第3章(2/2)

说话的是背着剑袋的侯英志。他的脸跟昨天在教习场上一般的冷漠。燕横想起，侯英志已经好几天没有跟自己说话了。这是两人入门多年来没有发生过的事情。

侯英志的相貌跟燕横一般英挺，但比起沉实羞涩的燕横，侯英志多了一股少年不服输的锐气，神情身姿都有一种跳脱。

“小英，你怎么也来了？”宋梨笑着说。“你糟糕啦！现在是早课，你不练剑走出来，我去告诉哥哥，看他怎么罚你？”

“还能怎么罚？”侯英志微笑。“还不是叫我挑几天水？我才不怕呢。”

看见好友露出笑容，燕横松了一口气，心中一阵温暖。

“我是来恭贺你的。”侯英志走到燕横跟前，搭着他的肩说。

“小六，是真的吗？”宋梨也跑近过来。“掌门师伯给你改了名字啦？”

“嗯……”燕横点点头。

“燕横……不好听。”宋梨扁起嘴巴。“我还是喜欢叫你小六。”

“小梨，我有事情要跟他说。”侯英志说。“你先去那边。一会儿我们再来找你。”

“什么嘛，我听不得吗？”

“我叫你去就去吧。”侯英志一脸不耐烦。

宋梨鼓著脸，但也再无抗议，径自走向山坡那头。她是宋贞师叔的掌珠，青城山上下的人都对她客客气气。但侯英志从不买她的帐，把她作平辈朋友看待，有争执时也是半步不让。这反倒令宋梨感到一种同伴间的亲切。

——当然，有的时候他受了侯英志的气，不免就拿听话的小六来发泄……

燕横很怕看见宋梨生气的样子，一直看着她走开。

宋梨自小体弱多病，故此燕横对她总是像妹妹般迁就怜惜；可是他见到，宋梨反而对性情倔强的侯英志比较听话。一想到这个，燕横就觉得有点纳闷。

——也许就像她说，我是个闷透的剑呆子……

待宋梨走得远了，侯英志和燕横并肩坐在石头上，远远瞧着一众还在练著入门剑招的师弟。

良久，燕横鼓起勇气问侯英志。

“英志……你心里……不高兴？”

侯英志却没有回答他，反而问：“你这些年来，一次也没有回过家。不想他们吗？”

燕横默然。

他出生在山下南面十几里外阴水村的贫家。当年何自圣入村来招生，父母就让燕小六给带上青城山，不是为了给他什么出人头地的机会，只不过是家里太艰苦，已经再养不了这么多口人，才把他这么子送给别人。当时他们还收了何自圣五两银子的安抚金。

——简直就是卖儿子。

“他们既然不要我，我为什么要想他们？”燕横说得淡然。那少年的哀伤早就被岁月冲淡了。“自从被选作‘研修弟子’之后，我就已经认定，青城山才是我的家。你们才是我的家人。”

“你有没有想过……”侯英志说：“假如我们当年升不上‘研修弟子’，给打发下山，你会怎么样？”

燕横想了一会儿。“那个时候我才十三岁……什么都干不了……大概，还是回老家吧。两年锻炼，总算也得了一身气力，干点粗活还可以的。”他回想起来，自己要不是有学武的天分，命运已经完全不一样。

“你还好，有家可归。我可不一样。”侯英志说时看着天空。

燕横当然知道侯英志的身世：他不像燕横是农家出身，老爹侯玉田是上代青城弟子，但是在“研修弟子”一级熬了十几年也无法晋升真正的青城剑士，后来失意离开，下山娶妻生子，找了个镖师的差事。

侯玉田因为长年在外工作，妻子难耐寂寞勾了汉子，抛夫弃子出走，此后不知所踪；侯玉田因这事大受刺激，终日借酒消愁，把身子弄坏了，最后连镖师的工作也丢了，不久就病死，遗下才十二岁的侯英志。侯玉田的旧友知道他跟青城派有关系，派人上山请托，把这遗孤送入了青城山门。

“我从一开始就没有退路。”侯英志沉重的说，脸上没有往昔开朗的朝气。“我只能够一直变强。不然就什么也没有。”

“我爹是个废物。我感谢他让我有机会上青城山。但是我不要像他。”侯英志站起来，从剑袋拔出铁剑挥舞了一轮，然后剑尖指天。“或许我是有点儿一厢情愿，可是我相信，上天给我这样一个爹，是要迫使我成为强者。成为人上之人的高超剑士。”

