阶下坐着个
起身
年幼的小丫头，一见丰钰连忙站起身来，“大姑娘，西府今儿有客，二太太说叫您这边完了赶紧回去换件衣裳再去花园行礼，进院儿先避著点儿，……太太说我这么说您就懂了，至于为什么我也不大明白。”
丰钰
知道
伸手捏了下那小丫头的脸蛋，“我知道啦。你玩去吧。”
她清晨就来礼佛，一身素服，
便见客
不带簪环，自是不便见客。且听这话的意思，这来的人里头，许还有要相看她的人家……丰钰虽是无奈，却不能丢了自家脸面，失礼人前。
两侧种满了细竹，竹枝繁茂，穿过时勾得衣袖发出沙沙
竹枝
轻响。
西府人丁不旺，就那么几位主子，丰
而动
钰又不是个爱逛园子的，平素竹林这头来得甚少，七拐八绕沿窄道朝里走，忽然，她脚步一凝。只听竹枝簌簌而动，似有什么人正快步朝她走来。
…………
郑英今年二十有六，生得俊美无双，又懂装乖作俏，是郑老太太最宠的幼孙。因家中疼宠，养得一幅无法无天的性子，在外飞扬跋扈无所不为，招花惹草强男霸女，早早坏了声名。家人
钱平息
有所耳闻却因顾忌老太太无人敢传进内园去，再有老太太丰厚的体己钱贴补他，寻常生事一味用银钱平息。议亲已有两三年，总不得合意的人家。
他家出身商贾，偏眼光甚高，仗着这辈儿出了几个读书入仕的子弟，
这辈
誓要谋个官宦出身的媳妇。
耽至如今，恰丰钰出宫还乡，出身宦门，又得暗示说不吝低嫁，正是郑家所谋的合适人选。客氏先已在人前应了大概，转头却被丰庆按着要反
面子
口，她自己面子过不去，不想给人笑话，与徐妈妈一合计，故而定下计策。著徐妈妈的儿子徐本根私下寻到郑英，将丰大姑娘对郑公子的“爱慕”夸张地与之说了。那郑英本是个下流之辈，被三言两语燎著了火，又得那徐本根一番撺掇，与他娘亲进来拜见了丰家几位太太后并不离去，专在此等候丰钰，想要一见这位传说中的“妙人”。
听着前头竹枝微动，料是那人来了。郑英正了正衣冠，脸
笑朝
上带笑朝那边快速探了过去。
且不说别的，高高在上的宦家小姐
叫他兴
自动投怀送抱要邀他至此私会，光这般想着便足叫他兴奋不已。
这事蹊跷得很！
往常宴客不说大张旗鼓，总得隆重布置且知会各房以免冲撞，今儿这宴说是请的各家夫人，她清早去上房请安出来怎不听客氏嘱咐半句？就连她身边的嬷嬷、侍婢们
各房
都没听见半点风声？
作甚要将她死
派
死瞒着，临了待客人来了才匆匆指派个小丫头喊她避忌？
客氏往日不论做了什么，一些小的
，一些
细的不疼不痒的过往她都可一笑了之，婚事议个乱七八糟她仍尽量用不撕破脸的法子勉力一试。如今竟是要毁她！
为了要她听话，乖乖做个被买卖的傀儡，不顾丰府的里子面子，要彻彻底底将她
话，
砸向潭底永不翻身。
丰钰立在来时的月洞门前，有一瞬惶然。前面是自家内园，后面是东府院子
面是
，距离最近的是大堂嫂孙氏的梨云馆……
…………
芦扬亭里，丰媛心不在焉地听
，她
诸家夫人们寒暄说话，她本是过来行礼请安的，偏被母亲客氏拘住了不许乱走，叫她在旁帮忙看牌。
丰媛心不在焉地端坐在椅上，眼神飘忽，心早飞去了那边的小竹园。距离母
，
亲吩咐去喊丰钰的小丫头回来覆命，已快有一刻多钟了吧？
丰媛心跳如鼓，手里绞著帕子，掌心尽
掌心
是黏黏的汗。
她偷觑客氏，只见自己娘亲笑靥如常，嘴角始终勾著得体的弧度
氏，只
，一面说闲话，一面与太太们打牌，不见半点慌乱。
丰媛
头，那
垂头，那天晌午在母亲窗下听来的那些话一遍遍涌过脑海。
“……那郑英是个草包，在女色上最是不忌，有根三言两语就说
得
得他意动，说到时定要会一会大姐儿……”
“……只管把人放进来躲在小竹园，叫个人吩咐大姐儿避著大道儿，届时把大姐儿身边的都支
叫
去做旁的事，她在老太太屋里，任何人透不进消息去……”
“只待两人一歪缠，奴婢就叫人喊开来，说是见了贼影儿。也不必惊动那边的太太们，暗暗知会东府大太太一声，这事儿自然就有东府出面做主。为保全各房姑娘声
知会东
名，大姐儿肯不肯都得嫁！这事儿挨不着太太您半点关系，您只陪着太太们摸牌瞧花就是……”
“就算大姐儿哭闹不依，
怎地
她能怎地？东府能容她碍了一屋子未嫁姑娘的婚事？”
“且得拘著
头上
二姑娘……咱们这边万万沾染不得……届时推个一干二净，白得郑家三间铺子，神不知鬼不察，谁想得到太太头上？”
丰媛脸色发白，心神不宁。有些同情丰钰，却
钰，却
又觉得母亲这样做也是情非得已。
这十年她和胞弟丰尧在父母膝下长大，一家人亲昵和气，父母恩爱非常，对他们姊妹疼爱不
子
已。自打大姐丰钰归家，这段日子父亲和母亲已不知吵了多少回架。上次父亲当着她面儿就直斥母亲，连她都替母亲委屈。
这年本该她议亲订婚，内务府的小选不过是个幌子，父亲早已打点好州官，届时报个有疾便可从册中划了名字。偏生遇着大赦，进宫
届
十年的姐姐竟突然归乡。好日子就此被打乱，母亲疲于奔走，家里没一日安宁。
早早打发了那老姑
能再过
娘，她爹娘和她自己才能再过从前安心舒畅的日子。
