马车内。
映入眼帘的便
时在
是这幅欲拒还迎的画面，风情万种的卖酒老板半倚半靠地挨在杨晋身边，两人聊得甚是投机，她手指还时不时在他脸上撩几下，好似恨不能把“勾引”两个字插在脑门儿上。
不知是
带了
不是多想了，闻芊总感觉杨晋很有些享受其中，甚至不经意闪过来的目光里还带了不少轻蔑。
她装作不在意地忿忿把帘子丢下，偏在这时，前去询问的
儿地叫
小厮折返回来，仰头巴巴儿地叫闻姑娘。
“杨大人那边说，因为涨水
人那
断桥的缘故，咱们可能要绕道。”
过不了
抵达了
河，一群人沿着河岸而行，在傍晚来临前抵达了最近的一个小镇。
比起沿途那些鶏零狗碎的水马驿
些
，镇上的客栈简直温馨可爱，久违的叫卖声惹得人心头蠢蠢欲动。
游月放下包袱便拉着朗许准备去街上逛逛，因为身形高大，
街
他走出店门时不得不勾著头，引得路人频频回顾。
施
杨晋穿
百川正开门叫小二打热水，就看到杨晋穿戴整齐似乎准备外出。
知道是要寄往济南
施百
，施百川瞬间会意，也没再多问。
毕竟济南城里有个对杨晋而言十分重要的人物，
日
此人非常追求规整与细节，因此哪怕是绕道多耽搁几日，也要事无巨细地向他回禀。
今年正是科举之年，几个月前秋闱结束，眼下到处都是
，
返乡的秀才，连这小小的乡镇也不例外，遍地弥漫着一股酸腐气。
闻芊在杂货摊前闲逛时就遇上一个，端著把折扇满口酸诗，她捡一样东
诗，她
西他就念叨一句，一路形影不离，弄得人烦不胜烦。
“绮罗娇容，佳人如玉……我瞧着这玉镯挺配
买了
姑娘的，姑娘若是喜欢，不如我替姑娘买了？”
平日里楼砚叽叽歪歪已经很让人火冒三丈了，眼下听了这位天赋异禀的唠叨方式
异禀的
，两相一对比，闻芊才发现自家人的可爱之处。
正想找
琢
个由头把这话唠打发掉，余光突然看到杨晋走来，她心头一琢磨，觉得有便宜不占王八蛋，干脆换了笑颜柔声道：“公子这样大方，叫小女子如何受得？”
嘴皮子磨了快一炷香，连口都说干了总算
有
得佳人青睐，折扇公子有点受宠若惊，连声道：“受得，受得，以姑娘这样的人品容貌，当然受得。”他一双眼睛尽在闻芊脸上打转，一面往怀里掏银子。
瞧准那人走近，闻芊秀眉一挑，忽然扶著额头，重心不稳似的靠在一
眉一挑
边，折扇公子楞了楞，立时伸手抱住她。
“
旁瞥了
没事……就有些头晕。”她不着痕迹的朝旁瞥了瞥，“可能是白日里赶路太累，休息会儿便好了。”
“那怎么行。”美人在怀，折扇公子不免神魂飘荡，“姑娘身子这般单
行。”
薄，倘若受了寒可怎么是好，还是随我看大夫要紧。”
“不麻烦，不麻烦。”折扇公子扶起她，“自然是
然是
姑娘你要紧了。”
言语间
目
，身侧的杨晋正目不斜视地走过去，从始至终没转过眼。
几乎是在人拐进小巷的一瞬，闻芊蓦地挣开那公子的手站起身，回眸
由通体
冲着人离开的方向冷冷哼了哼，像是扳回了一城，不由通体舒畅。
“姑娘……”眼见闻芊要走，折扇公子
扇
伸手去拉她，“你不看大夫啦？”
指尖还未碰到，她猛然拔了簪子，动作极快抵在他咽喉处，似笑非笑地开口：“再跟着我，我就让
作
你去看大夫。”
折扇公子虽好色，但也知道惜命，尖刃当前立马规矩了，两手抬起来忙讨好的
，
笑道：“不敢，不敢。”
闻芊自鼻中发出一声不屑，把人
中发出
往前狠狠一扔，这才转身离开。
回
，店
到客栈时，天已经黑尽，店伙在麻利的上菜，菱歌摆好碗筷，乖巧的叫了声师姐。
她低低应了，头也没
