起初她以为明绣顶多想同明锦平起平坐，嫁进王府侯门，或是哪位名声不错
侯
的大将军，没料到她竟是打算进宫去，还真小看了她。
明霜不动声色地提醒道︰“宫里三年一
声色地
选，妹妹运气不佳，下次选秀可要等两年多，届时你就十八了，年纪可不小啊。”
“选秀是一回事，难不成就没有别的
还
办法进宫么？”明绣很鄙夷地看她，“规矩是死的，人是活的，进不进去，还不都凭官家一张嘴说了算。”
她不以为意
“
地哼道︰“我娘是个姨娘，我是庶出，从出生这两个字就烙下了，整整十五年了。明锦自小到大耀武扬威，我而今也要让她看看，庶出的姑娘能比她嫁的还好。”
明霜觉得她这人人傻胆大，发起疯什么荒唐事都做得出来。听说上回为了拦瑞康王世子的轿子，她楞是冲到街上故作崴了脚，叫苦连天的。别不
起
是也想趁今上车驾出游的时候，故技重施吧？想到此处，她背脊便开始发凉，忙低头喝茶，没再开腔。
这边明绣还手舞足蹈的夸夸其谈，叶夫人却打发人来叫她俩去堂
绣还
屋准备用饭。
丫头颔首笑道︰“二少夫人和大夫人过来了，还有好些女眷，夫人说先吃着茶，大家娘们在一块儿说会儿话，
，
等饭点了再开席。”
一听说没有小孩子，明霜就失了一半的兴趣。大约是知道她想玩病遁，叶夫人还特地强调不准缺席，这下不能轻
道她
易搪塞，只得跟着去了。
雪是在半上午的时候落下的，漫天里细碎的飘着，京城很快便笼
了门。
在一片白茫茫之中。江城在界身巷一处人家门前抬手轻叩，很快，高恕便给他开了门。
他嗯了一声，低头往里走。房中有炭火燃著，十分温暖，火上温著酒，旁边架了鶏正在烤。炉边坐有一
半
人，身高背长，魁梧结实，穿了件半新不旧的翠锦红袍，年纪要长他几岁。
见他进屋，那人
见你一
忙起身让坐，“可算来了，要见你一面真不容易。”
这是三皇子跟前的心腹，名唤萧问，从前和他一处
一
习武，情同手足。自打三皇子被遣回封地之后，两人也就只能在过年时才能小聚一回。
江城把佩剑放在桌上，撩袍坐下。萧问提壶给他倒酒，打趣道︰“你还真是和从前一样，到哪儿兵
下。
器都不离身的。”抬眼不经意瞅了瞅，忽然奇怪︰“哟，怎么用上剑穗了？我记得你从来不挂这个的。”
他随口敷衍︰“
口敷
也没什么，就是街上看到了，顺手买的。”
“做得
看
挺精致啊……”萧问把酒杯推过去，伸手撩起穗子来细看，“打哪儿买的？”
江城显然不欲和他谈论剑穗
谈论剑
的事，于是拿话岔开︰“三王爷怎么样？”
“身子挺好，常惦记着你呢。”说着，他一饮而尽，摇头叹道，“王爷知道你跟着严涛，直说可惜了。严涛生性自私，目光狭隘。像你这样的人，明明能
。像
有更好的选择。”
“受人之托，忠人之事。”
武坊，
江城垂眸吃酒，“当初在安武坊，只有严涛肯出钱赎我，至少这些年我还得还他这个人情。”
“哎，说来说去，只怪陆朝这个小人！”萧问咬着牙冷哼，“风水轮流转，历代奸臣，无人能善终。他早就是众矢之的，只不过是缺那个点火的人罢了，别
终
看现在得意，可朝堂上下哪个不记恨他？你瞧着吧，总有沉不住气的。”
上年年初宫里就传出今上龙体抱恙
圣上仙
的事，眼下陆朝能一手遮天不过是仰仗官家，若圣上仙逝，他没了靠山，届时要对付他就易如反掌了。
两人对坐互相吃了一阵酒，等身上四肢血液回暖了，江城才问
酒，
道︰“江言这孩子可有给你添麻烦？”
“没有的事。”萧问撕
吃苦，
下一片鶏肉在嘴里嚼，“小言这娃娃很能吃苦，懂事得早，和你当年有得一拼。”
萧问边吃边问︰“如今你还在给严涛做事？我听说
涛做事
他南下治旱涝去了，怎么没带上你？”
“明见书。”
他微楞一瞬，眉头立时皱了起来︰“怎么跟着他？这厮可是陆朝的爪
一瞬
牙，不是什么好东西。”
遇上陆朝的事，他可是素来坐不住的，今天反倒是这幅表情。萧问把酒举到唇边，定定地盯着他
他
喝，有些看不破。
与此同时在明家堂屋里，一众女眷谈笑风生，逢年过节明家人都会到这边小住几日。明见书排
两个男
行老三，家里还有两个哥哥，可老二早天，明家就只剩两个男丁了，算不上兴旺。明见琴虽是老大，但早些年仕途坎坷，官位坐得不如明见书大，只是交友广泛，人缘挺不错。
今天过府的是明大老爷的儿媳妇，娘家姓孙，为人精明又能言善辩，上回也曾到府里来过，正是叶
妇，娘
夫人当着她的面损了明霜，故而明霜印象深刻。