燕横跟他一起长大，当然已经不是第一次听他这番鸿鹄之志。但今次别有一种感觉。

侯英志收起剑又说：“坦白跟你说，看见你早我一步入‘归元堂’，我真的很不高兴。”

燕横听见好友如此坦诚，却不知该如何回答。“小英……”

侯英志止住了燕横。他抛开剑袋，左手捏个剑指，右手铁剑运转起来，开始使出青城派一路中级剑法“水云剑”。

侯英志手上剑光流动，圆转不止。这路“水云剑”全走弧线，剑劲长时间隐忍不发，都是蓄劲与防御的招式，最难处在于防守时无刻不在伺机反击，任何一瞬间都要作突然爆发的准备，但又要极力保持如水轻柔，不让对手预先感受到变招前发出的杀气，外弛内张。尤其年轻人性子比较刚烈冲动，要练好这套剑法更加困难。

但侯英志使这“水云剑”已颇具火候。燕横当然也懂这路剑法（“水云剑”乃“研修弟子”早期必修的一门武功，用意是收敛年轻弟子的心性），但他自问使得不如侯英志这般圆转无碍。

毕竟天天都在练剑，燕横见侯英志这路剑法使得比自己好，感觉心头一阵热起来，六年剑士训练培养出的那股争胜心马上燃点。他握起木剑，想跟侯英志对剑。

怎料侯英志就在这一瞬间，全身从柔转刚，掌中剑光爆发！

——正是“星追月”。

如在常人眼中，侯英志的手臂就像装了机簧弩弦，将那铁剑弹射出来。没有开锋的圆头剑尖，猛地刺入一棵大树五寸之深，剑劲涌处，木屑纷飞。

燕横从旁看侯英志这式“星追月”，不免暗地把它跟自己的同一式比较。燕横自信，同样的一招，自己刺得比侯英志更快更刚劲，铁剑必定更深入一寸以上，震出的木屑也会因为剑劲贯彻而更少。但从另一个角度看，侯英志由“水云剑”变招而出，所透露的动作先兆又比燕横同一式稍少，令对手更难防备。一个偏向迅猛，一个专注技巧——虽是青城同门，两人的剑法风格却有这细小差异。

假如认真对决，两人剑技实在伯仲之间，胜负的分野只取决于他们当时的身心状态。至于往后的进境与成就，也要视乎谁能把自身的长处发展得更顶尖。

侯英志从大树拔出铁剑，仰天呼了一口气，好像把多天的不快都吐了出来。

“我说我不高兴。但并不是恼恨你。”侯英志说。“这次输给你，我会把它当成上天给我另一次挫折，逼我变得更强。我不会输给你太久的。最多一年，我的名字也会挂在‘归元堂’里。”

他握住燕横的手又说：“将来我跟你这对好朋友，也许能并肩成为支撑青城派的栋梁——你说这不是很美妙的事情吗？”

燕横很是佩服好友的志向，感动地拍拍侯英志的手。

“我可没有你想的这么多……”燕横说着，瞧瞧正站在山坡边缘的宋梨。那娇小的身影，散发着少女的青春气息。

他又看看空地上，那些正跟着他指示努力练剑的师弟们。

然后又想到，早前师父何自圣像父亲般抚摸他头发的情景。

——一切都是那么美好……

“我只想……”燕横说：“以后也能够留在青城山，那就足够了。”

侯英志瞧着他，微微叹息摇头。

这时，宋梨在山坡那边向两人呼喊：“你们快过来看看！”

正在练剑那干师弟听见也都好奇。但未得燕师兄指示，他们不敢停下练习。

燕横和侯英志走过去，随着宋梨的视线瞧向山坡下。

只见从山门处，有一群脚夫推著五辆木头车沿着山路上来，朝往“玄门舍”那头一直过去。前面还有几个男人领着。那些木头车全都载满了货物。

“他们是谁？”宋梨问。“车子载的是什么？”

“你问问燕横就知道了。”侯英志微笑说。

“我？”燕横愕然。“我不知道啊。”

“不就是请你这位青城剑侠下山的那庄老头送来的？”侯英志说。“是谢礼呀。”

燕横恍然。

“嗬嗬，我们这位燕师兄真威风！”宋梨说笑。“一柄剑，就替我们青城派捞了这么一大笔！”

