第八章：凛冬的阳台(BalconyintheDeadofWinter)(1/2)

接下来的半个月，肯辛顿区的日子仿佛陷入了一种灰色的循环。雨总是下下停停，把天空染成一种令人抑郁的铁灰色。

江棉的生活就像是一杯放凉了的白开水。

赵立成回家的时间越来越晚，理由总是千篇一律的“应酬”。继子赵从南依然把她当空气，或者是用那种阴恻恻的眼神监视着她的一举一动。

但这死水微澜中，多了一丝不易察觉的涟漪。

那是和邻居迦勒的偶遇。

有时候是在清晨的大堂，有时候是在公寓楼下的小路。

“早安，江棉。”

迦勒总是那样，穿着剪裁考究的深色大衣，或者一身专业的黑色跑步装备，手里拿着一杯刚买的意式浓缩，在这个寒冷的季节里，身上却散发着一种热气腾腾的暖意。

他会在寒风中停下脚步，对她微微颔首。那目光并不灼热，却足够专注。

“早安，迦勒。”

江棉也会停下脚步，对他露出一个温柔的、却掩不住疲惫的微笑。

在那个空荡荡的家里待久了，这种来自陌生人的、带有温度的问候，竟然成了她一天中唯一的慰藉。

她并不知道，猎人最有耐心的时候，就是看着猎物一点点耗尽力气的时候。

入夜，房间里没开灯，只有壁炉里的火光在跳动，将迦勒的影子拉得忽长忽短。桌上的水晶烟灰缸里，架着一支燃了一半的雪茄。

迦勒坐在皮椅里，手里握着那个加密卫星电话。他的坐姿很放松，双腿交迭，神情冷静得像是在听一场无关紧要的歌剧。

电话那头传来的声音苍老、沙哑，带着浓重的西西里口音。

“Caleb。”

那是他的父亲，维斯康蒂家族的现任教父，多纳托·维斯康蒂。

“半个月了。伦敦那边的账还没平？”

“赵把资金分散在几个海外离岸账户里，涉及洗钱网络比较复杂。”迦勒对着话筒，语气平稳，就像是在汇报明天的天气，“直接杀了他拿不到钱。我在等他最后一次转账操作，那会暴露秘钥的追踪路径。”

电话那头沉默了几秒，只传来老教父沉重的呼吸声。

“我相信你的能力，毕竟你是我选出来的刀。”

老教父的声音慢了下来，透着一种令人毛骨悚然的温和，“但是，家族里的其他人开始有意见了。他们说，你在伦敦过得太安逸，甚至有了别的……心思。”

迦勒的手指轻轻敲击着扶手，眼神没有一丝波动。

“我不关心你在玩什么游戏，也不关心那个东方女人的死活。我只关心结果。”

老教父顿了顿，语气变得意味深长：

“别让我觉得，当年让你冠上维斯康蒂这个姓氏，是一个让我后悔的决定。你知道的，我这把年纪，最讨厌的就是后悔。”

这是警告。

没有咆哮，没有威胁挖祖坟，但比任何咒骂都更致命。在维斯康蒂家族，“让教父后悔”通常意味着消失。

“明白。”

迦勒淡淡地回了一句，嘴角甚至勾起了一抹极浅的冷笑，“网已经张开了。您很快就能看到收成。”

“嘟——”

电话挂断。

迦勒放下手机，拿起那支快燃尽的雪茄，吸了一口。烟雾缭绕中，他的眼神比窗外的夜色还要黑。

后悔？

老东西，等你看到我把刀插进你胸口的那一天，你才会知道什么是真正的后悔。

他站起身，走到落地窗前。

外面的风声呼啸，像是鬼哭狼嚎。

“快了。”他看着玻璃上自己的倒影，低声自语。

夜里十点。

窗外的雨下得很大，风声像是鬼哭狼嚎。

江棉穿着一件丝绸睡裙，外面匆匆裹了一件薄薄的针织开衫，正一脸焦急地站在电梯厅的公共露台门口。

这个露台是两户共用的设备平台，平时用来放空调外机或者当作消防通道，很少有人来。

“喂，你快点啊！我的鞋就在那个角落下边！”

赵从南站在电梯厅里，指着露台外漆黑的角落，一脸“焦急”地催促着，“那可是我爸刚给我买的限量版，要是淋坏了他肯定会骂死你的！”

“好好，我这就去拿，你别急。”

江棉没有任何怀疑。她只想息事宁人，只想让这个平时对她冷嘲热讽的继子稍微开心一点。

她推开厚重的防火门，顶着寒风走了出去。

风太大了，裹挟着冰雨瞬间打透了她单薄的衣物，像刀割一样疼。

露台上一片漆黑，只有远处路灯微弱的光。

江棉瑟瑟发抖地走到角落，弯下腰寻找那双所谓的“球鞋”。

空空如也。

什么都没有。

“从南，这里没……”

她疑惑地直起腰，转过身。

“咔哒。”

一声清脆的落锁声，穿透了风雨，清晰地钻进她的耳朵。

江棉愣了一下，快步走到门前，伸手去推那扇防火门。

纹丝不动。

透过门上那块小小的长方形玻璃，她看到了站在电梯厅里的赵从南。

那个十二岁的少年手里并没有拿着什么焦急等待的东西。他站在那里，脸上那副“焦急”的表情瞬间消失了，取而代之的是一个恶毒的、令人背脊发凉的笑容。

他对着江棉做了一个极其下流的鬼脸，嘴型夸张地动了动：