176、番外（6）(1/2)

谢懂事听话，黄先生见他从不哭闹，就让他搬个小凳，坐在书房一旁听课。

谢人小，也听不懂什么，先生教白九读书，他就跟着在一旁背诵，他虽小但过目不忘，念诵过的十有七八都能背出来。黄先生对这个小孩儿越发喜爱，每日来书房讲课的时候兜里还会揣几块糖果，谢表现好了，就奖励给他。

谢拿了糖，偷偷分给白九吃。

白九倒是不贪他那几块糖果，不过怕小孩吃坏了牙齿，每次分到都会收起来几块，假装吃了。

这日，书房又来了学生。

来的也不是旁人，是黄先生之前带过名叫曹云昭的一位，他家中父兄在京城权势正盛，托了关系送曹云昭来拜了黄明游先生为师。曹白二家也是老一辈的交情，是以曹云昭可以出入白家书房听课，只是今日他一来就察觉有些不对劲。

白九坐在窗边的老位置上念书，难得有些心不在焉，一连好几次都忍不住抬头看向窗户外面，微微有些愣神。

黄先生头一次点了他名字，问道︰“白九，可是有些不舒服？”

白九微微顿了下，点头道︰“昨夜有些受凉，我去拿件衣服。”

黄先生点头道︰“你腿伤未愈，是不能受寒，去吧。”

白九起身行礼，慢慢走下楼去，过了一阵确实是拿了一件衣服，但不是给自己的，而是拿了一件孩子穿的小斗篷送去了院中，给谢穿上。

谢在庭院的小花园里玩儿的开心，一点都不冷，鼻尖上都冒了汗，他握着白九的手觉察对方的手冰凉，立刻道︰“哥哥，你穿。”

“我穿了很多。”

“那我给你暖暖！”

小谢扑到他怀里，像是一个小火炉，仰头笑弯了眼楮，长睫毛上还有一点碎雪。

曹云昭下楼的时候就瞧见这一幕，一时睁大了眼楮不敢置信︰“白九，你什么时候有了这么大一个孩子？”

“慎言，这是谢，是我家中一个长辈的孩子。”

“他父母呢？”

“前些时日去滨城采买船只，过段时间才回来。”

曹云昭看到人家小孩漂亮，就蹲下身逗他︰“你叫什么？今年几岁啦？嗳，喊声哥哥来听听。”

谢对外人一概不理，曹云昭又问了一遍，他才慢吞吞道︰“我阿娘说遇到不认识的人不能理睬。”

曹云昭好奇︰“这是为何？”

谢脆生生道︰“不能理睬，也不能跟着跑，是拐子。”

曹云昭见他人小漂亮，又牙尖嘴利，他说不过谢就越发喜欢逗弄小孩。

谢往白九怀里躲︰“哥哥，儿不要他抱，我不认得这个叔叔呀。”

曹云昭气得叫︰“为何叫他哥哥，叫我叔叔？我跟他没差几个月。”

谢不理他，揉眼楮往白九怀里钻，打了个小哈欠。

白九抱起来，道︰“他困了。”

曹云昭道︰“马上晌午了，不先吃饭？”

“不了，等儿睡醒了再吃罢。”

“你也不吃了？”

“嗯，我陪他睡会儿。”

曹云昭听得眼楮都瞪大了，他比谁都知道，白九这人特别古板，做事跟定下模式一样，一板一眼，从来没改变过，这次肯为了小孩改变真是难得。

白九轻笑︰“亲手养大的，总归不同7。”

一旁的人见少主抱着谢，连忙想伸手接过来，白九却摇摇头没给他们，他的腿已好得差不多了，再加上谢年幼，抱起来并不累。

曹云昭一连数日每天都往白家跑，上课从未如此积极过，实在是瞧见白九如此照顾一个小孩觉得稀罕。

曹云昭以前只觉得白九性子冷淡，那张脸上恨不得就写四个字“生人勿近”了，他还从未见过如此好脾气的白九。

谢年纪小坐不住，黄先生在的时候还好，若是自行温书的时候，小孩总会在写完大字之后就偷偷跑到白九身边挨着他一同7坐下，白九低头看他一眼，小孩就眼巴巴喊一声“哥哥”，白九也就不吭声了，任由他坐在一旁玩耍。

