虚晃一枪(1/2)

秋意渐浓时，京城的梧桐开始落叶，失去了生气。

赵念祯将那枚鹿角玉佩收入怀中，瞒过府中守卫，独自策马往城西别院去。

她做过这般出格的事很多次，却没有此刻这么紧张，这一路手心沁汗，缰绳几乎握不稳。

可马蹄声急，竟比她的心跳还快，她怕慢一步，便失了那股孤注一掷的勇气。

沉怀壁正在院中擦拭长枪。

玄铁枪身在暮色中泛着冷光，他低头专注，听见脚步声时已将来人认了出来。

赵念祯喘着气，脸颊泛着下马后跑来的红晕。

那鹿角玉佩曾在掌心摩挲千百回，此时忽然从她指尖垂落，在风中轻轻晃荡。

“郡主，”他搁下长枪，退后一步，抱拳行礼，声音平稳如常，“此处非郡主该来之地。”

赵念祯站在三步之外，不往前，也不退后，表情认真。

她攥着玉佩的丝绦，那丝绦是她亲手编的，用的是骑射时护腕上的旧绳，她想着，这般他的气息便能与她相系。

“我来问你一句话，”她开口，声音比自己预想的稳，“沉校尉可愿与我成亲？”

院中霎时静了。

话说出口后，赵念祯有些后悔。

沉怀壁垂着眼，长睫在暮色中投下极淡的阴影。

他沉默良久，久到赵念祯以为他不会开口，他才抬起头，眼里没有任何波澜：“郡主不该问这话。”

“为何不该？”赵念祯上前一步，“你是怕殿下，怕我父王，还是怕朝中非议，若怕这些，我去应对，我只要你说一句愿意，余下的，我与你一同担。”

他望着她，目光中有许多赵念祯看不懂的东西，充满了冷淡。

“郡主，”他轻声道，“是末将的错，让郡主如此牵挂，末将孑然一身，没有婚配的打算，也没有心仪的人，明年开春，当请命北上。”

赵念祯怔住，手紧紧握住玉佩。

“边关战事将起，军中旧部来信，戎狄诸部已在秣马厉兵，末将此身已许国，此去不知能否生还。郡主若将终身托付于一个不知明日死活和无情之人，对郡主不好。”

赵念祯心里又气又难过：“都是我一厢情愿，是我强让你与我一起，你不心悦我。”

“是。”沉怀壁没有回避她的目光，“郡主不必将心思放在末将身上，郡主值得的，是平安厮守，是白头偕老，是两情相悦，末将给不起。”

赵念祯忽然笑了，笑得眼眶泛红：“沉怀壁，你问过我想要什么吗？”

他沉默。

“我想要的是两情相悦，是此刻真心，不是几十年后的白头偕老，”她的声音发颤，“可你问也不问我，便替我做主，你以为这是为我好，可你知不知道，你把这好字强塞给我，我接不下，也接不起。”

沉怀壁闭了闭眼。

他想起母亲临终前拉着他的手，说“怀壁，往后莫要连累旁人”。

母亲是罪臣之女，一生困在偏院，连累父亲受非议，连累他被人指戳，母亲没错，是世人看不惯她。

他七岁便知，有些人生来便不该奢求太多，郡主如云中月，不是他一个低贱的人敢想的。

“郡主，”他的声音低下去，“是末将不是。”

他没有解释，没有辩解，只这一句。

赵念祯等他说别的，等他说其实也愿意，等他说边关之事或有转圜，可他什么都没说。

她攥着玉佩的手渐渐松开。

“我明白了。”她说。

丝绦从指间滑落，玉佩坠入暮色，在地上轻轻一响。

赵念祯转身离去，没有回头。

沉怀壁的话说完，她已经不想再问，他立在原处，目送那抹身影消失在院门外。

良久，他俯身拾起玉佩，拂去尘土，握在掌心。

月色初上时，他还是那副站姿，如一尊生了根的石像。

三日后，齐王在书房与赵念祯说起吴家公子。

念祯去找沉怀壁的事情他已经知道，两个人分开对他来说是最好的，皇帝选定了郡马，择日赐婚。

“吴衡乃吴阁老嫡长孙，”齐王将一幅小像推至她面前，声音放得很软，带着几分小心翼翼的试探，“今年二十有一，去年乡试中举，文章清通，性情温厚，他父亲吴赓，当年在剑南道救过本王一命，你幼时还唤过吴伯伯，这是姑母为你挑选的郡马。”

赵念祯低头看着那幅小像。

画中人眉目清秀，执卷立于梅树下，确是一派读书人的温润模样，可是她不喜这种人，性情无趣。

“姑母和父王觉得好，便好。”她说。

齐王一怔，旋即蹙眉：“念祯，你这是在赌气？”

“女儿不敢赌气，”赵念祯抬起头，面上无悲无喜，“姑母和父王为女儿择婿，自是千挑万选、深思熟虑，吴家门第清贵，吴公子知书达理，女儿之幸事。”

她顿了顿，声音平得像一潭死水：

“女儿觉得吴公子甚好。”