第7章(2/2)

“嗯。”太后沉重地点点头。

年迈的长者摇头轻叹：“你呀，是下手太快。十四岁的孩子，凡事都在兴头上，你若等他腻了厌了才出手，他或许还会感激你，你却在他才尝到乐趣时一刀断得干净，他能不记着怨著？”

太后一脸苦色：“母后，媳妇当时听说那孩子沾染此道真是吓一跳，更何况那侍卫身份如此低贱，媳妇实在是怕传出去对皇上名声不好。后来媳妇才渐渐想开，历朝历代哪个皇帝皇宫里不养著几个男宠，这才在宫外找了些身家比较干净，长相也不错的少年，把他们召进宫来专门伺候皇上。”

“唉，媳妇你也是良苦用心。可不管怎么说你毕竟是他母后，是生他养他的人，在这件事上孰轻孰重，他定能知晓，不必多虑。”

“是。”

太皇太后都这么说了，太后也便不再纠结于此事，撇开沉重的话题，继续品饮糕点和新茶。

那日，烨华从慈宁宫出来后便直接到了一国之主接受朝拜的奉天殿中，坐在高高的龙椅之上，遥望远处的殿宇巍峨，飞檐凌空。 这一个晚上，他想了很多，也想了很远。

皇帝于十二月初九封后的消息似乎于一夜之间传遍全国，这不仅是皇帝的大喜之日，更是举国土下的大庆之时，届时，君王大赦天下，举国宴贺，这一个新年，变得更有滋味了。

宋平安听到这个消息时，正在食堂里捧著个大饭碗往嘴里不停扒米饭。 护卫营的伙食不错，今天一个人一份炒青菜、几大块鸡肉加一个煎鸡蛋，全堆在盛得如山高的碗里。 宋平安在家里向来舍不得多吃，在这里就总会几大碗米饭吃到撑。

虽然说这里是皇宫的外圈，但皇宫里传出的消息，待在这里的人比宫外的百姓至少早知道一、两天。 听起坐在身边的同僚兴致勃勃谈起此事，他认真吃饭的动作略停，随后继续大口大口吞饭。

在这个消息传出前，皇帝已经有近半个月没来找过他，宋平安以为他在操心国事，结果就听说了皇帝要封后的消息。

身边的人继续谈论即将成为后宫之主的人是谁，说她是先皇太傅刘仲德的女儿，十五岁时入宫，出身不凡、相貌出众、举止端庄、德才兼备，一入宫就被封为昭仪。 今年初给皇室添了位长公王，后来就有人提议封她为贵妃，结果被西狄入侵一事给耽搁了，没想到如今是直接做一国之母了。

三大碗米饭，宋平安全吃完也不过片刻工夫，也不听身边的人还在说啥，吃完嘴一抹直接撂碗走人。

听到这个消息，除了一开始的一愣，他真没什么感觉。 宋平安深知自己的身份和地位，对于皇帝的一时恩宠，更何况还是偷偷摸摸夜里来去的见面，他压根不敢有丝毫遐想。 对于未来是死是活还很难说，他也没真的低贱到为此而不把自己当男人，不管不顾去向皇帝邀宠。

处在他这样的地位和身份，对于皇帝的要求他没有办法拒绝，若哪天皇帝真的厌了能够放他走，他会把这段经历当成过眼烟云。

十二月初九那天，宋平安正好轮休，他没在家里和父母一起庆贺皇帝大喜，而是提着一壶酒去找郑容贞。

郑容贞家如往常一样的破败，挡不住雨同样也漏风，比乞丐聚集的破庙还不如。 宋平安推开破烂的院里径直走进窗纸烂得完全不起作用的屋里，屋门半掩，没听到有人声，他推门一看，屋前躺着黑乎乎的一团，困惑地眨巴几下眼睛，顿时脸色大变地醒悟过来。

“郑容贞！”

宋平安一腿迈进屋里，慌张地蹲下来查看倒在地上的人，结果把趴倒的人翻过来仔细一看，呼呼打肝睡得正香！

宋平安哭笑不得，最后还是扶著这向来有不少怪癖之人到床上去睡，他力气大，没费多少工夫就把人扛上了床。 给他盖被子时发现棉被薄得跟单衣似的，不由叹了一口气。

除了酒，郑容贞不接受他的任何东西，说是朋友有时候却也不怎么像朋友。

宋平安没有多想，脱下自己还算厚的棉衣给他盖好，然后把刚才随手搁在地上的酒壶放在桌子上，便走了出去。

等郑容贞醒来时，发现身上盖着一件棉衣，桌上摆着几盘香气扑鼻的菜，门外出现一道身影，初醒模糊的视野里，似乎是那个人，于是他轻轻张口叫道：“小琴……”

