闲人？
一会在大太太那里，一会在五小姐那里，一会又到了这绿筠
…
楼的暖阁……只怕没有比她更闲的人了！
紫薇在心里冷笑，面上却一味的笑盈盈，和吴孝全家的说了几句场面上的话，然后将手里提着的两包东西
吴孝
递给琥珀：“是信阳毛尖。小姐为绣屏的事忙着，让我来给琥珀姐姐见个礼。”
紫薇婉拒了她的邀请：“小姐面前离不
离不开
开人，偏偏新来的小丫鬟又病了。我就不坐了，改日来和姊妹们聚聚。”
大家都是在主子面前当差
子面前
的，主子的差事最要紧。
琥珀不好强留她
出
，待她向吴孝全家的辞了行，送她出门。
两人走到
珊
屋檐下，遇到了被提着红灯笼的小丫鬟簇拥著的珊瑚、翡翠、玳瑁和杜薇、杜鹃几人。
知道紫薇是代表五娘送了茶叶，又因五娘面前没人服侍不能久留，大家
话，
说了客气话，复由琥珀代送，珊瑚几个则由小丫鬟服侍著撩帘进了暖阁。
主子分三六九等，丫鬟们也一样，而且还是随着主子分等级。珊瑚几个是大太太屋里的，自然就是贵客。她们到了，气氛
主
又不一样了。
吴孝全家的主动上前来打招呼，雨桐和雨槐主动帮着滨菊待客，或帮着解披风，或帮着挪椅凳，还有的指导秋菊、竺香、白珠、金珠等小丫鬟帮着上茶上点心。一时间，铿锵叮当的玉佩摇曳之声、窸窸窣窣的衣裙摩擦之声、莺莺燕燕地问候
有的指
之声交织成一片，虽然是人声嘈杂，但也热闹非常。
又有琥珀送完紫薇回来，珊瑚几个或拿了手帕，或
笑
拿了汗巾，或拿了翠花送她，又是一番笑语喧阗。待冬青领了粗使婆子提食盒来，大家又你推我让，分了主次坐下。
吴孝全家的自然是上座，琥珀是正主，陪在一旁坐了。又要推冬青坐吴孝全
坐吴孝
家的下首，冬青抬了抬手上正端著的一碗火薰肉，笑道：“众位姊妹准备由谁服侍呢？”
翡翠眼珠一转，立刻指了滨菊：“今天让
菊
你做回东道。”
滨菊笑吟吟地去接冬青手里的火薰肉：“姐姐今坐吧，我来服侍
吟
众位贵客。”
吴孝全家
吴孝全
的也拉了她的手：“坐吧，坐吧。又没有外人。”
琥珀见了，站了起来：“姐姐今天为我忙里忙外，我不想拂了姐
这才
姐的好意，这才坐在这里的。姐姐要是不坐，我更是不安了。”
冬青执意不肯，珊瑚想着每次姊妹们聚聚，冬青都是那个坐在下座帮着捧汤捧羹、上茶上点心的人，何况这次是她自己屋里宴请，再这样争执下去，不免坏了气氛。又想到她以后要和自己的好姊妹琥珀一个屋里，琥珀又是
里宴请
被大太太突然拨过去的，不比她和十一小姐亲厚，如关键的时候能在十一小姐面前帮着琥珀说上一二句，琥珀的日子要好过多了。因此存了奉承之心。
她笑着拉了冬
孝
青的手：“既然如此，那姐姐就挨着我坐罢！”说着，坐到了吴家孝的下首。
这样一
这样
来，冬青虽然免了坐次头席的位置，但也坐到了次次席的位置上。
翡翠是最机敏的一个，看了看站着的琥珀，
珊瑚
又看了看坐着的珊瑚，坐着到了琥珀的下首：“那我就不客气了，和珊瑚姐姐坐个对面。”
再推迟就显得有些
了
小家子气了。冬青只好虚坐到了珊瑚的下首：“姊妹们也太客气了。”
杜薇就推著玳瑁坐到了翡翠身边：“姐姐快坐了，我们腿都站酸了。”说着，坐
了。”
到了吴孝全家对面的末席上。杜鹃也不客气，笑嘻嘻地挨着杜薇坐了。
滨菊看着松一口气，邀雨桐、雨槐、白珠、金
雨桐
珠另坐一桌。
秋菊眼尖，喊道：
才到
“百枝姐姐怎么这个时候才到！”
她进来就给
了个
屋里的姊妹蹲著行了个福礼：“我来迟了，姊妹们多多谅解！”
琥珀和冬青站了起来，雨桐起身把
行！”
她拉着往自己那一桌去：“今天众姊妹都在，你这次来迟了，花言巧语可推脱不了。等会要罚三大杯才行！”
百枝连连求饶：“好妹妹，我这可是抽了功夫出来的。”说着，从衣袖里拿出一个大红折枝花的荷包，一个官绿色绉纱汗巾来：“这是我和九香给妹妹的见面礼。”又对冬青福了福：“今天的酒我们就不吃了，改天我们姊妹俩人做东道，请姊妹们吃酒
夫出
。十一小姐那里，也帮我们请个安，说我们姊妹俩多谢她惦记着。”
翡翠见她说的好听，想到上次许了送
笑着
给自己的荷包上绣个金丝的缠枝花，最后荷包拿到手里，却只闪金丝线……就笑着接话茬：“百枝姐姐，既是改天，不知道改到哪天？”语气里不免带了几份讥刺的味道。
她也想在姊
实在是
妹们面前做人，可实在是做不起这个人。
“也不知道姐姐什么时候能得
看见
闲。”翡翠扬著脸，笑望着她，“上次陪着十小姐去给大太太请安的时候，姐姐还许了杜薇那小丫鬟的鞋……到今天我们也没有看见。”
百枝脸上青一阵红一阵，嘴角
阵红
翕翕，只听见一阵嘟呶，却是谁也听不见说了些什么。
珊瑚不由蹙了蹙眉，笑着上前拉了百枝的手：“她是见到铁公鸡都要拨根毛的，我们人人避之不及，偏偏妹妹不知道她这人，撞到了她
不及，
手里头。”又望了琥珀一眼，“既然妹妹不得闲，我们也不好久留，让小丫头们捡几样菜妹妹带回去，也全了姐姐的心意。”
