陈文英沉默地看着他，半晌道：“灵安，我一直不明白。这事情泼天来大，定要豁出一众性命去，为何偏是你来出这个头？就因为
“灵
当年只你一人……”
严鸾摇头道：“……因是我种下的，这江山再经不起风波，
严
倘有大祸，我便是千古罪首。”
陈文英蹙眉道：“
眉
你这是哪里的话，当年圣上登基，你便是钦点的顾命，托孤的功臣。”
严鸾忽抬眼直直看向他，盯了半晌，才轻声道：“当年请安王出兵勤王的信……是我发的……”陈文英浑身一僵，酒杯险些脱手，又听他道：“老虎是我引来的……该当是我担这风浪，赎这罪过。当年李阉截了谏书，开始暗杀宪命，我便晓得大势已去了，欲求转机，只能请诸王领兵靖难，却又难保不会借机篡逆。最后……只得赌了一把，
手，
暗中发给了安王。只没料到我竟能活着，亲手来了结这残局。”
顺康二十六年，
顺康
安王自西南发兵，领一万龙城骑，昼夜疾驰至京，一日即破城关。
陈文英低道：“为何是安王？”严鸾叹气道：“那时先帝眼看便要宾天，形势迫在眉睫，哪里容得多少考虑？我还是举人时，与安王曾有数面之缘，对这人稍知道些，其他诸王全
其
不知晓，便如此了。”
赵煊用过午膳便出了宫，这半月来，得空便与严鸾呆在一处，
赵煊用
乍没了他，一顿饭吃得心不在焉，竟不知从前十几年的饭是如何安稳吃下来的。
至于去严府做什么，却是个问题，他一路骑马慢行，直走到大门口，也没想出个借口，心里反而隐隐一股抓摸不着的慌乱，待将缰绳交给侍卫，那片虚浮便突然在心
落
念一闪中落到了实地。是了，既然来了，便要把该说的话说给先生听，哪怕吓著了他。不管说出来是个如何后果，总比埋着好，这么藏在见不得人的阴暗处，要将人藏死。
这么一想，便如吃
：
了定心丸一般，赵煊沉了沉气，朝侍卫道：“你们莫跟进去了，去街角待我出来罢，总不会误了中秋宴。”四名随从应声去了。
便在赵煊到来前，严府的四个下人刚抬了轿去酒楼接严鸾回府，应门的老仆恰不知何处去了。故而赵煊进门，竟无人迎接。严府一向人丁稀少，赵煊早习以为常，径直往书房走。脚下不停，心中却
开下
又生出个心思，先生若是不知道我来，便惊他一下，也很有趣。一面想着，一面愈发避开下人，专找弯路往里去。
经过月洞门时，院后忽拐出个提着水桶的婢女来，赵煊忙避到门后，等她过去。身后蓦地有了些簌簌动静，赵煊惊觉地猛然转身，却见一条影子倏忽窜过来，将他吓得后退了一步。定睛一看，却是条黄狗，吐著条长舌头看他。赵煊舒了口气，弯
要
腰去挠它耳朵，低声道：“阿福！不要吠！”
阿福欢蹦乱跳地往他身上窜，嘴里呜呜嗷嗷地小
嗷
声叫着，被他拍了几下便老实起来，跟到书房门口便又回去看着院门。
书房靠里是一架四扇围屏，屏风后头隔出一张
屏
卧榻。赵煊在桌前摆弄了一会儿，便听见外面有了动静，却是交谈声，忙走到屏风后，从屏扇缝儿里看出来。
不久，严鸾推门慢慢走进来，果然不是他一人，后头有一人端了茶盘随进来，纤
随进
细身材，清秀眉目，却是严霜。
赵煊皱眉盯住他，看他将茶盘放在屏风左近的几上，倒了杯茶。顿
里老大
时心里老大不舒服，只觉这下人十分碍事，耽误自己不能立时与先生相见，可又不便此时出去。好在只是端茶，片刻便会离开，自己只好多侯一会儿。
严鸾身上仍穿着见赵煊时的那件锦鸡补子的常服，进门便仰进对面的红木躺椅上，一脸疲态。严霜将茶水端给他，俯身轻道：“我去烧碗醒酒汤？”严鸾正闭目养神，闻声接了茶，细
门便仰
声道：“不用，只沾了一点儿。”赵煊方才还不觉，这一提，便看出严鸾脸色比早上时红润了些，颊边浅浅浮了缕酒后的缬红。
严霜应了一声，替他除了冠，解开领口，露出雪白的亵衣来。又蹲下身，将他脚上的
，
皂靴褪了，一边勾了只脚踏过来，叫他踩上去搁脚。
赵煊阴鸷地看着他，这些琐事自己虽不会去做，看着个操贱役的下仆与严鸾如此
，这
亲密，这股不舒服就格外扎人。
严霜站起身，便要离开，赵煊一阵暗喜，忽听严鸾唤了声：“小霜。”严霜重又在他躺椅
又
边蹲下，应道：“先生？”
赵煊
配叫
险些被这两字气炸了肺，他算什么东西，也配叫“先生”！气归气，却收敛了声气，没弄出声音来。
严霜道：“我扶您回卧房补补眠罢，这许
回来
多日没回来，在宫里多操劳。”
严鸾睁了眼，指了指案旁椅上的青缎靠背，低道：“那个拿过来……”严霜转身扫了一眼，便猜到几分，又听他道：“……还有多宝槅里的。小霜……替
上的
我解解乏，成不成？”
严霜低头笑了一下，颔首道：“先生先闭上眼，歇着便
身
是。”说着站起身，却是先去闩了门。