抬，让
抬，让伙计把热水送来，抬脚上楼准备沐浴换衣裳。
因为察觉他两人不
很微
和，饭桌又很微妙的拉开了一段距离，各自分开落座。但尽管是这样，菱歌还是很懂事地给两边都盛上热饭。
小客店的招牌菜是豆花，一帮大老粗对调料一窍不通，她跟着一小碟一小碟的准备好。等到施百川身
客店
边时，听他道了句谢，随即补充：“先别给我哥盛，他可能要晚些时候回来。”
她把调料的小勺放下，这才发现缺了个人：“杨大人不在？他去哪
个人：
儿了？”
想起
想起走
走前同自己说的寄信一事，施百川自是一脸正经：“当然去办正事儿了。”
此刻，
的
“办正事儿”的杨晋正在镇上一处不起眼的酒肆里饮酒。
南边的酒喝起来少了些味道，暖身还尚可
至像
，却不足以大醉，论碗喝都差了劲头，甚至像是在打发时间。
身边的几个食客许是当地
个食
人，对这酒倒是毫无异议，热火朝天地谈天论地，喝得有滋有味。
在他拍开第二坛酒的封泥时，隔了好几桌外，听到一个
，隔了
声音。
“功名没考上，今儿倒是走了桃花运，碰见个绝色
啊。”
的美人”他啧啧摇头，似在回味，“……那可真是世间少有啊。”
“住在客栈，八成是过路的。”伴随
那人
着扇子“唰啦”展开的动静，那人滔滔不绝，“我便是这回去杭州府考试，逛遍了花街柳巷，也没见过如此模样的女子。
“大地方碰不着，想不到回到这山旮旯倒还
不到回
见着了，可惜了是朵带刺儿的花。”
“吃是没吃成。”他笑着伸出手，“总归还是占了点便宜。我瞧她估计是哪个乐班的伶人，腰那叫一个细，还有身段和香
乐
味儿……仔细一想，我虽然挨了一下，好像也没怎么亏。”
一群人闻言，艶
他
羡地冲他揶揄了几句，继而便暧昧不清地笑了几声。
在他们笑完的同时，杨晋正好也将坛子里的酒喝完，他抬袖擦了擦唇边的酒水
起身。
，“啪”的一下把酒钱拍在桌上，提刀起身。
冬季夜晚渐长，小镇上的生活不及大城市里绚丽多彩，亥时不到，街头
巷尾
巷尾便已清冷下来。
茶馆与布庄交界处僻静的巷道内，有人往里跌了个踉跄，险些没撞上墙，背后的杀意让他
，
顾不得喊疼，捂著鼻尖转过身。
街市通明的灯光把
的
来者影拉得极长，折扇公子如临大敌般地步步后退，直到背脊抵上石壁才回过神来，两手一拱，微微发着抖：“好汉，好汉饶命……”
一句话说完，因见对方手里握著兵刃，于是又懂眼色地改口：“您要多少银钱，小生这里尚有一百两，倘若不够
钱
我再回去取。”
话音正落，他后腰蓦地吃痛，竟被对方生生踹了下去，还没来得及爬起
得及爬
，一柄刀鞘便狠狠落在了手背上。
灯火逆光而照，折扇公子抬头时，青年的眉眼显得无比深邃暗沉，身上还
比深
带着一股与他相似的酒气。
被他这么一句语意不明的话给楞住，折扇公子这会儿才意识到
句语
是摊上了个醉鬼。
然而没
食指的
等开口解释，对方的刀鞘便在他食指的地方敲了敲，“这一根么？”
紧接着咯嘣
，伴随
一声轻响，伴随着一阵惨叫响彻云霄。
巷外的过路人显然被吓了一跳，目光惊悚地盯
发生
着幽暗的巷口，一时弄不明白其中发生了何事。
他使得是诏狱里审人的那一套，虽说是最轻
公子毕
的手段，那也是谁沾谁知道，折扇公子毕竟肩不能抗手不能提，当即疼得五官扭曲。
杨晋松开手指，移到中间指头的位置，淡淡问：“
淡
还是这一根？”
“别别别……”
矮墙上的猫正悠然漫步，冷不丁被骤然而起的叫声炸出
被骤
了满背的毛，斜里一头栽了下去。
