第1章(1/2)

因缘

雍正四年三月初十。

今年的冬天似乎特别冷，即便已经入了早春，那点点寒意依旧侵入衣裳，侵上人心。

高明挎著小竹篮，按上锈迹斑斑的门环，缓缓推开。

大门发出年久失修的嘎吱声响，在这寂静得近乎可怖的院子里显得分外刺耳。

入目皆是满地残亘断瓦，一地狼籍，连糊在窗户上的纸都破败不堪，冷风从这样的房子里吹进去，里面的人想必难受不堪。

高明深吸了口气，捺下心头酸楚，颤巍巍地走向院子中间那扇虚掩的门。

门后一片晦暗，光线的骤变让高明的眼睛不由刺痛了一下，片刻才慢慢恢复过来。

本应有炭火的炉子此刻一片漆黑，想是伺候的人狗眼看人低，根本不上心，更不会来这个形同死牢的院子里添火。

床上靠着一个人。

半垂的幔帐遮住了容颜，破旧的锦被也盖住了大半身体，只有那只搁在床边的手露了出来，泛著病态的苍白。

高明顿了顿，还是没忍住喉头的哽咽，颤抖著喊了出声。

“王爷……”

幔帐后传来一阵低低的咳声，极压抑的，听得人心里发慌。

半晌，才听到床上那人道：“是高明啊。”

声音带了些嘶哑和疲惫，却隐隐还有昔日的风雅，高明心头又是一阵发堵，连忙把篮子放在桌子上，上前伏倒。

“王爷，您受苦了……”

胤祀倒没有什么愤懑，瘦削苍白的脸上只剩一派云淡风轻。

有什么苦，有什么恨，也早已在这些年里消磨了去，现在他只希望那个人能够善待自己的妻儿。

“你从福晋那里来的？”胤祀顿了顿。“她还好吧？”

高明呼吸一窒，原来王爷还不知道，想来也是，被囚禁在此，又有什么人会把消息传递给他。

他神色一有不对，立时就被胤祀发觉了。

“怎么了？”

高明不说话，只是跪倒在那里，双肩微微颤抖，见他这副模样，胤祀也有些急了。

“福晋到底怎么了？”

说话一快，喉咙便忍不住发痒，又是引来一阵剧咳，咳得冷白的脸色都泛起淡淡晕红。

“福晋，福晋她……已经去了……”呜咽的声音自高明口中传来，断断续续，内容却如晴天霹雳。

胤祀神色木然，忡怔半晌，这才叹了口气，低低道：“是我累了她……”

“王爷……”

“她出身高贵，本就是天之骄女，若不是许了我，定然可以找到一段更好的姻缘。”胤祀的眼神有些恍惚起来，似乎回想起什么，面上浮起一层悲凉，淡淡的，却又哀恸入骨。

“你回去吧。”忽听床上那人道，高明愕然抬首。

“你能进来，必是塞了不少银两，胤禛连毓秀也不放过，怎么会把你放在眼里，莫要被他抓了把柄了。”胤祀语气淡淡，直呼皇帝名讳，并无半丝起伏。

“王爷，老奴，老奴这条命，跟着您，您在，老奴在，您要是，要是……老奴也就跟着去了。”高明老泪纵横，泣不成声。

他一直觉得，自家王爷是天底下最好的人，有才华，有能力，比起当今皇上乃至他的其他兄弟，一点也不逊色，可是，明明是这样一个温和儒雅的人，又为什么会被君父斥为心高阴险，以致于走到今天这个地步？

他想不明白，到死都不明白。

胤祀见他模样，叹了口气：“我已是将死之人，他要怎么对我，倒也无甚所谓，你又何必白白搭上一条性命，若你还视我为主，此时便当回去，好好服侍弘旺。”

高明不敢违命，只得诺诺应下，可他怎么也没想到，跟胤祀的这一次见面，竟成了永诀。

他回去没多久，就传来消息，说皇上颁下旨意，命罪人胤祀改名为阿其那，满语中即为“狗”的意思。

高明闻听，只气得浑身发抖，虽说天家无亲情，但刻薄至此的哥哥，古往今来也不多见，竟然让自己的弟弟改名为狗。

隐隐听说旨意一下来，许多人都去劝皇帝收回成命，也许是同情胤祀，也许是不希望皇帝背上后世骂名，但都无功而返。

高明再也没能进去探望胤祀，任他塞了多少银子，守门的就是不松口，反而疾言厉色将他驱走，他万般无奈，离开的时候，一边忍不住频频回首，只见那座破败的宅子孤零零地立在那里，寒风中，愈显寂寥。

