第 4 章
白镜堂带着人，和将军府的表弟明伦早已等在码头。终于看到妹妹的身影出现在船头，见她这样的打扮，顿了一顿，立刻看向
，见
身边的表弟。
明伦天资聪颖，善书画，工金石，且有别于一般的宗室子弟，从小立志靠自己去考
，明伦
取功名入仕，勤学苦读之时，没想到几年前，朝廷迫于形势的压力，宣布废除科举，以新式教育代替。加上锦绣又要出国的缘故，明伦消沉了一段时日。好在后来又重新振作了起来，入了朝廷新立的商部做事，力求上进。今天为接自己的妹妹，特意刮了头，换了身崭新的月白袍，腰间系著新换了流苏的翡翠扣。本就文质彬彬，修饰过后，更是一表人才。
果然，在他看到妹妹的那一瞬间，
他
神色滞了一滞，但很快，脸上露出了欣喜的笑容，上前相迎。
白锦绣笑着和他寒暄了几
表
句，转向自己的兄长：“哥，你和表哥都是忙人，何必特意来这里接我？”
白镜堂对这个妹妹是真心疼爱，笑道：“没去香港接你就算了，这里我再忙，这点时间还是
对这
有的。你回来就好。爹很高兴。”
“表妹，我爹娘也很挂念你，知道你今天回，
挂
我娘在家等着呢。我爹也说早点回来。中午了，你饿了吧，走吧，回家去了。”
毕竟几年没见
句
，虽然一直也有看照片，刚才乍见，明伦还是略带拘谨。说了几句话后，才渐渐有些放开。
白家之
白
名，广州谁人不知。消息很快在码头传开，说这个西洋装扮的年轻女子就是白家留洋归来的小姐，码头附近的人哪个不好奇，纷纷看了过来。那些走了过去的，还不住地回头张望。
白锦绣却神色自若，仿佛
绣却
在自家花园里似的，含笑点头：“那就叨扰舅舅舅母了。”
白镜堂苦笑，赶紧招呼人把马车赶来，在周围的注视目光中，护着妹妹离去。一阵乱后，终于将人送上了车，松了口气，自己也正要上去，忽然记起那个聂姓年轻人，转头回望，见他还立
，终于
在码头那头，看着这边。
这个年轻人虽然是叫过来给妹妹开车的，
很快升
但也是正儿八经的新军军官，很快升任管带了，不小的官职。行商讲究多个朋友多条路子，不好怠慢。于是走了过去，笑道：“也是辛苦你了。不如一道去用饭吧？”
聂载沉说：“我
白公子
一外人，不敢叨扰家宴。白公子自便就是。”
这原本是个能在广州将军面前混脸熟的好机会，见他婉拒，
去买两
白镜堂也就不勉强了，招手叫了个随从过来，掏出一块鹰洋，吩咐去买两包洋烟给他解乏。
聂载沉微笑，摆了摆手：“我不抽
么
烟，心意我领了，多谢。敢问白小姐什么时候动身？我好有个准备。”
白镜堂
罢，说
见他不像是在客气，也就作罢，说妹妹今晚会在将军府住一夜，明早动身。
聂载沉颔首：“那么明早我
将车
将车开去码头。我先去了。”
白镜堂回来，上了马
，等下
车，看了眼自己的妹妹：“你这打扮，等下舅舅舅母恐怕……”
他摇了摇头。
“不是不是！”
白镜堂赶紧摆手：“好看！绣绣你怎么可能不好看
：“好
！哥的意思是……”
白镜堂无奈，只好结束这个话题，改问：“那个聂载沉，你
聂载沉
用着怎么样？”
“谁？”
白锦绣哦了一声，终于转过脸，望了眼车窗外，人流里，很快就看
哦了
到了那道正大步离去的挺拔背影。
……
将军府的家宴，桌上不仅摆满了厨子的
，还有
大菜，还有将军夫人亲自下厨做的几样菜。
“真是女大十八变，越变越
漂亮。
漂亮。刚才舅母险些都认不出来了！这是舅母亲自给你做的酿鲍翅，你多吃点。”
舅母给自己布菜，视线却不时地落在自己没有遮挡的胳膊上，一副欲言又止的
菜，视
样子。
从自己进门，送上准备的
准
礼物开始，白锦绣就感觉到气氛有些异样。饭桌上，舅母更是拐弯抹角地打听她之前的生活情况。
她若无其事，有问必答。当舅母听到她现在还和一些之前的男同学有往来的时候，脸上的
听
笑容变得愈发勉强了。
“这有什
家
么，大家都是F日ends，”白锦绣耸了耸肩。
她显
不
得有点不好意思，“怪我平时习惯了，一时改不过来。”
舅母不再说话。
吃完饭，她安排白锦绣回房休息，随
拽著康
后立刻拽著康成进屋。
“当初你姐夫答应送她去西洋，我就知道要
成何体
坏事的。果然，回来打扮成这个样子，还戴白帽。出去几年，连个避讳都不知道了。这些就算了，她和男人这样往来，成何体统。我看是不行的，这婚事还是算了吧！”
康成蹙眉：“绣绣小时候多乖巧，底子在，等过门了，慢慢
在，等
再改就是。”
“不行！我看是改不了了。我们家这样的门第，娶个这样的儿媳，往后回北京城，叫
后回
我怎么和那些姑奶奶们应酬？”
“妇人之见！”
康成恼了。
“你以为现在和祖宗那会儿还一样？朝廷大头的关税盐税都被洋人截走，早就穷得叮当响！我名为广州将军，军政首要，就和个要饭的差不多！新军万号人，别说添置武器了，光一个月的人饷要多少鹰洋，你知道吗？乱党横行，尤其南方，更是猖
多
獗，广州府是朝廷的南疆门户，要是丢了，整个朝廷就跟着完蛋！知道钱有多重要？没有白家拿钱帮我撑著，万一乱党打过来，我一个人去挡吗？知道乱党叫我们什么？鞑子！你还回北京城应酬！我告诉你，哪天真变了天，别人能活，咱们想留个吃饭的脑袋都不容易！”
“说婚事关系朝廷安危都不为过！现在好不容易绣绣回来了，趁这次姐夫过寿，我亲自过去，把婚事给定
过
了！你要是坏了事，我饶不了你！”
舅母的嘴巴张著，眼圈慢慢红了，坐了下去，从大褂袖里掏
我大清
出手帕抹眼角：“我大清怎么就落到了这种田地啊！都怪那些杀千刀的匪党！”
被派去听墙角的丫头回来鹦鹉学舌，虽然
不
学得不全，但也八.九不离十了。
