尽管王婆把尸体擦得很干净，但要瞒过仵作还是很难。暴死的人大多面目狰狞，凶案现场则更加血腥。仵作的工作，就是替官吏翻动尸体，再把具
人
体情况报给官吏。
时间长了，这一块便交给仵作负责。仵作，既不是官也不是吏，通常由贱民担任，儿子连科举都不能参加。地位
成了一
低下抗压能力就差，于是真相便成了一种交易。
潘金莲对西门庆还是信任的，她现在只有一个任务，就是扮成伤心的婆娘。当时天还没有亮，她便“咿咿呀呀”哭
任
起了养家人。虽然声音不大，但已经足以让四邻听清了。
就这样断断续续，一直哭到天光大亮，那
问
架势好像还挺伤心。直到日上三竿，街坊邻居才过来打探。有多嘴的便问起了原因，意思是要她给大家一个交待。
潘金莲虚
莲虚
掩着脸作流泪状：“大郎害心疼病好几天了，经过多方医治也无好转，于昨夜三更不幸去世了。”大家自然不会相信，但又不便刨根问底，只好站站走了。
王婆一个人忙前又忙后，好像是她
，又
家死了人。她先去订了一口松木棺材，又去买了一些香烛纸钱，又到报恩寺请了几个和尚，又叫帮工的去请何九过来殓尸。
潘金莲看着挺能的，一旦事情摊到头上，却像没头苍蝇似的，什么都指望她。王婆也怕露出破绽，凡事总是主
眼下
动上前兜揽。眼下要先过仵作这一关，只有仵作认可了才能下葬。
何九并没有当作大事，直到晌午才从家里出来，途中又去看了郑爱
了一根
香。昨晚他赢了二两银子，便赶紧买了一根银簪子。郑爱香果然好了许多，还破例让他在炕沿坐了。
郑爱香是个唱的，今年才十七岁。他这身份不光不能纳妾，连院里姑娘都嫌弃。他和郑爱香认识半年了，连手都没有拉
光不
上。他能做的就是多做贡献，希望有一天能“金石为开”。
就这样闲扯几句，这才起身离开。西门庆早在路边等着了：“老九，你这是去哪儿？”何九赔着笑
离开
脸说：“回大官人，昨夜三更武大死了，小人过去殓尸体。”
西门庆招了招手：“你先等一下，我有话要说。”说完把他让进酒楼，还请他上首就座。何九连连拱手告罪：“小人不敢，小
进酒
人怎能与大官人平起平坐呢？”
西门庆显得十分谦和：“你不要见外，还是先坐下吧。”何九又谦让一回，这才欠着屁股坐了下来。西门庆连
给我们
忙吩咐：“小二，给我们上一瓶好酒，再弄几个好菜。”
何九听了更加忐忑，不知他要捣什么鬼。平时巴结都巴结不上，今
面有
天却成了座上宾。看来这里面有名堂，弄不好就与武大有关。难道武大不是好死的吗？真要那样就麻烦了。
此前他也听过一些传言，但没怎么往心里去。这位大官人的风流事太多，今天找这个，明天找那个
耐心仔
，谁有耐心仔细打听。再说了，武大是什么货色，他的老婆能好到哪里。
当时他还觉得好笑，认为西门庆口味太重，死猪癞狗都往床
认
上拖。现在看来，恐怕是自己误判了。他又不敢推辞，西门庆是知县的大红人。真要开罪了，差事就保不住了。
他正在权衡利弊，西门庆已经摸出一锭银子：“老九，这点银子你先收下，事
叉
后我另有重谢。”何九叉手回道：“大官人有事只管吩咐，只要小人能做到，就不会推辞。”
西门庆微微一笑：“也没什么大事。你不是要去武大家吗？有些事还请遮掩遮掩。”何九连忙保证：“原来是为这个？那包在小人身上
吗
了。”说完又把银子推了回去。