若是天气好，谢还会牵着白九的手让他陪自己去下面花园里玩儿，小孩身边没什么玩伴，跟白九最亲。

白九低头跟他说一句，那个漂亮的小朋友还会摇摇头，牵着他的手也晃一晃，仰头用软软的声音再次重复︰“哥哥陪我玩儿。”

白九没带过这么小的孩子，看他片刻，微微点头。

曹云昭看了几日，颇为羡慕。

他也学着黄先生那样，偷偷带些糖果点心来送给谢，但小孩并不怎么领情，白九点头了才会拿一两块吃，而且肚子饱了都不怎么吃这些。

曹云昭腆著脸问道︰“儿不喜欢这些？你喜欢什么，告诉哥哥好不好？”

谢趴在窗边看了一会，忽然问道︰“曹哥哥，你会爬树吗？”

曹云昭︰“……不会。”

曹云昭立刻又补充︰“我可以学！”

谢哦了一声，又不怎么感兴趣地趴在窗边继续看外面去了。

曹云昭还想说什么，白九走过来在他身边放了一本书，曹云昭挥挥手道︰“不看，不看，儿你听曹哥哥说，其实我还会许多其他的，我家中好多乐器，西洋的手风琴也有呢！”

白九淡淡道︰“我劝你先看看这本书。”

曹云昭低头，就瞧见书封面上明晃晃两个大字——棋谱。

白九手笼在袖中，语气一如既往︰“黄先生最近在研究棋艺，他已在府中寻不见对手，你回来的正好，先生需要一个对弈之人。”

曹云昭一口气没提上来，压低了声音怒道︰“你怎么可能……你逗我呢，白九？不说你，你家老爷子，你东院那帮人，都不行？”

白九点头︰“都不行。”

曹云昭︰“？？”

白九︰“唯一的希望就是你了。”

曹云昭拿了棋谱，含泪去了。

黄先生哪里都好，就是棋艺实在是一言难尽，白家无人敢赢，赢了就被先生追着下棋，可若是放水也颇需要几分技术，实在是让人犯难。

白九瞧见一旁的点心盒，对谢道︰“饿了吗，要不要吃？以后曹二送来的点心你可以吃一点。”

刚才放在一旁备受冷落的点心盒立刻被小孩打开了，谢随便拿了一块，爬到白九膝盖上坐下，津津有味地啃点心。

白九看了几次，还是忍不住抬手给他擦了脸上的一点糕饼渣︰“慢些吃。”

谢歪在他怀里，晃了晃小脚，白九喂他茶水也张口喝。等吃饱了之后也没下来，仰头问道︰“哥哥，我想去看大马。”

白九点头︰“今日功课写完了就去。”

谢写了一下午大字，傍晚的时候，果然被牵着手去看了大马。

白家的马匹都养在一处，其中有一队皆为白马，十分漂亮。

白九让人牵了一匹最为温顺的出来，抱着小孩上去慢慢骑了一小圈。

谢又惊又喜，他在西川舅父家里骑的都是小马，还是第一次坐这么高的大马，绕了一圈意犹未尽，仰头看了白九讨好地喊他。

白九低头，问道︰“你说什么？”

“哥哥好香呀，你今天也好香。”

白九一听就知道他心里打什么小算盘，抿唇笑了下︰“再骑一圈吧？”

谢小脸激动地泛红︰“嗯！”

谢在白家住了几个月，熟悉之后觉得这里也是“家”了，慢慢就不怕了。

谢在东院玩得开心，除了白九，东院众人对他也宠爱有加，孙福管事对他照顾的更为细心，要什么得什么，小孩慢慢不再因为想家哭鼻子了。只是每到快要月中、月底的时候，都要问上几回，掰着手指头算日子——这也是他新学会的，他现在会看西洋表，也学会了好些其他东西，比如自己穿小鞋子，还会算数。

白九也慢慢习惯了身边多出一个小尾巴，有些时候找不到，总会觉得少了点什么。

这日，白九外出谈了一单生意，原是跟着祖父外出增长见识，后半程却改为由他打理，颇耗费了几日时间，原定的回程时间都晚了些。

白九回来的时候已临近月底，紧赶慢赶好歹踏着月色归来。