分家，可说是古代家庭生活中仅次于婚嫁的第
嫁
二大命题。
照官方口径，自商鞅颁《分异令》，明令‘民有二男以上不分异者，倍其赋’，日积月
，日积
累，既能促进小农经济，又能减缓家庭矛盾，分家已经成为了深入人心的观念。
照宗族耆老的说法，树大根深，枝繁
同心，
叶茂，分支以旺根苗，同族同心，共同进步。
若是管不住儿孙的老父老母，他们
人
会叹着气说，人心散了，队伍不好带呀。
轮到顾廷烨了，他的理由更简单，他后娘要烧死他媳妇的说——为了
后娘
避免局势进一步恶化，防止内部分裂继续扩大，保持仅剩的骨肉亲情，还是用距离换美感罢。
头日进宫面圣，顾
灰烟
廷烨虽是一身干净朝服，但面颊鬓边还有手背都有火灰烟燎的痕迹，汇报完两淮工作情况，作为一把手的皇帝当然会问两声，顾廷烨十分有技巧的把火灾现场描述了些，然后略带阴郁悲愤的表示了一句，大约他家要分了。
宁远侯府的家事，皇帝在就
爵
藩时就有耳闻，他原以为顾廷烨一袭爵就会驱逐继母，没想他倒心存厚道，硬是过了多半年，还为弟弟谋了个好差。谁知那继母依旧贼心不死，顾府大火，半个京城都看见了，皇帝也是广布耳目，焉能不知。
忠心的臣子为自己跑了一趟远差，任务圆满完成，谁知差点老婆孩子没了，这点子正义皇帝还是要主持的，当下他温慰道︰“朕时闻轶事，民间子孙分枝，继母亦多随亲子，卿之念头，并无不可。”一番谢恩，顾廷烨顺带第N度表了忠心。其实皇帝就喜欢这种臣子，又能干，又忠心，时不时有些烦心事，需要向自己求些半轻不重的恩典帮助；唉，不过百姓还能分家，话说他何时能把
分枝
压在自己头上的那个二妈从宫里给分出去呀。
既给上头通了气，剩下的就好办了
会看人
。略做了两日准备，这日一下朝，照例先去亲亲老婆和儿子，结果被刚吃饱的儿子吐了一口奶在衣襟上；顾廷烨原本打算穿着朝服去谈判的，却叫小家伙捣了乱，刚会看人的小肥仔尚不知情，只睁著一双无辜滚圆的大眼歪头看着。
顾廷烨笑骂了句臭小子，小心翼翼的托著儿子的脑袋，交到明兰怀里，他轻声道︰“我去那边了，很快回来的。”明兰自知何事，她接过襁褓，低头亲亲儿子，抬头轻道︰
，
“犯不着和那起子人置气，侯爷定心办了就好。”顾廷烨摸摸明兰的脸，低低嗯一声，换衣出去。
金乌西坠，萱芷园里一片寂静，草木无声，暑气灼人。那日澄园起火之后，便是再迟钝的仆众也依稀觉出不对了，偏一连数日，顾廷烨
生出
始终不曾有分毫发作，澄园作息一概照常，反叫人生出‘山雨欲来风满楼’之感。终到了这日，眼见顾侯领一行侍卫随从，俱是乌鞘灰衣，沉面肃穆的径直而来，园中仆众都各自缩回屋去。
作为元凶罪魁的那人反倒不惊不慌，听人传报后，便径自端坐于正厅上座，定然的翻著佛经，见顾廷烨进来，她微微掀动嘴角︰“侯爷现今是大忙人了，屈
大忙
尊来此，不知有何贵干？”
顾廷烨只身而进，
在旁侍
四下一环顾，见屋内空荡荡的甚为清冷，只向妈妈一人在旁侍立，他淡笑了下︰“有件事，和向妈妈要紧的，来与您商量下。”
“前几日家里走水，有人说，瞧见向妈妈领人抱着柴薪。”事到如今，也不必遮著掩著了，顾廷烨冷眼瞥过去，却见向妈
见
妈依旧低头垂首，神色丝毫不变。
太夫人轻讽的笑了两声︰“家奴纵火，兹事体大，若是坐实了，非同小可。不知是
个眼
哪个眼尖的奴才说瞧见的呢？”
太夫人当即放出两
，
声尖利的冷笑，转头对向妈妈道︰“你可认罪？”
向妈妈面无表情︰“绝无此事，若侯
都敢与
爷信不过，不论是见官，还是族中各位老爷，老奴都敢与曼姑娘当面对质。”
“呵呵……”顾廷烨似是遇到什么滑稽之事，一手撑在扶手上，一手掩口，不住的发出笑声，直
似是
笑的身仰背拱，满屋皆震。
面前这老妇当的是心思慎密，纵火一事谋划的极是周严。当时天色渐暗，众奴仆都翘首静待主母生产，不免松了些管辖，尤其澄园地广人少，本就空置著许多