雍正四年五月十七，雍正帝召见诸王大臣，历数胤祀与胤禟结党营私等罪过，长篇累牍，字字如针，直刺人心。

胤祀在高墙之内闻知，只余一声冷笑而已。

彼时，他已咳嗽不断，有时甚至整夜整夜地吐血，然后晕倒过去，也从未有人过来探问一声。

四哥啊四哥，你究竟恨我到了什么地步，不杀我，却又慢慢地折磨我，让我眼睁睁看着身边的人一个个死去，让我一无所有，万劫不复，真不愧是当年所有兄弟中最冷心冷情的人。

他低低笑着，笑声讽刺。

既然都是一父所出，那把椅子，自然人人都曾觊觎过。

只是到了如今，他终究知道自己错得离谱。

清朝惯例，子以母贵，他本以为自己额娘出身低微，那么自己便要更加努力，去争得更多的筹码，为额娘，也为自己，谁知人算不如天算，他的努力，换来的是君父的防备和猜疑，额娘更是早早便去了，孤苦一生的她，竟还未过上一天舒心日子就撒手人寰。

胤祀靠在床上，怔怔地看着窗外阳光灿烂，花颜绽放，只觉得浑身发冷，仿佛生命正一点一滴地从身体内流失。

争来争去，不过是竹篮打水，井中捞月。

今日胤禛对付他和九弟十弟的手段，他也能理解，毕竟宫闱之争，不是你死便是我活，坐在那高位上的，总要斩草除根，才能安心，就像当年皇阿玛对他们这些儿子这样，处处猜忌，处处防备。

只是，毓秀她……是无辜的啊。

不过是个妇人，又能兴起多大的风浪，何至于此，要逼死她？

念及妻子，胤祀痛苦地闭上眼。

嫡福晋郭络罗氏出身高贵，自幼为外祖养育，自然被捧上了天，也养成她骄纵任性的性格，夫妻结缡二十几载，虽然他一开始只不过为了她的身份才娶她，但是这些年相处下来，早也如同家人一般。

毓秀纵然性格泼辣些，行事不肯相让，也罪不至死啊……

千错万错，都因自己而起。

而他却还在这里，苟延残喘。

胸口一阵气闷，又是一串剧咳出声，他伸手去掩，连袖子也溅上点点殷红。

胤祀从来不知道，这命，竟也是用来熬的。

雍正四年六月初一，帝将胤祀一党罪状共四十余款公诸于国，昭告天下。

雍正四年八月廿七，康熙第九子胤禟困于高墙之内，因病潦倒身死。

胤祀听着来人宣读圣旨，仿佛就像听不懂那些内容，神情漠然，波澜不兴。

那人本是奉旨而来，故意将胤禟的死讯告诉他，却见胤祀没有半点反应，不由有些无趣，悻悻地摔门而去。

听着脚步声渐渐远去，胤祀终于神色松动，一低头，又吐了一大口血。

嘴角却微微勾起，连同那没有抹去的血迹，恍如桃花般妖艳。

额娘，如果你在天有灵，就快点让儿子到九泉之下与你团聚吧。

这世上最痛苦的事情，不是死亡，而是生不如死地活着。

他最爱的额娘，他的嫡福晋，他最好的兄弟，已经一个个离开。

要什么时候，才轮到他？

雍正四年九月初五。

风从树梢处刮过，几枚叶子随着风的痕迹打转落下，满院萧索，一片苍凉。

“皇上？”张起麟小声提醒，让那个站在院中的人似乎醒过神来。

“他的病情如何？”平板的声音听不出喜怒。

“前两日太医来看过，说似乎不太妙。”张起麟小心斟酌著言辞回道，他不敢抬头去看帝王的神色，却仍旧忍不住揣测起主子来到这里的目的。

不止张起麟不知道，连胤禛自己，也有点迷茫。

从堆积如山的奏折中起身，在偌大的皇宫内随意漫步，却不由自主地走到这里来。

那个人的福晋，曾去求了十三弟来面圣，却口口声声都是诛心之言，说他生性歹毒，连自己的亲生额娘都活活逼死，连自己的兄弟手足也不放过，明明可以一条白绫赐死了事，却要一遍遍地折磨她的丈夫，让他求生不得，求死不能。

这些宫闱秘事，本就是胤禛心中隐痛，却被郭络罗氏当成咒骂之辞，在他面前撒泼，他又何尝想做一个背上刻薄骂名的君王？兄弟四十多年，幼时也曾一起嬉戏玩闹过，几曾想过今日会到这个地步。

皇额娘走了，发妻元后乌剌那拉氏走了，兄弟之中，仅存的也寥寥无几，他终于成了真正的孤家寡人。

如果时光倒流，当初他还会不会去争这个皇位？

胤禛叹了口气，只觉得内心萧索一如眼前景致，他性情冷硬，从前诸多行事，很少后悔过，直至看守胤祀的人来禀报他病情沈屙，方才有所触动。

也许是老了。