片刻后，冯令美无可奈何地看着弟弟开车出了门，皱眉想了片刻，拿起电话，向长姐冯令仪
电
解释了一番弟弟白天的所为。
“大姐，刚才我问了小九。那人贪污公款，还想贿赂小九，这才惹毛
惹
了他。你跟爹好好说说，叫爹不要生气。我刚才已经狠狠骂过他了，他态度很好，说一定会改。等过两天回南京，大姐你再好好和他说说。”
电话那头的声音说：“黄市长刚才已经打电话向爹汇报了，说是那个人有问题在先，怨不得我们家小九。你这两天把人看得紧点，没事了早些带回南京，不要让
，怨不
他再上那些乱七八糟的小报，我看到就心烦。”
“还有方则，和他一起回来过年。有些时
些
候没见他面了，爹前两天刚问起他。”
冯令美笑：“他可能脱不开身。大姐你也知道的，他驻军的位置重要，现在形势又越来
来越
越不好……”
“再不好，也不可能这两
可能
天就开火。八妹，我听说，你和方则……”
“哎大姐，我跟你说，我刚遇到个事，很是蹊跷。”冯令美急
蹊
忙转移话题。
“大姐，
那门
你记得当年爹替小九订下的那门亲事吗？”
“孟家？”
“大姐，我猜想，是不是孟家现在想和咱们家履婚，特意
就来上
找了过来？否则，来上海就来上海，干嘛带着庚帖和信物？”
那头静默了片刻，声音传了过来：“
头静
东西现在都在你这里？”
“是。”
“好的大姐。”
……
第二天，已经连着雨雪多日的南京终于放晴了。一辆挂着军牌的美国进口黑色别克轿车
辆
，沿着紫金山南麓修出的平整的盘山车道蜿蜒而上，最后停在一幢掩映于浓荫中的青砖灰瓦的中式别墅之前。
汽车驶进庭院，警卫跑
老在
上前，打开车门，向下车的冯家长女冯令仪敬了个礼，说：“冯老在二楼。体检医生刚走。”
冯令仪往二楼书房而去，一边走，一边向着出来迎自己的生活秘书问父亲的检查结果，得知除了血压偏高些，其余都好，点了点头
果，
，推开书房的门，看到父亲坐在窗前，戴着副老花镜在看报，笑着叫了声爹。
老冯转头，沉着脸说：“你怎
给惯
么来了？别想着替他再说好话了。再怎么有理，也不能干出这样的浑事。全是被你们这些当姐姐的给惯坏的，三天两头出事，把我一张老脸给丢尽了。这回等他回南京，我非打断他腿不可！你们要是还护着，往后都别来见我！”
冯令仪笑道：“爹说的是，全是我们不好。尤其是我，责任最大
看爹您
。等小九来了，不必爹动手，我先打他！我今天过来，不是为了这个。除了看爹您，还另有件事，要和爹商量。”
老冯脸色这才缓了些，摘下老花
“说。
镜，放下报纸：“说。”
“爹，你还记得小九小时，你曾替他定过的一门亲事
过
吗？孟家的那个女儿，现在应该来上海了。”
老冯一怔。
“昨晚我就找人去打听孟家的
就
消息。今天早上，下面那个县长给我打来了长途电话，说他亲自上门打听消息了。孟太太上月月初去世了，孟公子留洋，还没回国，据孟家宗族里的人说，孟小姐前些天，确实一个人来了上海。”
冯令
更
仪点头：“是。听县长的口气，这两年，孟家境况比从前，更为落魄些……”
父亲沉
的愧色
默了片刻，眼中流露出了一片浓重的愧色。
“爹你
爹你不
不要这么说。”冯令仪察言观色，斟酌著劝。
“孟伯父为人清高，当初两家有往来时，就屡次婉拒咱们的好意，去世后，孟伯母也是这样。我记得当时咱们送什
年
么过去，孟家就会回来对等的礼。他们想必是不愿坠了家声，我们是想着他们孟家宗族也不算小，就算日子不如从前了，也不至于太过艰难。加上这些年，国事纷扰，又是那么多年前的旧事了，那会儿小九才三四岁吧？真论起来，其实和戏言也是差不多的，爹你照顾不到，也是人之常情……”
老冯摆手，语
立刻叫
气急躁：“孟家女儿现在在上海哪里？立刻叫人去接她过来！”
冯令仪知道父亲脾气冲动，说风就是雨，
安
安抚了几句，就转达了自己从冯令美那里得来的消息。
“看这样子，要是真的是孟家姑娘带着老庚帖来上海投奔咱们，应该就是想履婚的。八妹不是在上海吗？我的意思，不如先叫八妹去找孟小姐，找到了，先把人悄悄接过来，私下见个面。甭管孟家姑娘人怎么样，既然和咱们家有渊源，如今又这样找来，咱们一定会给她安排好去处，让她下半辈子衣食无忧，这是肯定
甭管
的。”
她顿了一下。
“至于别的，等见了人，
咱们
咱们再定。爹你看怎么样？”
“好，好！你快点安排。让
。
老八上点心，尽快找到人，带她过来！”
老冯催促。
