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第四十章

皇六子回到京城的时候， 临近年关，宫里弥漫着过年的喜气， 老皇帝身体好了很多， 这个时候心情也好了。皇六子跪在老皇帝脚下痛哭，为自己昔日的不孝忏悔， 又说思念父皇， 没有一句怨怪之词。

老皇帝因为不喜欢这个儿子，从小对他的容忍就很低， 他犯得过错，若是换成别的儿子， 定然不至于打发到中都。如今老皇帝到了暮年， 心境转变， 觉得这个儿子也有些可怜，加冠成年了，还未封王娶妃， 便命礼部拟封号，趁着年节喜庆， 为皇六子封王。

小年那日，是皇六子得封许王的册封礼，赵瑨循着礼节去道贺， 他暗中观察，却没发现许王有不对劲的地方。

赵瑨没有放松，反而越加警惕，他身为五军断事官， 手底下有擅追踪隐匿的人才，笼络收服之后，命这些人记录许王行踪。

起初一段时间，许王那里一切如常。而过完年，随着老皇帝对周王越来越看重，甚至言谈之中流露出立储之意，大臣们激动不已，皇帝可算不别扭了，就算还没有正式册封，只要皇帝愿意立太子，就是个好事。

懿德太子已逝，以长以贤都是周王，有些大臣激动之下，联名上折子请封周王。不想，老皇帝又犯了头疼，正心情郁郁，喜怒不定，看到这个折子，就像被臣子指著脸说他要死了，赶紧选个继承人吧，发了一通火，不许臣子再议论立太子之事。

连周王都受了牵连，挨了一顿骂，命他在王府反省一个月。

风头正劲的周王受到打击，因夏家丢了大丑的鲁王重新活跃起来，不仅暗中结交大臣，还与许王热络了起来。

赵瑨让人盯着许王，第一时间知道了鲁王与许王交好，他们两人不方便私下常常会面，便让两府女眷经常往来。而许王尚未纳妃，府中只有妾室，鲁王府中出面的女眷也是鲁王的妾室，鲁王的妾室来回换了几次后，最后只有一个人往来许王府，那就是夏贞菱。

看到密信上写着的夏氏二字，赵瑨有些意外，没想到夏贞菱还能得鲁王信任。一想到上一世，许王即位后，以皇帝的身份，非要将夏贞菱赐予他为妾，赵瑨对于夏贞菱出入许王府，深深忌惮。

赵瑨谋划着在许王府后宅安插眼线，同时，他得到了一个意想不到的消息。

孙皇后的娘家堂侄孙，将来要迎娶庆福郡主的那位，在外面置了一房外室，且那外室曾是江南的名妓。这事做得极为隐秘，只因这位未来的郡主夫婿与鲁王交好，又与许王走得近，赵瑨密切关注许王的行踪，顺便将他也查了，发现了些蛛丝马迹，他又记得上一世庆福郡主出嫁不久就病逝了，让人往下查，才查出了外室之事。

赵瑨对庆福郡主为何病逝不清楚，只知孙皇后对这个唯一的孙女爱若性命，上一世孙皇后老年丧了孙女，悲痛之下险些也跟着去了，对一切都不闻不问了，否则，鲁王也不敢那么胡闹猖狂。就是不知为何，最后孙皇后会选了许王为帝。

赵瑨命人暗中看守着那处院子，亲自将消息告诉了周王。以孙皇后对庆福郡主的疼爱，得知了外室一事，肯定不会再将庆福郡主嫁给娘家堂侄孙。也许庆福郡主不嫁给这个人，就不会年纪轻轻的早逝。就算庆福郡主逃不过早逝的劫难，以孙皇后的性格，对告知她消息的周王，也会记下人情。

孙皇后有多疼爱庆福郡主，对敢养外室的娘家堂侄孙就有多憎恶，不能明说蓄养外室，用其他的罪名，罢了他的官职，再打个半死，扔进了盐场做苦工。那位外室名妓，一道扔进了盐场。孙皇后要看看进了盐场，他们还能不能情比金坚？

雷霆手段处置了堂侄孙，孙皇后的赏赐也来得极快。因周王坦言，消息是赵瑨查到的，孙皇后没有拉下赵瑨。

赵瑨宠妻之名，孙皇后都有所耳闻，且她对谢兰绮印象颇佳，除了赏赐金玉宝物之外，她还给了谢兰绮一个极大的体面。

季春吉日，皇帝行亲耕礼，皇后行亲蚕躬桑礼。自从懿德太子逝后，孙皇后以身体不适为由不再行亲蚕躬桑礼，到了今年，孙皇后不再退避。

皇后躬桑，有四位内、外命妇从蚕采桑，其中妃一人，公主一人，文官命妇一人，武官命妇一人。能够随皇后从蚕采桑，是莫大的荣耀。

而今年随孙皇后从蚕采桑的武官命妇是谢兰绮。

消息一传开，一片哗然，今年跟随皇后从蚕采桑的其他人分别是宝泰大长公主和文官魁首杨太傅的夫人，都是做祖母的年龄了。虽然尚且不知妃一人是后宫中的哪位嫔妃，可当今皇帝后宫中高居妃位的主儿，哪个都不年轻了。

