文芝本可以趁此机会放松一阵，可闲下来，心中便
一阵，
开始多虑，以至多次在深夜惊醒。
寄往家里的书信，一连三封都似石沉大海，让
的
人盼得好生焦躁。
他原只想问问盈飞近况，若再不得回应
只怕真
，只怕真要坐立不宁，寝食难安了。
深夜，孟文芝独自躺在床上，手里作伴的簪子早被他搓得发亮。胸膛里一半忆着亡妻，一半想着幼女，辗转反侧，又是睁眼到
，孟
天亮。
清岳叩
道不能
门唤他起身，孟文芝知道不能再躺，强撑着坐起来。
刚坐正，胸口像被什么东西猛地一
像
撞，疼意直窜到指尖，他一瞬间收紧眉眼，弓了背，抓着胸口缓解。
约是这几
支撑
日太过劳累，休息不足，身体难以支撑他这般消耗。
疼痛可以勉强忍受时，孟文芝才试探着起身，整饬完毕，人明明还迷着，竟凭脚下记
下记
忆，又回到了案后。
纵是白天，心头也不得安宁，总是跳得激烈，孟
纵是白
文芝感觉不对，不由问向清岳：“家里还没有回信么？”
只消一眼，清岳便知
，应
此番难拦，既多说无益，只能不作声点了头，应下他的吩咐。
临走前，孟文芝还
定
去见了当地知府。当然，并非是为辞行，而是专程来提醒他：“什么时候回来，我自有定夺，不必像上次那样催我。
“还有，这阵时日你这知府
是怎么
是怎么做的，可否称职，我都会如实回禀皇上。你且做好准备。”
孟文芝不给他说
步：
话的机会，微微低头，向后撤步：“孟某这就走了，您保重。”
知县伸手拦了个空，铁青着脸，眼睁睁看车马绝尘
了
而去。
门前已是绿意盎然，朱红大门半掩着，竟
绿意盎
没个人看守。他快步走进院内，也无人来迎，四下空荡荡，异常静谧。
一转头，恰与一个坐在墙角偷闲的小厮四目相对，对方明显一愣
小厮
，慌忙低头喊了声少爷，转身就跑。
孟文芝察觉异常，心底困惑，不觉循着小厮离
循
开的方向，大步跟去
“站住。”
那人听话地停下脚，僵在门前不敢看他，刚要
停下脚
推门的手也在缓缓收回。
原来热闹都在这里。孟
作一团
文芝瞥他一眼，走至跟前，与他一起听屋内忙作一团。
屋内聚了许多人。刘淑坐在中间椅上，把乔盈飞抱在膝头。余妈妈站在刘淑对面，一手端着碗
聚
，一手捏着勺子，试图把混了药的米汤喂进孩子嘴里。
乔盈飞已有八个月
，手脚
大，坐在祖母腿上很不安分，两条浅色短眉拧来拧去，手脚不停乱动，嘴巴早已尝过苦的滋味，这回死死绷着，怎样都撬不开。
余妈妈凑在她面前，脸蛋都
下
笑酸了，还在耐心哄劝：“来，喝下去就不难受了。”
当然是不管用的，这孩子也是一身倔劲儿
管用的
，都随了他爹。
乔盈
着
飞抗拒着，忍不住剧烈咳嗽，声音细嫩，身体却震得刘淑两腿都颤。
好一会儿，小孩止住咳声，忘记合上嘴巴，余妈妈趁机要喂，刚把汤匙送到嘴边，
刚
被身后一声惊响吓住，手上一抖，药汤就顺着孩子脖颈流进衣领。
只见孟文芝立在门边，两手虚握着伸在腹前，掌心里已
孟文芝
空无一物。
地上，一个崭新的瓷娃娃不幸摔丢了辫子，还在顽强
强地晃
地晃动。
灰白
地面，
的缺口滋滋啦啦刮着地面，掩过了人们不约而同吞下口水的声音……
“一直不见母亲回
病了？
信，原是因为……盈飞病了？”
