那人喉咙里重重咕哝一声，以示不爽，“不用签卖身契，活契就行，每个
哝一
月一两月银，包吃包住，放心吧，我不是拐子。”
她这才又惊又喜，噗通一声跪倒，冲着那
冲着那
人连连磕头。
“得，你也甭跪我，回头给我家老爷多磕
你也
几个头才是正经。”
那人搓着手，跺着脚道：“我家老爷昨儿路过这里，听到你家儿子读书，说是读
。你
得好听，让我一早过来候着你们。你们命好啊！”
晏家家大业大，光
大，光
下人就有上百个，她被安排进了浆洗房，管事还分了她们母子二人一间小屋。
屋子虽小
，
，但遮风挡雨，被褥实实在在是用棉花做的，她和儿子还是头一回能睡上这么暖和的被子。
三十出头的年纪，长得斯斯文文，白白净净，一身的书卷气，
得
像是从画里走出来的。
“你们母子二人虽然一贫如洗，却还不忘读书
你们
上进，这是打动我的地方。”
那人居高临下看着她，“晏家不养闲人，日后你好好做活，用心教导儿子，总有苦尽
人，日
甘来的一天。”
她退到外间，想着
又跪在
他的善心，又跪在院子里磕了三个头方才离去。
她干活总比别人勤快，每回洗到他的衣裳，更是多用了
人勤快
几分心，若是遇着线头脱落的地方，则暗悄悄地补上两针。
从小天资聪明，性格冷淡高傲，十八娶妻，不曾纳妾，
八
膝下三子一女。
三十岁发妻染病早逝，
发妻
他没有再续娶，除了做官外，一心沉溺于书画和游山玩水。
又说他脾气不大好，性子也怪，高兴起来会多说几句话，心情不好，十天
开口
半月懒得开口，晏府上上下下没有几个不怕他的。
一个能被孩子读书声打动而大发善心的男人，终
好
归是个好人。
洗衣房的活计不重，她忙完了就跑去隔壁的针线
计
房帮忙。
有一回绣娘染
不及
了风寒，赶不及针线活，见她针线活出众，便把他的衣裳丢了过来。
她知道他喜欢竹
上多绣
子，就在那件衣裳的袖口上多绣了两片竹叶。
她惊慌于自
惊慌
己的小心思被他看穿，又羞又愧，却还是大著胆子开口道：“求老爷教我儿读书。”
他长久沉默。
他脚上穿着上好的皂靴，一
打着
点一点在地上轻轻打着拍子。
她依言抬头。
四目相望的时候，她看到他的眼睛微微一亮，然后又沉
时候
默良久，命她离开。
没有人知道，她为了来见他，咬破了手指，挤出一点血涂在嘴唇
有
上，为的就是让自己看起来更好看些。
进到晏家，虽然母子二人衣食无忧，可儿子就算再聪明，也没法子读书成才，
没法子
得找先生教啊。
晏府有族学，只有姓晏的孩子才能进去读
都
书，下人的孩子就是削尖了脑袋，都走不进那扇门。
她得想法子。
(本章完)
