顾荇之打点好府里的一切，翌日
之打
便启程往顾氏宗祠去了。
顾氏
于
虽然发迹在金陵，但因起源于开封府陈留镇，故便将宗祠修在了陈留镇附近。从金陵过去，不过半日。
顾荇之提前遣人去过了信。他是顾氏长房嫡
多
脉，按理说在族中地位最高。但因他祖父还有个堂弟，多年前辞官之后归隐故土，因着辈份原因，便在族中做了个族长。
虽然顾荇之如今官拜叁品，但婚丧嫁娶，说到底还是顾氏家
品
事。只要是家事，那身为后生晚辈的他，自然需要征得族中长辈的同意。
他一路上赶得快，到了之后只稍作歇息
便
，便换上事先备好的玄袍，去了顾氏宗祠。
按照顾氏的规矩，白袍为丧、红袍
红
作喜，而玄袍，是只有在犯了族规，自请训罚的时候才穿的。
宗祠里，历代祖先牌位排列齐
列
整，祠堂里供奉香火不断，青烟袅袅，肃穆而庄重。
正中的位置上，坐的是一位鹤发童颜的老人，虽然须发皆已银白，但一双精明的眼眸依旧熠熠。他见顾荇之一身玄袍进来，身前那只扶着缠枝
是
纹拐杖的手微微紧了紧，苍老的唇角抿成一条线。
这么几日的时间，足够将
么
顾荇之的婚讯从金陵传回陈留。
其实在接到他来信的时候，顾洵德就猜到了顾荇之此番的
之此
用意。但如今亲眼得见他一身玄袍的样子，还是有些难以从惊讶的情绪中缓过来。
待到顾荇之走上堂来，撩袍笔直地一跪，他才杵了杵手里的拐杖，缓缓开口道：“长渊，你是叔公看着长大的孩子，从
待到顾
来都是进退有度、知礼明义，如今这样，到底是为了哪般呐……”
顾荇之将手迭于额前
“长
，深深一拜，“长渊因情难自制而越矩，自知有辱顾氏家门，今自请受罚。”
“不娶她不行么？”苍老的声
么？”
音在青烟之中显得云遮雾罩，顾洵德道：“其实你若真的喜欢，收进府里做个通房、做个侍妾，只要不进族谱，这件事我就当一场误会……”
“不可。”
顾荇之再次跪直了身体，看着顾洵德恳切道：“此事从始至终都是我的错，顾氏家训君子喻于义，若长渊犯错却推诿于人，此乃不义。已经犯的
恳
错，不可再用错误去掩盖。”
顾洵德沉默，长长地叹出一口气来，“你就不怕往
你
后世人将会如何议论你……”
同时也明白地告诉了在场所有人，他知道此举
忤逆。
会为自己招来流言蜚语。但即便如此，为了娶一个女人进门，这顾氏家规，他也绝对要忤逆。
顾荇之解下外衫，迭好放在身侧，在顾氏宗祠陈放的列祖列宗牌位前挺起脊梁
放在身
，跪得笔直。
“好吧，既
…
然你坚持……”顾洵德叹气，抬手对等在一旁的家仆道：“请家法吧。”
一根拇指粗细的短
指粗细
鞭被人端在金盘里盛了出来，族老们看了，都不禁倒吸一口凉气。
那东西说是短鞭，实则比鞭子更硬，结结实实由牛皮扎成，上面
，
还有短钉故意做成的倒刺。
顾氏虽有这样的家法，但实际上从未有人尝过。据说前
虽
朝也有一种相似的刑罚，能活活将人给打死。
而顾荇之见到这条短鞭之后，依旧神色平静。他俯身
俯
下去，将双手垂于身侧，把穿着单薄玄衣的后背留给了行刑的家仆。
有人还要劝，却被顾洵德阻止了。顾荇之的秉
阻
性和脾气他都清楚，再劝也是没用的。
“还请各位不要因为顾及长渊的
渊
身份便有意从轻，”顾荇之道：“未来的日子，长渊想求一个无愧于心。”
见他如此决绝，短暂的沉默过后
短暂
，顾洵德终是对那执鞭的人微一颔首。
“啪！”
短鞭破空，而后落于皮肉之上的惊响，让在场所有人都屏息凝神，面露
屏
不忍。
那样的鞭子，几乎是在沾到背部的一刹便撕裂
沾
了单薄的衣衫，绽起一阵血雾。
皮
皮肉连
肉连带着布料都被拽下来，留下深深的一道血沟，周围的皮肤迅速泛紫。几鞭下去，顾荇之的背上便再也找不到一块完整的地方。
“啪！”
又是一鞭闷响，背上湿了一片，也不知是被血染的还是被汗浸的。方才还能稳住身形的顾荇之晃了晃，堪堪要往前扑过去
节泛白
。他只能将双手深深抠住身下的砖缝，指节泛白。
“算了吧，罚一罚，长渊知错便够了，别真打
便够
出什么事来。”有人已经忍不住开始劝说。
堂下这个人甘愿受罚，哪是因为知道自己做错了。他不过是想以这样的方式堵住族人的嘴，让他那个名不正言不顺的未过门妻子
子，
，往后能不用看别人冷眼过活。
所以今天这顿鞭子，他必须得挨。最好还
以今
得是挨个惊天动地，打去他半条命才好。
越是这样，族人越是理亏，往后，便越是不好
，便
为难那个他要护着的女人。
“啪！”
又是一鞭，顾荇之已然有些恍惚。只觉背上有无数火线烧起，绵延不断，一抽一抽的，直抽得他额间青筋暴起，太
筋暴
阳穴胀痛。
