第208章(1/2)

卷二十 王道心 第四章 伏魔

“起来！不要放弃！”

李君元压着声线从齿间低嘶，用尽气力要把跪在泥泞里的朱宸濠拉起来。但他一介儒生，实在没法拉得动身材壮硕的王爷，颈项的筋脉都暴突起来。

两个“铁山兵”匆匆上前，帮助朱宸濠起来。他垂头喘气，已经一副不想再走路的模样，那身随隋才在岸上换穿的粗布衣，到处都染著泥巴。自出生那天，朱宸濠从未这般狼狈。

“铁山兵”都不敢拉扯催促朱宸濠继续前行——不管如今多落泊，他仍是他们眼中尊贵的王爷。就只有李君元毫不客气地在背后推着他。

“快到了！在约定的地点，就有船接我们！”李君元说。为了安全，他们在逃亡中都不称呼朱宸濠作“王爷”，李君元直呼的语气显得甚是冒犯，但到了这个时刻，也再顾不得什么君臣礼仪了。

朱宸濠只感腿膝酸软，快要支撑不起那庞大的身躯。平日爱好武事的他本来还未至如此不济，完全是昨夜喝酒太多又睡眠太少的后果。

又做了不该做的事啊，朱宸濠如此心里苦笑。他已拥始对这感觉麻木了。

——反而后悔的事情又不止一件……

他们脱出战阵后换乘过两次船，又再上岸改走陆路，并且全体改穿平民服装，都是为了避开追兵的耳目。然而登岸不久之后，就开始有护甑悄悄开溜失踪，此刻仍然保护着朱宸濠的“铁山队”武者，只余下五个人。

这五人都是在近年才被巫纪洪和颜清桐招入宁王府，各人都有不凡的武功身手，故此获选为最精锐的“铁山队”亲狮。他们本来在地方上都有一定的武林名声，投入宁王府并不是单纯要金银女人，而是真想凭武艺创一番事业，期望乘着这巨浪，有一天能封侯拜将。如今落到这景况，五人心想与其往后一生都受朝廷缉捕，无处容身，埋没平生本事与志气，倒不如再冒险赌下去，如能护送宁王逃脱，他日王爷东山再起，那可是天大的功勋。

五个武人倒是很佩服李君元。这智囊不过是文士一名，年纪也不轻，此刻已走得气喘吁盱，却还在极力激励王爷坚忍前进，维持着所有人的士气，显现出艰困中一股不屈的气度。

李君元自小受到父亲李士实教导，心里也有成为“帝王师”的理想，多年来在宁王府建立许多功劳，王府护术军可说有半支都是他构划营建的，是宁王麾下文臣中的实干之才。这长年的努力，李君元绝不容许就此成为泡影。

——假如就在这里结束，我所作的一切就只会成为后世的笑柄……

——还没有完结。

心思缜密的李君元，在昨天大军败退回樵舍之后，就预先筹划了多条供王爷逃亡的退路，再临机选择。此刻他们走过这湖岸的泥泞沼泽之地，即将到达一片芦苇，李君元早在那边设了两条渔船，他们可趁机渡湖，脱出敌人的追捕。

“君元……”朱宸濠这时稍稍恢复了精神，加快脚步往前走：“……多谢。”

李君元从来没听过或期待过王爷向自己说一句感谢。君臣有别，各司其位，知遇与忠诚，彼此心领神会，已然足够。此际听见这二字，李君元热泪盈眶，双腿再次生起力量。

果然前头茂密的芦苇丛之间，已隐隐看见船踪。但李君元仍然谨慎，先带着两个“铁山兵”上前去探看，两人都用粗布包着兵刃，防止闪出亮光，跟着李君元拨开芦苇深入。

直到大约三、四十步外，李君元停下细看，确定就是他安排的渔船，这才吩咐一个“铁山兵”回头将王爷带来，他与另一人上前去与船伕相认。

船伕都是被赏金所诱而来。李君元从腰带内的暗袋掏出两颗指头大小的金珠，付给二人，再仔细打量他们，看见其中一个比较壮硕，于是决定挑选他那条船。

“渡湖之后，再有赏赐。”李君元向他说，继而转头向另一船伕吩咐：“待会你划向另一个方向。”这当然是要他用空船引开追兵。

朱宸濠终于到来，在网兵帮助下爬上了渔船。他上了甲板，整个人乏力软躺，仰天大口呼吸，好像一个溺水之人团被救起来。李君元和“铁山兵”亦逐一登船，两条小渔船随即各往不同方向分开行进。

那船伕摇著橹棹，动作并不激烈，只是力量平均地驱使渔船穿过茂密芦苇航行，没有扬起太多水波和声浪。这一带湖岸有许多隐密的芦苇水道，只要隔得稍远，就难以察觉有船在当中驶过，这正是李君元选择这条路线的原因。