“小琴是谁？”

走进屋里的人啪嗒一声把手中的东西摆在木桌上，阳刚十足的声线把郑容贞浇了个透心凉，人立刻清醒了。

看清来人，郑容贞揉了一把脸，似笑非笑：“是平安啊。”

“唔，本来是看看你的，结果你趴在地上正睡得香就没叫醒你。后来我到你厨房想给你弄些下酒的小菜，没想到里面竟然连米都没有，就索性上街乱买一通，回来随便给你弄弄了。真不知道你平常都吃什么过活。”宋平安把碗筷一一摆放好。

“让你破费了。”郑容贞要下床，发现盖在身上的是一件陌生的棉衣，“这是你的？”

“嗯。”

“谢了。”郑容贞把棉衣递还给他，宋平安接过。

“你没一床像样的被子，我本来想买给你，又怕你不收。”

一觉醒来郑容贞也饿了，坐下来看着几盘小菜，深吸一口菜香，不禁咂巴咂巴嘴：“你手艺不错，闻起来真香。你不用买给我，买多少我都会拿去换酒钱。”

宋平安给他盛了一碗饭放在他面前：“郑兄，我看你也不是真的疯疯癫癫，要不要去找份活干？有了银两才能买酒喝。”

执起筷子夹了一块肉香茄子放进嘴里仔细品尝，郑容贞不禁赞道：“好吃！”然后就没下文。

宋平安被吊得不上不下，想了想，忍不住又道：“我以前看过你写字，你是个读书人吧？现在朝廷正在招揽人才，我看你也很有几分才识，不如去衙门里试一试，就算能领个文书之职也好。”

郑容贞不紧不慢夹根青菜放进嘴里，嚼完后才慢悠悠道：“我不喜当今朝廷的事你又不是不知道。”

“可衙门不是朝廷。”

“株连。”郑容贞啪一声放下筷子，冷笑。

第一次见他这般，宋平安哑然，半天无声。

郑容贞看一眼宋平安，起身去拿酒壶，也不倒进杯中，打开塞子对嘴灌进喉咙。 宋平安看他猛喝了好几口，才意识到自己一定是失言捅中马蜂窝了。

“郑兄，是小弟失言了。”

郑容贞放下酒壶，抹一把沾湿的唇，静静道：“你方才不是问小琴是谁吗？她全名叫柳吟琴，是柳如晟的侄女。”

宋平安只觉得脑子嗡的一响，顿时一片空白，脚一软，屁股直接坐在木凳上。

郑容贞继续往下说：“那年我与同窗好友诗兴正浓便上山吟诗作乐，却偶遇入庙烧香后下山的小琴，只是匆匆一面，我们俩却情丝深种。她偷偷丢下一块自己亲手绣的梅花手绢，上面芳香犹在，我寻芳踪而去，才知她是当时权倾朝野的四位辅政大臣之一柳如晟的侄女。当时我只是一个贫困潦倒只会卖弄几分文采的破落书生，这个事实让我暗自形惭，只是情根早已深埋不能自己。我试着给她写信，道明自己的情况，没想到她丝毫不介意，反而鼓励我，并时不时典当自己的珠宝首饰托人转交于我手中，说男儿志在四方，将来我一定能功成名就。

当时朝廷的局势让我望而远之，四位大臣已经把持朝政并且彼此明争暗斗，若是跟错了人，等这个人垮台，底下一帮人等必受牵连。 我不敢入仕，可若要娶回意中人，就必须得有匹配的身份。 最后我决定拜托家里从商的一位同窗，和他一起北上从商，挣钱发家，可等我千里迢迢赶至北方时，得到的却是柳家一族被满门抄斩的噩耗。

一切都太突然，让人措手不及，让人欲哭无泪。 我赶回京城时，只得到他们一族的尸首被运至乱葬岗挖坑填埋的消息，就在那儿，挖一个大大的坑，然后把他们的尸首全丢进去，分不清谁，也不知道是谁。

我在那处待了好几天，后来我也不知道自己是疯了还是没疯，但我知道，疯了，比没疯好。 ”

郑容贞继续往嘴里灌酒，小小一壶酒很快就让他喝尽，随便用衣袖抹抹嘴，他起身爬回床上躺下，不再作声，任只吃了几口的小菜渐渐凉透。

宋平安坐了好久，才轻轻地问：“郑兄，你恨朝廷，恨皇帝，是吗？”

背对他，看似已经熟睡的人过了片刻，道：“若没有皇帝，处在那样的局势里，柳家最后也不一定能明哲保身。当时，我只想挣够钱，把小琴娶回来，带她逃离这种黑暗的局势，远走高飞，游山玩水……”