燕横却没有笑。他想起昨天向师兄张鹏提出过的疑问。

“小英，你觉得……这样好吗？”燕横瞧着那些木头车问。“我们这样子为人出头，用武力慑服人家……然后还收谢礼。我们跟那些坐地分肥的江湖帮派，还有什么分别？”

侯英志先是一阵愕然，接着失笑：“有什么问题？我们比山下那些人高强，受人家敬畏供奉，不是理所当然吗？”

“可是……”

“你想想：我们剑士也得吃饭。”侯英志说。“假如天天还要耕田干活，哪来这许多时间专心修行？哪里还研练得出这等精深的武功？”

燕横在青城派多年，多少也知道本派一些收入来源：首先是青城前山上的道观宫殿，平日善信供奉的香油钱，都会拨一份进贡给“玄门舍”；青城派在山下又拥有少许田产，生产门派众人吃用的作物；此外就是入门“礼生”带来的拜师礼金，还有已当官或有家世的旧弟子每逢节庆送来的贺礼。

燕横又想到：青城弟子练功虽然刻苦，但课外各种起居，炊事洗衣等都有役工去干；一天吃四顿饭，而且鱼肉蔬果都不缺，以充分补充苦练的消耗，养出一条条精壮身躯；每年都有四季新衣替换……这样的生活，虽不至如贵族富户般豪奢，但也已远远胜过一般平民百姓。燕横自己就是上了青城山后才第一次吃到鱼，第一次有干净衣裳每天替换。

这些在农村里只有做梦才有。

“你不要多想了。”侯英志又说。“你知道师父为什么赐给你一个‘横’字作名字吗？就是因为你的性格太柔了，太过顾虑旁人。我们是名门大派的武者，就该有横眉冷对凡人的气概。欠了这傲气，很难追求武功的顶峰。”

——凡人……连小英都是这样说……

燕横听侯英志这番说明，这才了解师尊给自己赐名的深意。他点点头，心里决定不要再想刚才的疑问。

“我说过了嘛……”宋梨抗议说：“我还是喜欢叫他小六。”

燕横这才展露笑容。

“好的。以后没有别人在，你们俩就继续叫我小六。我喜欢你们这样叫我。”

三个少年好友，相视而笑，就像分享著没有别人知道的天大秘密。

因此他们也没有看见：在山坡下面，那些木头车之间，还有一个不属于这队伍的人，手里拿着一封信，往“玄门舍”那边奔跑着。

他是今天负责看守山门的小道士。手上那封信，是灌县某家客栈的店小二，专诚乘坐雇用的马车送交过来。

信的封皮上，有一个太极阴阳符号的朱砂印章。

燕横他们三人，还有整个青城派的命运，都将因为这封信而改变。

大道阵剑堂讲义·其之三

武道上有所谓“先天真力”，是成为真正武者的基本资质。它并非什么神秘力量，说穿了就是近代一般人口中的“运动神经”在科学上也就是指人体的神经元传导速度。

人体的神经元，在胚胎以至初生时已大致完全生成及发展，直至未成年之前虽然仍能作一定程度的锻炼，但要达到武道所要求的高速度，主要还是先天决定。达标者在武道上就称为具有“先天真力”。虽没有正式的统计，但以青城派收徒的情况看，能够达标而由“山门弟子”升为“研修弟子”的人，百中难有一、二。

个人的神经传导速度，尤其是感官神经元及运动神经元，在武道上的影响是全方位的：对敌时的观察及回应速度、攻防动作的肌肉协调、对复杂状况的判断及选择正确反应、动态视力及时机估计……等等，神经速度无一不是关键。武术形式和功法的锻炼，能够把身体质素发挥至顶点，但无法填补先天的不足。

古人没有什么测量仪器，确定一个弟子是否拥有“先天真力”，当然只靠主观判断，而判断者本身当然也必须是“先天真力”的合格者。“先天真力”在一般正常的起居活动里看不出来，必然是经过一段时日的武道训练才能显然出其有无。这是何以武林门派大多都要设“山门弟子”这样的基础课程，以作甄选之用。

既是天生，当然也有遗传的可能。故而武林高手的后代，往往比较大机会产生出好手。

武林门派固然是靠日夕苦练和研究，以建立超凡的实力和地位，但他们同时也是上天挑选的群体，俨然是“握剑的贵族”。