锦衣折腰 第37节(1/2)

第33章

第二日一早，厉峥从精锐缇骑里点了二十人，由尚统带领，其余人留下听从项州调遣。

用过早饭后，岑镜便跟着厉峥，一道往南昌府而去。

自袁州府宜春县至南昌府，驿道约二百一十里。

之前已派赵长亭带人加急赶去南昌府，厉峥岑镜等一行人，便没有刻意加急行程。他们每行半日于官驿换马，食宿。路上夜宿官驿两夜，一路兼程，未有拖延。

一行二十三人，于启程后第三日午时入南昌府德胜门。厉峥更换飞鱼服。

凌乱的马蹄声踏过街道，凡所过之地，众人的目光，皆黏在厉峥赤红的飞鱼服上。一路上行人商贩，自动避让，畅通无阻。

下午未时，以厉峥为首的一行人，抵达南昌府知府衙门，大大的马蹄声陆续停在南昌知府衙门外。

南昌知府衙门已被锦衣卫接管，门外侍卫现已是赵长亭带来的人。

见厉峥到来，赵长亭出门相迎，行礼道：“启禀堂尊，属下前日傍晚抵达南昌府，已将赵慕州拿下，南昌府属吏也尽下狱。只待堂尊提审便是。”

厉峥点点头，翻身下马。厉峥看向岑镜，示意她来自己身边。等岑镜过来后，这才带着所有人一道往衙门内走去。

厉峥向赵长亭问道：“赵慕州被下狱后，有何说辞？”

赵长亭冷嗤一声，嘲讽道：“这些文官，各个色厉内荏。左不过还是那些冠冕堂皇的骂辞，显得他们何等清白。在属下告知其刘与义已因刺杀钦差被缉拿满门后就老实了。一直求着要见您。”

赵长亭接着道：“关了这么两日一夜，除了告知其刘与义一案外，多余的属下什么也没说，也没上刑。那赵慕州拿捏不准您的态度，防线已经破了。”

厉峥点头，“做得好。”

厉峥进了衙门后院，叫赵长亭搬了椅子，就在院中设堂。

厉峥在椅子上敛袍坐下，屏退所有人，只留下岑镜、赵长亭、尚统三个心腹，叫提审赵慕州。

不多时，还穿着绯红云雁补服的赵慕州便被带进了院中。那赵慕州时年四十六岁，但身形清瘦，眼窝深邃，续一缕胡须，瞧着极为清正。

只是此时乌纱未戴，只勒网巾，面色疲惫，眼神中透着与他外貌那副清正极为不符的小心谄媚。

赵慕州一被带进院中，目光便落在厉峥身上的飞鱼服上，他当即面露了然之色，疾步上前，敛袍跪行大礼。

“治下南昌知府赵慕州，拜见钦差大人。”动作恭敬，处处臣服。

厉峥抬手屏退了带赵慕州上来的锦衣卫，院中又只剩下他们几个。

厉峥端坐在椅子上，拇指在食指骨节上轻轻摩挲，阴阳怪气道：“赵大人，可真是让本官好找啊。”

赵慕州行下礼后便没有抬头，忙道：“是治下失职！实不该叫上差久等。”

厉峥身子微微前倾，看着赵慕州的头顶道：“你那同僚刘与义，指使属吏谋害钦差，当真是好大的胆子。本官提审刘与义后，方才得知，他竟并非此案的幕后主使。赵大人，你说这幕后主使，究竟是何人？”

赵慕州闻言身子剧烈一颤。厉峥所言何意他如何不知？要么交上账册原本，要么就做这“幕后主使”。

赵慕州再次以额触地，忙道：“上差明鉴！治下绝非此案主使。治下费尽心思得到严世蕃账册原本，只为等钦差前来双手奉上啊！”

“哦……”厉峥一笑，“看来是本官误会了大人。”

