刘大婶听得半信半疑：“真有这么
听得半
神？听着跟说书先生讲的故事似的。”
“那还能有假？”刘铁柱瞪眼，“王府里好多人都见过，一头卷发，年纪不大，长得有点像小姑娘……反正挺特别。王爷对他可不一般。” 他顿了顿
别。
，从怀里摸索了一下，掏出一个粗布缝的小钱袋，从里面倒出几块碎银，凑了凑，正好是两锭一两的官银，雪白耀眼。
他把银子推到刘大婶面前，脸上带着笑
前，
：“喏，瞅瞅。这是王爷前几日赏的，说是差事办得好。正好，二两！明天，你就去城里找找，那种店门口挂了端王府小旗的铺子，听说都是得了准，能盘这火炕的。咱家也盘一个！用那最好的……呃，好像叫什么水泥板的？反正挑好的整！冬天了，咱也过个暖和年，不能让我囡囡再冻着了！”他说着，又疼爱地摸了摸女儿细软的头发。
刘大婶捏着男人给的二两银子，这要是平常可是男人两个月的薪水
水
，没想到王爷赏了这么多，心里踏实又温暖。她点点头：“成，我明天一早就去打听。”
第二天，刘大婶起了个大早，把
拾掇利
家里拾掇利索，嘱咐囡囡在家乖乖的，便揣着银子出了门。
宝安城的主街上，果然比往日更热闹几分，许多人的话题都围绕着
炕”
“火炕”。她按男人说的，留意店铺门口，果然看到有几家木器店、泥瓦铺子门口，新挂出了一面小小的、绣着“端”字的红色三角旗。
她选
嘴
了离巷子最近的一家看起来挺大的木器行。一进门，吓了一跳。平日里摆满桌椅板凳、箱柜盆架的店里，此刻空了大半，只剩下掌柜的和两个年轻伙计在忙得团团转。店里挤满了人，男女老少都有，七嘴八舌地问着关于火炕的事情。
掌柜的满头大汗，嗓子都有些哑了，一边
结实，
拨弄着算盘给前面的人开条子，一边提高嗓门回答：“各位乡亲父老，别急，别急！都有份！咱这盘炕，有两种板子可选！水泥板，保温好，结实，不怕返潮，一套板子加上工钱、砖料，统共二两银子！黄泥板，效果稍微差那么一点，但也顶用，便宜，一套下来只要一两银子！”
听到价格，人群里议论纷纷。有那家境稍好的，咬咬牙要定水泥板的；更多普通人家，则倾向
的
于便宜实惠的黄泥板。刘大婶捏着怀里的二两银子，想着男人说要挑好的，又想着能省下一两银子也能干不少事，心里正犹豫。
这时，那掌柜的像是想起什么，擦了把汗，又大声补充道：“对了对了！还有件事得跟各位说明白！咱们李老爷和端王爷发了话，今年这盘炕生意，所有盈利，扣除本钱工钱，剩下的，全部用来在城里设‘救济堂’，这算做咱们宝安城的善举，不是王爷和李老爷个人的。专帮那些过不了冬的流民乞丐！到时候东城西城都会设
让
点，让他们也有个遮风挡雨、能吃口热乎的地方，不至于冻死饿死在街头！”
这话一出，店里先是静了一瞬，随即嗡
地
地一声炸开了锅！
刘大婶也愣住了。她没想到，盘
里那
个炕还能跟救济穷人扯上关系。心里那点因为价格产生的纠结，忽然就淡了不少。甚至觉得，如果真能帮到那些可怜人，自家这炕盘得也更有意义了。她不再犹豫，挤到前面，掏出二两银子：“掌柜的，给我定一铺水泥板的！地址是西巷刘铁柱家！”
“好嘞！西巷刘家，水泥板一铺！定金五百文，余款炕成付清！您拿好条子，三日内师傅上门！
家
”掌柜的利落地记下，开了条子。
这消息像长了翅膀，比火炕本身传得还快。不到半天，大半
天，大
个宝安城都知道了：端王爷和李老爷用盘炕赚的钱，用百姓的名义建救济堂，收留无家可归的流民乞丐过冬！
消息自然也传到了城
洞中那
墙根下、破庙里、桥洞中那些蜷缩着的、最底层的耳朵里。
