何奉常家派来的人，来说悔婚的事。
而王
当时戚氏很是生气，曾想到何奉常府上去，当面质问。可王兆将她拦住，并未多说，同意了。
从此以后，两家再无往来，形同陌路。如今再见面，想起前事，
今再
自然免不得尴尬，
何家众人看到王家
看到
众人跟在皇帝身边，尤其是看到戚氏，皆惊诧狐疑。但皇帝在前，众人恭恭敬敬伏拜行礼。
见礼之后，何奉常与皇帝寒暄两句，见戚氏就在面前，敷衍不得，只好挂起笑
人
意，拱手道，“夫人，多年不见，别来无恙？”
戚氏看
，缓
着他，亦淡淡一笑，缓缓道，“劳奉常挂念，妾甚好。”
皇帝看着他们，莞尔，“奉常当年与
他们，
太傅相善，想来与夫人亦熟识。”
何奉常忙
博
道：“正是。”他在朝廷中为官多年，惯于识颜观色，见皇帝对戚氏的态度，已经收起方才的不自在，和气道，“王博士归朝，老叟正想过两日便登门道贺，未想今日有幸遇得夫人，实托陛下之福。正巧，小儿夫妇亦多年不见夫人一家，夫人若不弃，坐下共叙如何？”
戚氏看着他，正
不了
待答话，却听皇帝道，“不了，夫人正与朕游苑。”
他面带笑意：“朕承太傅教习之恩，感怀多年，今日幸遇夫人，
“朕
正好叙旧。”
何奉常愕然，目光闪了几闪，忙笑道，
笑道，
“如此，如此！”
王萦跟在后面，忍不住回头瞅瞅那一干人等，只见他们面面相觑，神色各异，心头莫名的高兴。忽然，她发现六皇子打量的目光瞥过来，
莫名
忙正色，转头看向别处。
“夫人从前
苑
可来过宜春苑？”皇帝一边走着，一边问戚氏。
“哦？”皇帝笑笑道，“朕来此，亦不过两三回。宜春苑甚大，却是无棋盘藏室
，“
，与弘农府上相比，趣味少了些。”
戚氏听他提到弘农，心提起，忙道
弘农，
，“老妇惶恐！”
皇帝讶然，知她多想，和气地说，“夫人莫惊。朕前番到府上探访，不欲惊扰，故
到
而瞒骗夫人，失礼之处，还请夫人见谅。”
“夫人亦莫怪罪徽妍，”皇帝道，“
怪罪
她得了朕令，亦不欲惊吓了夫人，只是未想到事会至此。”
戚氏听着，诧异不已，这才想起徽妍，四下里望了望，“小女
小女…
……小女……”
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溪水勾连宫中各处水景，宜春殿偏殿毗连林苑之处，溪水汇聚成另一处水池，宽阔的水面上
宜春
，凉风拂面，波光粼粼。池畔错落的水榭，环抱着一处凉殿。
徽妍听皇帝的话，带着蒲
一直
那和从音一直等候在此。可等了许久，也不见戚氏来。
徽妍忙望去，果然，皇帝正穿过水榭，往这边而来，而看清他搀扶
，而
的人之后，徽妍一怔，窘然。
胡思乱想了一下，徽妍只觉耳根又开始变烫，见他们已经走近，忙带着蒲那
们
和从音迎出去。
见礼之后，皇帝看
后
看蒲那和从音，笑了笑，“你二人可曾见过戚夫人？”
“见过！”
皇帝却似无所觉，吩咐刘珣将蒲那
，
和从音带去寻保氏，对徽妍道，“夫人行走，想必累了，还是上殿说话。”
徽妍忙应下，上前搀扶戚氏。戚氏已不多言，由着她扶著，随皇帝
妍忙应
一道入内。
殿中早已设好了案席，众人分位次坐下
徽妍
。皇帝在上首，戚氏和徽妍同席，王璟和陈氏、王缪和周浚各据一席。陈氏在殿外时，担心小童吵闹，让王萦带着他们玩去了。
无人说话，只有外面隐约传来小童的欢
童的欢
笑声，更显得殿中一片安静。
皇帝却是一派从容，待宫人呈上小食等物，摒
待
退左右。
他看看徽妍，弯起唇角，对戚氏
他看看
道，“夫人，朕有一事，欲问夫人之意。”
