几人坐下寒暄了几句，贺延年便提出了来意：“如今珩哥儿为国尽忠了，贺家两代英烈，却不好叫他没了香火。我是
这一支
想着，从族中给珩哥儿过继个孩子，也叫他这一支延续下去。”
贺太太自然也有替贺仲珩过继子嗣，延续香火的意思，但却不是现在：“仲珩他现在生
：“仲
死未知，一切还都未定，过继子嗣一事，倒不必着急。”
贺延年叹了口气：“弟妹说的是。我也只是提一嘴。万一，唉，万一仲珩侄子真有个三长两短，好歹要有个子嗣给
盆的
他摔盆的啊！”
贺太太眼圈登时红了，只是还不肯松口：“生要见人，死要见尸。三哥的心意我领了，只是还是要等朝廷的
朝
说法下来再说罢！”
贺族长便道：“这个自然。只是我想，咱们还是提前预备着。便当是替侄子冲一冲，也
备
是好的。”
见贺太太没有言语，他这才道：“不然，过两日，我先把
，过两
孩子带过来给你瞧瞧？就当是自家亲戚，见个面再说。”
毕竟是贺氏一
勉强应
族的族长，贺太太也不好拂他面子，勉强应了下来。
进了门，贺族长便向贺太太介绍：“四弟妹，这都是自家人。这个是我家老二，叫做庆全，这
家
个是他媳妇，娘家姓陈。”
贺太太见她那笑容满面的样子，心中便极不是
那笑容
滋味。
那
里抱着
陈氏怀里抱着个男娃，像是两三岁的样子，手里还牵着一个七八岁的男孩子。
贺族长又介绍：“这是庆全家的两个娃娃，
长
大的叫保柱，今年八岁了。小的叫保成，才两岁。”
那个叫贺保柱的孩子生得很是壮实，瞧着性子也格外顽皮。一进贺家宅院，便四处张望。
，
此时已从他母亲手中挣脱出来，在院子里这摸摸那翻翻，又跑到院门口，要爬到那那影壁上玩。
只玩了一会儿，又爬了下来，自己跑到墙角便撒起尿来，门房老田忙跑过去想制止他：“小少爷，不
来
可乱尿，茅厕在这边……”
贺族长一家人也颇习以为常的样
，浑不
子，浑不将这当回事。
贺太太脸上挤出的笑快要撑不住了，勉强道：“外头日
太
头大，不如咱们去屋里坐坐。”
一行人进了屋子，贺保柱便自己先寻了一个椅子
先寻了
爬上去盘腿坐着。
贺太太见他如此不知礼，面色更僵。毕竟不好跟一个孩子计较，她按捺住心
，面
情，招乎贺延年一行人入坐。
几人分主宾落坐，刘妈妈又上了茶。到了贺保柱跟前，不待她说，那孩子竟要自已伸手往茶盘里抓。吓得刘妈妈赶紧拦他：“茶
那孩
水烫，少爷小心！”
族长太太张氏这才起身拦他：“快住
太
手，别烫到了！”
见贺保柱缩回手，马上笑咪咪道：“保柱乖，
手
真是听话。”
贺族长便道：“弟妹，你也看到
，
了，庆全家的老大，年方八岁，身体健壮，为人也极是聪明。我想着，把他过继给仲珩侄子，是再合适不过了。”
虽说她安慰自已，儿子如今没有消息也是好事儿。实则心里也明白，儿子只怕是凶多吉少。夜间无人，她也曾思量过将来，的确
确想
想过替儿子过继个孩子的。一是继承香火，叫儿子将有人祭扫；二来，也是为着自己百年考虑。
但她想的却是过继族中孤儿，再不济，也是要选年龄小，一两岁
，自己
为佳，家中贫苦却又子嗣众多的，自己抱过来养，这样才能养得亲。
八九岁的孩子，却哪里还能养得
系，这
熟了？更不用提是族长家的，这样就算是抱回来，也跟他亲生父亲断不了关系，这还过继个什么？
贺太太沉默下来，右手不自觉地摩挲着
自觉
官帽椅的扶手。
族长太太张氏见贺太太脸色不好看，忙笑道
们
：“也不是我们有什么旁的想法，俗话说，举贤不避亲嘛，自家孩子知根知底，才放心交给弟妹。若是那来路不明的，或者身上有什么暗疾的，过继给仲珩，这不是给弟妹招麻烦嘛！”
