虞妈妈以为她屈服了，心中暗自得意：到底是个还没及笄
小姑娘
的小姑娘，随便威吓几句就屈服了。
虞妈妈心中得意
，带着
，带着初妍去了关押红蓼的柴房。
石太夫人和姬浩然果然都在。石太夫人手中拿着
中拿
一条漆黑油亮的皮鞭，望着对面的姬浩然横眉冷目：“让开！不让开我连你一起打。”
姬浩然一脸苦笑：“母亲，您再打，人就没命了。”他身后，初妍辨认了会儿
”
，才认出那个血人是红蓼。
红蓼头发蓬乱，身上还是那日被抓时的一身华服，却又是血，又是泥，已经破败脏污得不成样子了。她的脸上都是带血的鞭痕，委顿在地，目中却燃著委屈、不甘、怨恨，恶狠狠地看着
却燃著
石太夫人。
石太夫人冷笑：“她做了这样的
笑
事，还有脸活着吗？”
姬浩然道：“
司。”
母亲，私刑致死，律法难容。这贱婢死不足惜，您何苦为了她惹上官司。”
石太夫人大怒：“姬浩然，你堂堂一个侯爷，
你堂
也忒不中用了些，不过私下处置一个奴婢，都没本事吗？”
姬浩然满头是汗：“母亲有所不知，这个红
红蓼
蓼，她是，是……”
石太夫人越发愤怒：“好啊，难怪她这么大的胆子，连我女儿都敢算计。
蓼挥去
原来是仗着有人撑腰。”她一把推开姬浩然，扬起鞭子，劈头盖脸地向红蓼挥去，“我今日还非打死她不可了。有本事让我给她偿命！”
红蓼双手抱头，整个人蜷缩成一团，翻滚著，试图躲开鞭子。然而石太夫人自幼习武，鞭子挥得又
的
准又狠，她哪里躲得开，不一会儿，便连躲都没力气了，只能紧紧抱成一团，接受着暴风雨般的鞭笞。
虞妈妈急了，伸手欲推初妍上前：“
娘
姑娘，你快劝劝太夫人。”
姬浩然这时才发
亮
现初妍来了，眼睛一亮：“妹妹来了。”
初妍叫了声：“哥哥。”走上前
唤道，
，唤道，“母亲。”
石太夫人脸色微变，手中鞭子停下：“你怎么过来了？”她怕吓
太夫人
著女儿，不着痕迹地悄悄挪步，挡住红蓼血淋淋的模样。
石太夫人的目光如利箭般射向虞妈妈。虞妈妈打了个寒噤，毫不犹豫地推卸责任：“姑娘醒来急着找您，老奴没法子，才带她
责
过来的。”
初妍垂眸，心中冷笑：她还以为虞妈妈有
多
多厉害呢，没想到也就这点胆子。
初妍轻轻“嗯”了声：“我正找您呢，虞妈妈回来，说您
找
在这里，叫我来向您求情。”
虞妈妈
争执
一个哆嗦，解释道：“老奴见您和侯爷起了争执，实在担心。”
初妍一脸诚恳，轻声软语地道：“
劝您，
虞妈妈说，要我劝您，得饶人处且饶人。”
石太夫人落到虞妈妈身上的目光顿时变得如刀子一般。如果只是让女儿来劝
浩然
她不要和姬浩然失和，怎么用得着这句话，“得饶人处且饶人”，说的分明是红蓼。
虞妈妈暗暗叫苦：这姑娘是不是
暗
傻的，怎么什么话都说出来了？
初妍拽了拽石太夫人的袖角：“母亲，你别生气。你就先
，你
放过红蓼吧。”
虞妈妈终于等来了初妍为红蓼求情，放下心来：小姑娘到底
了
还是嫩了些。随便威胁几句就屈服了。只是，你以为帮红蓼求了情，就可以逃得了身败名裂的下场吗？你挡了红蓼的路，害她到这样，六老爷和红蓼怎么可能就这么放过你？
少
您如
女娇柔婉转的声音怯生生地响起：“虞妈妈说，您如果不肯放过红蓼，她就叫我身败名裂。”
姬浩然神情愕然，随即现出愤怒之色。石太夫人面上更是煞气毕露：“好，很好
。虞
。虞婆子，你真是好得很。”
虞妈妈腿一软，扑通一下跪倒在地：这些日子，她一直觉得初妍性子软，好拿捏。没想到小姑娘性子居然软成了这样，连独自承担，解决问题的勇气都
捏
没有，一股脑地全说了出来。
她抖抖索索地道：“太，太夫人，姑娘误会了。老奴，老奴不是这个意思。”石太夫人脾
，老奴
气上来有多凶残，她们这些近身服侍的人最是清楚。
“误会？”
“唰”一声，皮鞭破空之声响起，虞妈妈只觉一阵撕裂般的疼痛传来，脸上连着肩头，已结结实实地
一鞭
挨了一鞭。那一鞭力道大极，只把她抽得一个后仰，仰面摔倒在地上。
石太夫人森冷的声音响起：“把这吃里扒外的东西给我捆起来，带回
想心
闲云院细细审问。至于红蓼……”她冰冷的目光落到红蓼身上，想到对方假充女儿，骗取她疼爱，反而害得她的悠然几次遇险之事，越想心中越是膈应。
她冷哼一声：“恶奴谋主，罪在不赦，杀她没得脏了我的手。就送去顺天府问罪吧。”看向姬浩然，“这件事，你亲自
，
去办，务必叫她罪有应得。”
虞妈妈和红蓼都瘫
圜
软在地。送去官府，便是再无转圜余地了。
石太夫人看向初妍，神情温和了几分：“悠然休怕，一
休
切有娘帮你做主。”
一行人回了闲云院，刚要进屋，小丫鬟立春匆匆忙忙地从里面跑出来，差点和方妈妈
丫鬟
撞了个满怀。
立
春
春慌忙跪下，惊慌失措地道：“妈妈，不好了，御赐的白玉镯子不见了。”
