大雪初霁，晴空如碧，连绵的亭台楼阁朱漆华彩，贵胄森宏，远处雪压松柏，琼枝玉挂，近处白墙下，两丛腊梅凌寒而绽，幽
亭台楼
香袭人。
薄若幽一边打量阔达雍容的宅邸
在
，一边徐步跟在青州知府贺成身后。
今日正月十三，天气尤寒，可贺成手拿一方巾帕，边走边擦额上的薄汗，“大过年的
，边走
把你叫来，只因实在是没办法了，这案子棘手的紧，整个青州府，除了你我想不出第二人能帮上忙了。”
两日前，州府衙门的
不停的
捕快到了青山县，当天夜里，薄若幽便坐上了来青州城的马车，昼夜不停的赶了两日路，片刻前才到了侯府。
贺成身高五尺，中年发福，今日著了件毛领大裘，
上还生
走起路来越显圆滚，“死者是侯府老夫人，大年三十晚上在佛堂守岁，初一早上，却被发现死在佛堂之中，发现的时候人都僵了，如今快半个月过去了，仍然查验不出死因，不仅如此，府上还生了怪事……”
青州乃大周江南重镇，虽距京都数百里，却是不少世家族地，安庆侯府郑氏，便是青州世家之一，她从出发到进城从未听说老夫人故去，
家
足见侯府将此事瞒的极严。
薄若幽开口，语声柔婉明澈，贺成回头看来，只见她明眸若星，秀眉似黛，一
开口
袭青色湘裙外罩着件月白竹枝纹斗篷，整个人清灵静雅，沉定从容，颇具修竹风骨。
贺成收回视线，语带叹然，“先验尸吧，老夫人的死就很怪，她老人家没有旧疾，死后亦不见任何外伤，也不是中毒，你知道的，查不出死因，又没有别
，
的线索，案情便是无从下手，这几日我真是头大如斗。”
薄若幽只觉贺成话没说尽，见他满头大汗，便安抚道：“但凡
人死，
人死，是一定有死因的，大人放心，民女会尽力而为。”
贺成苦笑一声，“我自是信你的，
一声，
只是一定要快。”
说至此，贺成语声
不瞒
更沉重了，“你是自己人，我便不瞒你，你当知道安庆侯府地位尊贵，且老夫人本出身信阳侯府，往上追溯，还是已过世的孝懿皇太后的亲堂妹，因此老夫人之死事关重大，案发后京城得了消息，信阳侯府已派人往青州来，只怕今天夜里就要到了。”
贺成喘了口气，“此案消息封锁的严，依侯府的意思，最好无声无息的查出凶手来，眼下先带
声无息
你去验老夫人的尸首，你最好在黄昏之前验出个结果来，不，不能等到黄昏，最好在一个时辰之内就验出死因来——”
她虽非青州人，却在青州下辖的青山县长大，后来
衙仵
机缘巧合成了青山县衙仵作，寻常时候，只有拖延日久的悬案，或者死伤众多的惨案贺成才会请她来。
见贺成急的火烧
成
眉毛，薄若幽也提起了精神，二人转过两处花圃，越是往里走，位置越是偏僻，就在薄若幽要开口询问停尸之处还有多远时，一个僻静的小院映入眼帘。
小院白墙灰
积
瓦，墙外积雪未化，两丛紫竹青翠如黛，贺成道：“这便是老夫人停灵之地。”
贺成带着薄若幽踏入了院
皱了眉
门，一进门，薄若幽就皱了眉头。
院中挂着缟素灵幡，可奇怪的是，廊檐下还挂了两只抹了朱砂的木葫芦，正门外放
内
着一只形制古朴的铜鼎，铜鼎内插著佛香，正门之上，两道明黄符纸牢牢的贴著。
院内只有
，
两衙差守着，见贺成带一女子前来，不见怪不说，还对薄若幽一拱手，“薄姑娘。”
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