李君元此刻也不知道王爷世子、父亲李士实及其他王府重臣的生死安危。各人分散而逃，在这乱局中实在是不得已之举，他此刻只能全心全意保住王爷，此乃一切希望所系。

朱宸濠仍然躺着，呼吸已渐渐恢复顺畅。他看着天空与两旁经过的丛丛芦苇，听着轻柔的水声。

一切是如此简单，却也如此美丽，但从前的他从没有留心这些东西。此刻他不禁又想起经常规劝自己收手的娄妃，感到心中一阵刺痛。

“我听说……”他忽然开口：“那天王守仁也是这样乘着渔船逃命的啊。身边也只得几个人。”

“对的。”李君元点点头。“所以你不必心灰。将来有一天，你也会回来打败他。”

朱宸濠坐起来，喝下卫兵递来的水，抹了抹嘴，然后轻轻笑了笑。

“在这样的时候，还有人这么相信自己，真好啊。”他又逐一看着那五个“铁山兵”：“还有你们。我要记住你们每个人的名字。告诉我。”

可是已经没有这机会了。

船伕摇橹的双手停下来。因为已经无路再进。

在芦苇之问，有五条船成半月状阵势，挡在渔船前方。

其中一个最机警的“铁山兵”，伸手抄起放在脚边的兵器，芦苇之间随即响起破风锐音，一支劲箭神准钉入他肩膊，那“铁山兵”悲叫在甲板上摔倒。

此刻朱宸濠极度激动，所有的悲愤瞬间爆发。他推开欲掩护自己的李君元，大叫一声就从船边跃入水里。

——本王宁死也不受辱！

可是他很快又站了起来。这段水道其实甚浅，只及他的胸口。

朱宸濠沮丧无比地站在水中，看着那五条义军的游击快船缓缓接近过来。船上士兵半数都提着弓弩，箭口全对准著渔船。刚才发了一箭的虎玲兰'又已在长弓上搭上另一支箭矢，这次瞄准著水里那个壮硕的身影。

率领这游击船队的万安县知县王冕，在民兵之间走上前，细看水里的人，然后笑了。

“就是他。我在南昌见过一次。”

众游击兵听了，都无言注视着这个投水自杀不成的可笑男人。

无数的死亡、破坏与分离；悲伤与遗憾；难困与牺牲……全都因为这个男人，想满足一己的皇帝梦。

梦至此，烟消云散。

宁王军遭火攻瓦解后，义军全力进击，擒杀湖上的叛逆败兵，并陆路将樵舍岸上营寨攻占，没有受到任何有力抵抗。

除朱宸濠之外，宁王府叛乱的众多首谋，包括宁王世子、李士实父子、刘养正、匪盗出身的将军凌十一、伪监军刘士I、占卜术士李自然等人，全数一一落网；参与作乱的王室宗亲朱栱拼，在火烧战船时逃走而遭当场斩杀；另外伪兵部尚书王纶等数名王府要人，则已投湖自尽。

这最后一战，王守仁虽然留守在大后方，但整整大半夭粒米未进，忧心地等待着战报。直至前线传回来确切的消息，已经将朱宸濠生擒之后，王守仁整个紧绷的身体才放松下来，闭起了双目。

帅营内外的众多参谋与甑士，无不振臂欢呼。有许多义军民兵都是当地江西子弟，得知捷报后俱激动落泪，既庆幸能在这场战争中存活，也因宁王府在江西一地作恶多年，今日终于除此大害，深感痛快。

在场就唯有王守仁一人，没有流露出一位得胜统帅应有的兴奋威风，只是轻轻闭上眼坐着。那副终于放松下来的身躯，忽然好像比领军时缩小了一圈，面容也像老了几岁。

在他身旁的老军师刘逊，笑着向王守仁拱手恭贺：“王都堂，此乃千古之功，名垂青史。恭喜了……”

说着时刘逊却发觉王守仁全无反应，再仔细一看，才知道王守仁已然疲倦得坐在椅上睡着了。

鄱阳湖之上，许多战船仍在熊熊燃烧，直至一日一夜后才完全熄灭；被杀或投水溺毙者无数，尸浮十数里外。

根据义军在日后点算上呈的捷报所列，此战生擒贼首逾百名，俘获叛军将士六千一百余员，斩获贼兵首级四千四百余赖，破毁敌船七百余艘。另缴得朱宸濠为称帝预备的伪造玺印及各样仪仗物品、大量金银首饰和数以千计的兵器军械。

此外在陷落的樵舍营地上，义军发现一具身穿将军战服及贵重毛裘的无头尸身，经过俘虏确认其身份，乃是叛军伪上将商承羽。据贼兵供称，另有伪将三名姚莲舟、巫纪洪及锡晓岩，目前下落未明。

自朱宸濠六月十四日举事开始，至七月二十六日被擒，这场叛乱只维持了四十二天；王守仁从七月十三日自吉安出兵，仅仅花了十四日即成功平乱，而所用的不过是一支临时匆匆征募、十之七八俱为地方乡镇民勇的杂牌军，却结成此般坚锐之师，破敌如风，王守仁用兵之神妙迅速，旷古绝今。