郑容贞并没有正面回答，宋平安不知他是否在恨，但没敢再问下去，一直默默看他的背影，在夜色逐渐暗下之时，起身上前，把那件棉衣再轻轻给他盖上，收好桌上的几檨小菜，转身离去。

陈旧的门口吱呀一声关上，一直面向墙壁闭眼的人张开眼，于寂静夜里，长叹一声。

那样破败的屋里也没能挡住多少风寒，可一出屋，沁凉的冷风一吹，脱下棉衣的宋平安不由缩紧身体，抬头一望，只见一片黑漆漆的夜空，如蒙住眼睛的那条黑带子，透不过一丝光亮。

穿过湿漉漉的小巷，走到两排都挂上红灯笼的街道上，皇家大喜，百姓同贺，上街上家家户户都要挂上喜庆的红灯笼。 一眼望去，看不到边，透著湿意的青石路上，模糊倒影着火红的灯光，夜里水雾降下，整个街道朦胧一片，带着几分冰凉的虚幻，让宋平常觉得像是在作梦。

一步一步向前走，忽觉身后有人在叫他，蓦然回首，清冷的街道那处，灯火绚烂之下，一人正在含笑看他。

宋平安呆在原处，以为是错觉，一句话卡在喉咙半晌，终还是逐渐逸出。 “皇……”

那人手指放在唇上，似乎轻轻说了一声“嘘”。 然后他快步上前，一把拉住平安的手，却因传来的凉意而轻蹙眉头，手往上一摸，发觉他竟然在寒冬腊月里只穿两件军衣。

“怎么穿得这么少？”少年很是不悦，解下披在身上的加绒斗篷给他披上。

身体被少年体温温暖的斗篷包拢，宋平安立刻回神，慌张地欲解下：“皇上，小人不冷，小人没有资格……”

“穿好！”少年秀眉一竖，不容分说把他的手拉下，“朕——不，我现在是偷偷溜出宫的，你不准叫我皇上泄露我的身份，不然唯你是问！”

宋平安一听，不由奇道：“可是，皇——呃。”在少年冰冷地瞪视下，他只能硬生生收口，“可是，今天不是您的大喜日子吗？怎么会……”怎么会偷跑出宫呢？ 后面这句话宋平安没敢直接问。

少年似乎轻轻哼了一声，顿了片刻，道：“我小时候总会不时跑到高高的宫墙下面，想知道外面的世界是什么样的，可有天终于出来后，发现宫墙之外，还有一道更高更宽的城墙。”

少年抬头遥望远方，那里在烟雾缭绕之下，一片模糊，但宋平安知道，那就是城墙的方向。 红影灯火之下，少年一脸宁静，可宁静之中，却莫名令宋平安心生悲伤。

“皇——”

少年举手捣住他的唇：“我现在不是皇上。”说罢，也不等平安回应，扯过他的手突然向前奔去，来到一处暗巷方停下。

宋平安气息未定，就被眼前一个高大的黑影吓一跳，抬头一看，原来是一匹高头大马，只见少年一脚就跨了上去，坐稳后伸手向他：“平安，上来。”

“不，皇上，小人……”宋平安可没那种胆子与君主共坐一骑，立刻紧张地后退一步。

“上来！”少年脸色一冷，语气更重。 宋平安望进他逐渐阴鸷的眼中，略一迟疑，最终还是把手放进他的掌心，在少年的协助之下，坐上了马。

这是宋平安头一回骑马，一上去直接坐在少年的身后，心里忐忑不安，双手不知摆在哪里为好。

“抱住我的腰。”

少年向来清冷的声音自前方传来，宋平安愣了愣，视线不由移向比自己纤细些许的腰上。

“快些！”

听到少年话里的不耐烦，宋平安只得小心翼翼地把手轻轻放在他的腰上，看似握了，其实还隔着一层薄薄的空气。 少年不耐，索性一把扯过他的双手环上自己的腰。

“抱紧，不要掉下去，我要骑马了！”

语毕，也不容宋平安响应，少年便双脚夹紧马身，追云踏雪的骏马顿时朝前方飞奔而去，速度快得令宋平安下意识地收起双手，环紧前面的人的腰。 速度太快，宋平安一直不敢睁开眼睛，但他能感觉刺骨的寒风从身边呼啸而过，若是被这样的风刮在脸上，一定如冰刀般割开皮肤，然而这一切，全被他身前的少年一一挡住。

他给自己披了斗篷，又给自己挡住了寒风……

从小，别人都知道他人好、实在，总是心安理得的接受他的帮助，除了母亲，从来没有一个人如此为自己着想。

宋平安只觉得心中一暖，双手不由收得更紧。