此话一出，赵慕州重重松了一口气。后怕换作冷汗，打湿了他的脖颈处纯白的交领。

好半晌，他这才撑着地面，缓缓抬起头。

他这才发觉，院中竟只有厉峥和其余三个人，一名女子，两名锦衣卫。

赵慕州见此，悬了许久的心，彻底落地。

看来厉峥愿意和他谈。却不知为何竟收拾了刘与义。当真是吓得他三魂去了七魄，他险些以为北镇抚司这只恶鬼软硬不吃。

赵慕州深提一气，拱手行礼道：“严世蕃已潜逃回江西，必是不会叫那账册公之于世。治下当真是为护着那账册，才不得不出此下策。上差明鉴！治下稍后便将账册亲手奉上。”

厉峥冲他一笑，“本官自是愿意相信赵大人。但你叫本官如何信？得有证据才成。”

赵慕州如何不知厉峥在要什么，他静思片刻，对厉峥道：“治下身在江西，曾不得不与严党交好，实属无奈。实不知如今京中是何风向？若能得上差提点一二，治下定然感激不尽，唯上差之命是从啊！”

厉峥对赵慕州道：“陛下如今龙体欠安，恐难顾及严家。徐阁老力荐本官兼任钦差前来江西，临行前特意叮嘱，定要仔细巡查一番。”

赵慕州闻言垂眸，眼珠在眼眶内飞速颤动。他很快捋清了如今京中局势。徐阶一向同严嵩势不两立，陛下既允了徐阶力荐的钦差，那么此番风向，已是不言而明。

赵慕州忙抬眼看向厉峥，抱拳行礼，神色间隐有愤然之色，掷地有声地陈情道：“上差明鉴，那严世蕃自潜逃回江西，便一直暗中联络官绅，似是在为翻身谋划。治下多年受其挟制，不得不虚与委蛇。如今终于盼得天使上差亲至，自是要全力协助上差，唯上差之命是从，还我大明一片青天！”

厉峥闻言，低眉一笑，这就是他和徐阶要的。

厉峥起身，单手扶住赵慕州的手肘，将其从地上拉了起来，而后道：“赵大人如此清明，必是与刺杀钦差案无关。此番是本官约束下属不力，叫赵大人受惊，勿怪。”

赵慕州彻彻底底放下心来，忙抱拳道：“岂敢岂敢。若非上差出言提点，治下如在云雾。治下感激不尽，若上差不弃，还请歇息片刻，今夜治下于滕王阁设宴，为上差接风。”

厉峥笑道：“那便劳烦大人了。”

赵慕州面上总算是出现笑意，忙抬袖擦汗。他深吸一口气，恢复镇定，亲自将厉峥请进了堂屋。只是他不明白，既然到自己这里事情没有超出掌控，刘与义怎么就被拉下了马？害他忐忑这么几日。

岑镜跟在厉峥身后，不由伸手搓了搓鼻尖。难怪离开宜春前夜，他说此行怕是有宴。这事儿多有意思，死了郑中，死了陈江，死了王孟秋，死了刘与义满门。但真正的幕后主使，南昌知府赵慕州，却什么事也没有。甚至马上还要和厉峥同去滕王阁歌舞升平。岑镜唇边划过一个嘲讽的笑意。

众人进了堂屋，厉峥和赵慕州落座，岑镜和尚统站在一旁。厉峥对尚统道：“既然此案是个误会，便去将赵大人衙门里的人都放出来，好生安抚。”

尚统出去后，紧张了两日一夜的南昌知府衙门，终于恢复了往日的松弛。赵慕州唤来小厮，叫给厉峥等人上茶。

赵慕州向厉峥行礼道：“还请上差稍候片刻，治下这就去取账册，送来给您过目。”

“岂敢叫赵大人一人辛劳？”厉峥看向赵长亭，摆头道：“长亭，你跟着去。”

赵长亭行礼应下，跟着赵慕州一道离开了堂屋。