——然而在一场伟大的胜利背后，众多无名英雄付出的血汗和牺牲，后世人永远不会知道。

就在平定战局之后，王守仁才接到一个令他既惊讶又忧心的消息：

圣上御驾亲征，大军正南下而来。

鄱阳湖大战结束三天之后，“破门六剑”带着一支百人的义军民兵，前赴樵舍以东四十余里处的广浦村。

胜利后王守仁的义军进驻了湖口县城，以之为根据地，查验及审问各叛逆贼首，同时继续派兵四出追击在逃的叛军，以防他们重新集结，令祸乱死灰复燃，也阻止败兵逃亡间劫掠杀人，扰乱附近百姓。

“破门六剑”并未参与追捕，因这些败兵极其分散，并没有多少战力，于是荆裂等选择留在城内，保护王守仁及帮助看守朱宸濠等要犯——宁王府在各地民间布下的奸党众多，难料会否有人仍作侥幸之想。此外童静亦要亲自照料还未康复的练飞虹。

飞虹先生因为攻打南昌一役，在城内突袭时消耗太过，加上年岁已高，昏迷之后整整两天方才苏醒，至今身体依然极度虚弱。

“我看他损耗了太多真元气息，过去多年积累的伤员，全都跑出来了……”大夫如此向“破门六剑”解释。“老先生毕竟不小了，如此作战消耗，就跟生过一场重病没什么分别，要再恢复昔日般健壮，恐怕不容易……”

练飞虹醒来后，一直没有说话，只有再看见童静才终于开口。

“你没死。太好了。”

童静沉默地抚抚练飞虹那满是皱眉的额头，不知道说些什么好。南昌之役，很可能已是练飞虹人生最后一战；甚至将来他还有没有能力手把手地教导童静，也成疑问。

飞虹先生的武道人生，终于也走到了尾声。

在童静亲自照料之下，练飞虹进食的胃口稍稍增加，令精神有所好转，可是连下床站立也仍然未够力气。

激烈的战争突然终止，“破门六剑”自是高兴，但同时又有一种恨然若失的空虚感．??这一个多月来，他们不断地战斗，忽然已经不必再打，心里反而好像有点不踏实。

——明明在战时就多么盼望胜利的一天啊……

就在此时县城却收到了奇怪的消息：有两支在樵舍以东一带搜索的游击兵，都因中了剧毒惨死，另外还祸及几个欲救助的别队战友，共计牺牲了二十一人。民兵又救到一个从当地广浦村逃出来的乡民，他似因受到惊吓而失去常性，口中只是不断念著：

“地狱……地狱呀……”

王守仁得到此情报，联想数年前之事，也就知道牺牲者遇上了谁。他马上召集“破门六剑”到来告知。

荆裂他们得知后也不迟疑，点起一队精锐的民兵，带齐弓箭手铳等器械出发。

童静亦决定暂时离开练飞虹身边，随同出击。

“师父，这事情，我一定要亲眼看着它了结。”

练飞虹体谅地点了点头，心里只恨自己没法同行。

到了广浦村外才五里，荆裂就向百名民兵阙咐：“这干贼人擅长毒药陷阱，而且心计奸险，不是一般战场敌人可比。此行你们绝不可擅自行动，由我们几个来开路。沿途注意脚下，避开任何异物，也尽量不要碰到木石花草。”

众民兵听了不禁紧张，知道这次围捕的敌人甚不寻常。沈小五也在其中，早几天他才跟着燕横在湖上截杀许多逃亡的敌兵，又将贼首之一宁王府伪国师刘养正擒下，本以为功成圆满，战事已然完结，不想仍要再战如此凶恶的敌人，心付如果到了这天才死掉那就很不值了……

“你们……”他不禁问燕横：“跟这贼人见过吗？”

燕横回想往事，面容甚是肃杀，点了点头。他这表情令沈小五心里突跳了一下。

余下的这段路走得甚慢。荆裂负责在最前头开路，他步行的姿态犹如野兽，低俯著身体几乎手足爬行前进，眼睛贴近地面，密切留意一切异状，防范出现机关陷阱。

到了广浦村外才数十丈，众人已知村里状况极不寻常，只因随风飘送来一阵阵腐臭的气味。

——这些刚团经历过血战的士兵，对这样的气息当然绝不陌生。

走近村落东面的入口时，迎接他们的是竖在地上一根削尖的木条，上面穿刺著六颗人头。头颅都因腐坏已变得灰黒，上面群集著大丛苍蝇。

村口牌坊上还吊挂着一列残肢，同样已然腐坏变色，随风在微微晃荡。

“你们布好阵式戒备。”荆裂向众人说，并且留下善于射箭的妻子虎玲兰率领民兵的弓铳阵。他向虎玲兰指一指挂在自己胸口上那个木哨，正是先前战斗突击中一直使用的器具，示意只要一响哨她就带着大队杀入村庄。

荆裂准备好一切，就与燕横和童静三人率先进村里探索。

进入村内房屋之间，他们有一种走入兽群饱餐之地的感觉。

地上零星散著一具接一具残缺的村民尸体，尸身上遍布破裂伤痕，或是到处被砍斩得仅余骨头相连。那些伤口，难以分辨是死前受虐，还是死后仍被亢奋的杀人者发泄制造出来。

当中更有小孩。

童静强忍着欲呕的冲动。她浑身冒着冷汗，牙齿颤抖互叩，发出微微的响声。