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三省六部的衙署在内城的上四眼井附近，对面是惠民药局。尚书省六部各有公厅，中书门下共用政事堂议政。百官在中书政事堂见宰相，位子皆设在宰相席位之南，升朝官可以坐，京
对面
官以下的官员必须站立。
前阵子莫怀琮暂领宰相之位，因前线战事
怎么样
，累至病倒，中书一时群龙无首。这几日，顾行简重回宰相之位，很快又将政事处理得井井有条，只是都需忙到金乌西坠，方可从政事堂出来。今日难得早归，问崇明道：“曝书会那边怎么样了？”
崇明
，就是
恭声回答：“正想向您禀告此事。皇城司去宋园抓人，曝书会提前结束了。好在没什么大事，就是夏姑娘和夏公子受了点惊吓，现在已经返回住处了。”
顾行简蹙眉，正要扶崇明上马车，忽然看到一辆华顶坠香
扶崇
囊的马车停在面前。马车后有一队禁军护卫，马车旁边站着一个娇俏的侍女，对顾行简行礼道：“好巧啊相爷。”
顾行简上前，对着马车拜道：“臣顾行简，
行
见过贵妃娘娘。”
马车里安静了一会儿，才有一
职。
个清冷的女声响起来：“还未恭贺相爷官复原职。”
顾行简道谢，原以为她
爷了，
要走了，正欲躬身退开，又听她说道：“今日我和秀庭去曝书会，似乎看到顾二爷了，他跟皇城司的人起了点冲突。与他在一起的那位姑娘，从前好像没有见过。”
顾行简没想到她们也去了曝书会
想到她
，心下一沉，面上如常地说道：“多谢娘娘关心。那是家兄故友的女儿，刚来临安。”
顾行简只能维持着躬身的姿势，一直行礼。良久，马车里传来一声几不
久
可闻的叹息，终于下令前行了。
等马车走
行简立
远了，顾行简立刻对崇明说道：“回去。”
……
顾居敬送了夏初岚和夏衍回家，叮嘱他们好好休
匆走了
息，又匆匆走了。皇城司大肆抓人，可不是什么好兆头。
夏衍拿着书回房，夏初岚正想叫思安准备沐浴用的东西，
衍拿
门忽然被“砰砰”地敲响。
院中几人都吓了一跳，互相看了看，也许是顾五来了？六平走
一跳，
到门边低声问道：“什么人？”
“夏姑娘在吗？我是英国公府的人，我家夫人求见。”门外一
？我
个响亮的女声说道。
六平几乎以为自己听错
人说
了，他们刚到临安落脚，英国公府的人怎么会找上门来？他刚想回答对方找错门了，外头那人又说：“夫人说刚才在曝书会上看见夏姑娘了，原以为是认错了，好奇之下，一路跟着来。她只是想找夏姑娘叙叙旧，并没有恶意。”
原来是一路跟着她回来的，怪不
会么？
得敢来敲门。莫秀庭也在曝书会么？刚才一时慌乱，竟没有注意。
莫秀庭看到门开了，从容地走了进去，对夏初岚笑道：“果真是妹妹，你几时来的临安，怎么也不跟我说一声？
到你
早知道就约妹妹一起去曝书会了。今天皇城司的人没伤到你吧？”
“多谢夫人关心，我没事。”夏初岚淡淡地回道。要真是怕她被伤到，当时在曝书会上怎么没见她站出来
怀，
？这个时候跑来假惺惺地关怀，多此一举。
“我今日有些累了，夫人如果有什么话，还
。她
请直接说吧。”她的口气还算客气，话中却有逐客的意思。她不想再跟英国公府的人有什么牵扯，更不想跟莫秀庭打交道。
莫秀庭也知道她不欢迎自己，耐著性子道：
。我
“夫君出征之前，跟我提了想让你进府的事。你也知道父亲母亲他们一直不太同意，幸好被我说服了。我想先准备一下，等夫君回来，妹妹便可直接进府，你意下如何？”
夏初岚淡淡一笑：“我想我上次跟世子说得
了，我
很清楚了，我不会进英国公府，更不会做侧夫人。”
莫秀庭严肃道：“妹妹可想清楚了？进英国公府做侧夫人，可是多少姑娘求都求不来的。以后尽享荣华富贵，也无人再敢轻视于你。单说这临安是天子脚下，有权有势之人数不胜数。若有英国公府的庇佑，也不会发生今日这样的情况。何况你不是喜欢
不
夫君么？”
“英国公府的确有权有势，但我高攀不起。侧夫人又怎样？依然是妾。”夏初岚望着头顶的蓝天，悠悠说道，“我喜欢的人，不需要有权有势，
他重
只要他重我爱我懂我，哪怕我们只有乡间的三亩田地，男耕女织，我也安贫乐道。所以夫人，请回吧。”
莫秀庭看着她，不知心中为何竟松了口气。她露出惋惜的表情：“妹妹可以再想想。若是想好了，派人来英国公府告诉
国
我一声。我真的不介意跟妹妹共侍一夫的。”
