接下来的路上，公主之死成了路人交谈的背景杂音。有人唏嘘、猜测……每一个
。有
字眼，都像砂砾磨搓着神经。
突然，一声嘹亮的女
招手
声响起，秦氏招了招手，到了他们身前。
“真是巧了，我正想着这两日，去府上递个帖子呢。”她语气热络，“我们当家的得
树
了一株金叶树，那叶子跟金子打的似的！过几日在家中设个小宴，李掌柜和阿玉定要赏光呀。”
怀珠心中立刻警铃微动。赏树宴？人多眼杂，抛头露面……她想婉拒，还没来得及开口，李刃已出声：“秦
杂，抛
夫人盛情，却之不恭，届时叨扰了。”
怀珠看向他。
秦氏见他应下，笑容更盛：“李掌柜
，笑容
爽快！放心，都是些自家亲戚和相熟的朋友，没那么多虚礼，好酒好肉管够！”
“镇阳已经死了，”李刃细细端详着她
活
的脸蛋，“江持玉还活着。”
毕竟谁会怀疑一个养尊处优的公主，能活这么久呢？南下的路途遥远艰苦，路上多的是流民与劫匪，稍不注意便会沦为刀下魂、
为刀
胯下奴，死在火场中已算体面。
“康王怎么会知
刃
道是我？”怀珠忽然想起什么，“李刃……”
她喃喃道。
皇宫。
“死了？”
“探子来报，在岐山城外有一老妪。她说月前有一年轻女子借宿，身上虽脏，料子却是极好的
妪。
绸缎，夜里常独自发笑，笑声……听着瘆人。”
疯笑……探子就取了尸身上的簪子。宫内的几条地道，也都细细搜过，她确是顺
取
着其中一条走的。”
头上
没
迟迟没有回音，只有鎏金香炉里，一缕青烟笔直上升，到了某处倏地散开。
内侍额角渗出一点冰凉
，
的汗，他极慢、极小心地，将眼皮抬起一丝缝隙。
年过四旬的新帝，端坐在宽大的龙椅里，身形清
端
癯而挺拔。
良久，楚先承才点了点头，“不堪其苦，自寻了断……也好。毕竟是
最
先帝血脉，如此了结，也算全了最后一点体面。”
男人的目光从虚空中收回，换了
话题
个话题，“听闻苏阁老病了，如今可好些了？”
“回皇上，太医说是已无
之思
大碍。只是阁老年事已高，加之思念在外的独子，心中郁结，故而……依旧在府中静养。”
“去吧。”
“去吧
他挥了挥手，重新将目光投向堆积的奏折。