这些人物一个比一个显赫，出身、地位、年龄都挑不出一点毛病，偏偏夹了个安远侯世子夫人谢兰绮，她才多大，还不到二十岁，就能有如此荣耀。

命妇们尤其是勋贵武将命妇羡慕又嫉妒，谢兰绮得了信后就没再出门，她躲了清净，梁氏替她听了不少酸话。

“别理她们，这是皇后娘娘给你的荣耀，有了这个荣耀，以后说出来，都是个能夸口的资历。”梁氏话说得很现实，“保不齐什么时候就能用上。”

谢兰绮却有些发愁：“娘，我打听了从蚕采桑的流程，采完桑后还要将桑叶送进蚕室，亲手喂蚕。以身份、年龄来论，最后这个喂蚕的活计估计要我来做，我都没见过蚕，也不知道会不会害怕？”

“你这丫头，也太实诚了，整个亲蚕礼，都有蚕妇随侍，这些活怎么用让你们动手？”梁氏好笑。

“娘，嫔妃选了顺妃，她可是鲁王的生母。咱们和鲁王是结了大仇的，有顺妃在，不可不防。距离亲蚕吉日还有几天，我先练练。”谢兰绮道。

梁氏听到鲁王二字，眉头都拧成了一个疙瘩，她想得更细：“是得先练练，但是不能传出风声，用你贴身的丫鬟，不能让外人掺和。”

“蝶梦她们也没喂过蚕。”谢兰绮的贴身丫鬟，都是打小进府的，吃穿用度不比外面殷实之家的闺秀差，当然不会养蚕。

“那也不能随便找个不知根底的人，让娘再想想。”

母女俩正说着话，赵瑨大步进来，他下了衙来接谢兰绮回去。

给梁氏见过礼，赵瑨听了几句，眼神闪了闪，用手压了压翘起的唇角，开口道：“我来教绮儿。”

赵瑨没有胡说，辽东虽然不适合种桑树，但有大片大片的柞树林，柞树林可以养柞蚕。上一世，流放辽东时，他曾在柞树林看护过柞蚕。他记得谢兰绮第一次进柞树林见到柞蚕，吓得抱着他的腰，头埋在他怀里，不敢睁眼瑟瑟发抖。过了几天，她才不那么怕了。

梁氏将信将疑，可看赵瑨一副胸有成竹的样子，只得说服自己相信了。

回到安远侯府，赵瑨亲自动手，很快布置出一间蚕室，让亲信从城外带回了不同大小的桑蚕。

谢兰绮踏进蚕室时，是期待中略有些忐忑，她虽然怕软件的虫子之类的东西，可蚕不同，她穿着的丝绸绫罗都是由蚕丝织就，不应该怕的。

结果谢兰绮发现她高估了自己，这间蚕室不大，只有一间房，可却摆满了架子，架子上放置著一簸箩一簸箩的蚕，密密麻麻，昂首蠕动。

“啊。”她叫了一声，双腿战战，不由自主的蹲在地上，双手环抱住自己瑟瑟的抖。

赵瑨比谢兰绮先进去，听到她的叫声，转头一看，脸色就变了，抱起她立即出了蚕室。她吓坏了，可他明明记得上一世她见了柞蚕虽然害怕，也没吓成这样。

谢兰绮太害怕了，窝在赵瑨臂弯里不敢动，刚刚看到的画面似乎还在眼前，她比想像中的更害怕。可是，她必须要克服，到了皇后亲蚕礼那日，她不能露出一丝害怕的表情。

“太多了，”谢兰绮仰头看到赵瑨脸色难看，以为他嫌弃自己太没用，有些难受，小声解释，“一下子看到那么多，头都麻了，先少一些，我进去多待会，等习惯了就不怕了，好不好？”

“怪我没考虑周到。”赵瑨很懊悔，柞蚕和桑蚕不一样，柞蚕野外放养在柞树林，趴在柞树上，只要低了头不去看就好。而他弄的这间蚕室，一房间的桑蚕，上下左右几乎要把人围了，这才把谢兰绮吓成这样。

“我抱你回房歇歇，其他的明天再说。”

谢兰绮拉了拉他的衣襟，摇头：“我缓一缓就没事了，时间不多了，不能再耽误了。刚才就是没有心理准备，等下就没事了。”

她必须克服对蚕的害怕心理，否则要是亲蚕礼那天出了纰漏，就算孙皇后不会说什么，她也会沦为众人耻笑的对象。

赵瑨低头和她对视片刻，败下阵来：“让我再想想。”

“你先放我下来。”谢兰绮缓过了劲，才觉出一直让赵瑨抱着，脸颊有些热，幸好自己还算纤瘦，没那么重。

“我有个办法，”赵瑨抱着谢兰绮进了蚕室一旁的屋子，把她放在椅子上，“先看一条蚕，不害怕了再进蚕室。”

赵瑨进了蚕室，手心托了一条蚕，他没直接进门，站在门口，摊开手掌问：“怕吗？”

“不……不怕。”她发抖的声音出卖了她。