见事
院落。当时，先是一偏僻处起火，于是一部分奴仆过去救火，不待须臾，四处零星火起，众奴仆平日在明兰手下虽很规矩，但到底时日尚浅，眼见事出骤然，情势不免乱起来。
这时，危机蔓延至嘉禧居；一片人来人往的慌乱中
，坚不
，好些穿着顾府奴仆衣裳的人往嘉禧居冲，亏得屠二机警，领一帮护卫牢牢守住主屋，不论周围如何个乱法，坚不离步，这才没叫人惊了里头生产的明兰。
无论是当时逮著两个形迹可疑的，还是事后盘查出来的，人人都咬死了当时是去澄园救火的。事实上，他们当时还真抱着水桶。彼时天黑事乱，人人奔走，仓促之间，竟无人注意他们，顾廷烨冷眼一看，这些人都是太夫人当初带来的陪房，身契家小都在
逮著两
她手里。
他们
们心里
心里都门儿清，纵火一事，若咬死了不说，谁也没个证据，还能有条生路，若松了口，别说自己家小要遭殃，自己也未必能脱罪。
即便是顾廷烨真拷问出些什
倘
么来，太夫人指著那些伤痕累累的奴仆，反咬一口是屈打成招，只消其中有一个死士反了口，顾廷烨这‘逼害继母，栽赃陷害’的名头就有的说了；倘若太夫人再哭哭啼啼的弄条绳子去寻死觅活的，就更有趣了。
顾廷烨慢慢止住笑声，定定的看着眼前这个养尊处优的
笑
中年妇人，他这小半辈子的坎坷有多少是拜她所赐，这女人暗藏何等龌龊的心思。
向妈妈老
她
迈，况且纵火之事，何须她亲自领人去做——她是故意叫曼娘看见的。
“瞧您说的。”顾廷烨站在当
中
中，满是冰冷的温和，“这阵子京里天干物燥，偶有走火也是有的，自家人何必彼此相疑。那贱人害人不成，又来挑拨，我已把人打发了。”
这妖妇是有心把曼娘闹出来
把
的，是特意引自己拿人去对质的；倘他怒急杀伤，大约她会立即去寻外头的对手来；但若自己两厢都不中计呢……
太夫人也不意外，微笑如湖上薄冰般，冰上已是冬日暖阳，冰下却依旧水寒刺骨︰“我就知道你是个心软的，到了今时今日还这般。你护着曼娘
般
，也不怕你媳妇心寒。”
“不劳您费心。”顾廷烨笑的比她还温和，心中却莫名起了一阵
阵淡
淡淡的苦涩，“我已和明兰说了，她都省的。”他微一敛神，转头道︰“我今日来，是为着另一事。”
还不等太夫人和向妈妈回过神来，两个昂健的侍卫已押著一人进来，只见他们把那人重重的摔在地上，那人
︰“彪
发出呻吟呼痛；向妈妈已是失声道︰“彪儿，怎么是你？！”
那人抬起头来，一头一脸的瘀青，他冲
瘀
着向妈妈哀声道︰“娘，救我！”
顾廷烨从袖中抽出两张纸，缓缓放在太夫人身旁的小几上︰“这几年，他仗着侯府的势，在外头为非作歹，强占民
身旁的
田，如今已逼出人命来了。人家告上衙门，人证物证俱全。”
太夫人拿起那几张纸来看，既有
，她越
供词，又有花花绿绿的票据和画押，她越看越喘的厉害。
顾廷烨盯着这两个老妇的脸色，不疾不徐道︰“
户。您
向彪是家里的奴才，顺天府尹卖我个面子，叫我自行清理门户。您说呢？”
太夫人似是哽住了，艰难的喘出一口气，强自笑道︰“这事不宜声张，真闹大了，你面子上也不好看。”御史最喜欢
，例证
告权贵们‘纵奴行凶’这一条了，例证繁多，证据又好找。
顾廷烨朗声大笑，半响才收住︰“您真多虑了。这向彪的不法之事，俱是两
︰“您
三年前所为。”那会儿，他还不知在哪儿刀口舔血呢，顶多坏了父兄的名声就是了。
太夫人脸色发白，其实自顾廷烨袭爵之后，她也自知不妙，当即着紧约束下人，不许再有惹事，是以向彪作为怎么也和顾廷烨扯不上
束下人
干系。
“你想怎样？！”太夫人不用转头，也知向妈妈必是六神无主，她忠心服侍自己多年，全
不用转
然顾不上自己，统共只这么一个儿子。
顾廷烨宛
，静静
若逗鼠之猫，静静的盯着她俩︰“向妈妈，你说呢？”
