2章鸢尾(1/2)

房门在身后刚刚合拢，脸上的浅笑便如潮水般迅速褪去。

拉朱无声地跟在她身后半步处。直到远离那扇门，他才开口：“这下，你该知道我为什么非得专程跑一趟，把你从雨林里捞回来了。”

顾澜的脚步顿了一下。

确实，风尘仆仆，连行李箱都未及打开，就被夫人直接带去敲打哪位姑娘，这是从未有过的。

“她攀上了贝德福德侯爵。”拉朱的声音继续传来，“正是春风得意的时候。现在连夫人想联系侯爵阁下，有时候都得通过她传话。”

顾澜想起几年前刚被接来时的娜塔莎。瘦弱苍白，皮肤粗糙，一头黯淡的金发，说话声音细若蚊蚋，眼睛总垂着，看人时带着惊弓之鸟般的惶然。虽能看出是美人胚子，但那刻进骨子里的瑟缩与怯懦，是无论如何也遮掩不住的。

她停了下来，难得地牵起嘴角，像是听了什么荒谬的笑话：“怎么可能？”她摇头，“侯爵喜欢的可不是她这种类型。”

拉朱瞥她一眼，淡淡道：“怎么不可能？就不兴人家换换口味？非要喜欢你这种？”

顾澜轻嗤一声，继续往前走：“你同我争辩这个没有意义。”你连侯爵的床单都没摸过，能懂什么？

“哦，”拉朱不紧不慢地跟上来，“同样的话还给你。”你说得再多，也改变不了娜塔莎已经上位的事实。

两人对视一眼，竟同时扯了扯嘴角，露出一个心照不宣的笑容。

“这都是其次。”拉朱的声音沉了下去，走廊里只有他们轻微的脚步声，“我把你接回来，是因为有件更紧急的事。”

顾澜侧目看他。

“娜塔莎趁你不在，偷了你的印信。”拉朱语速加快，其中的焦虑掩饰不住，“她通过马克佛下了指令，动用你名下那个离岸基金的杠杆，做空了马勒博罗伯爵参股的一支联邦基建信托基金。”

顾澜的脚步彻底停住了。

“她的本意，是想绕过夫人，用你的账户和渠道，私下狠狠捞它一笔。那支信托当时正因环保争议和成本超支问题股价低迷，看起来是绝佳的做空机会。”拉朱的声音里透出冰冷的嘲讽，“可惜，她太心急了。刚建立巨额头寸不到一周，美联储突然释放强烈加息预期，全球基建类资产应声暴跌，但英国政府随即宣布了超预期的新基建刺激计划，那支信托作为重点标的，股价逆势狂飙，一天之内涨了百分之四十七。”

他顿了顿，看着顾澜逐渐绷紧的侧脸：“她的空头头寸在轧空行情里瞬间爆仓。不仅你基金里原有的本金亏光，还因为高杠杆，倒欠了经纪商和交易对手方一大笔钱。而那里面，有马勒博罗伯爵投入的大笔资金。”

顾澜的脸色一点点冷了下去，随后，一层薄红的怒意染上眉梢。那些钱固然重要，但是那愚蠢的冒进，由此会带来更大的麻烦。

公爵夫人三令五申，绝对不要跟马勒博罗伯爵有任何资金往来。此人狂妄无忌，行事霸道，睚眦必报。亏了他的钱，就等于在他脸上扇耳光，他绝不会善罢甘休。

“我发现之后，第一时间以你的名义紧急致歉，并提出用资金补偿他全部损失。”拉朱的声音绷紧，“但没有用。他拒绝了。”

他看向顾澜，眼神复杂：“你知道他对你……一直兴趣浓厚。过去碍于侯爵和夫人的面子，他还能按捺几分。这次，是他亲手抓住了把柄。”

指尖微微发凉。她当然知道，被那双浑浊而粘腻的眼睛缠上的感觉，至今想起仍觉得胃部不适。

“还有，”拉朱深吸一口气，“你提前修完学分，挤出时间去大洋彼岸的事。伯爵是蒙特霍利约克学院的校董会成员之一。他以你‘长期缺勤、不符合学位授予规定’为由，暂时扣住了你的毕业证和学位授予文件。校方通知，需要你亲自返校澄清所有学术记录与出勤问题。”

顾澜沉默了片刻。

“这件事，”她缓缓开口，声音有些干涩，“夫人知道吗？”

娜塔莎怕事情彻底闹大，更怕夫人知道她惹上伯爵，所以一直死死瞒着。”拉朱摇头，“她只敢私下用贝德福德侯爵的名头去周旋，但显然没用。伯爵不吃这套。”他话锋一转，语气更沉，“不过，克里斯塔，你要想清楚。娜塔莎从马克佛那里，已经知道你这一年半并非一直待在南哈德利的学校里，而是去了东方。”

顾澜的心往下沉了沉。

公爵夫人一直忌讳她与顾家有任何联系，尤其是万云暴雷之后。夫人知道此事，会有什么反应她无法预估。即使夫人现在知道了娜塔莎捅的篓子，在贝德福德侯爵和那位莫斯科富豪面前，为了维持大局和体面，也未必会对娜塔莎怎么样。权衡利弊，牺牲谁，保全谁，从来清楚。

顾澜忽然问道：“那个俄罗斯富豪到底是什么人？”

拉朱掏出手机，手指快速滑动，调出一份文件，递到她眼前。

屏幕上的男人看起来大约四十多岁，典型的斯拉夫人长相，脸庞粗犷，眼神锐利带着长期身处高位的威严，背景似乎是某次高级别经济论坛。

伊戈尔·弗拉基米罗维奇·索洛维约夫·彼得洛夫，叶利钦时代垄断西伯利亚的铝业寡头。普京上台之后一直对他不满，22年俄乌战争爆发之后，他逃到纽约，并且在公开社交媒体上强烈谴责普京发动战争，试图以此换取政治庇护和资产安全，但用处不大。

下一页是几份美国官方文件的模糊截图。司法部在调查他名下离岸公司涉及的跨国洗钱和违反制裁令；财政部外国资产控制办公室（ofac）盯紧了他海外资产的每一笔异常转移；而某些情报机构，则对他是否真的与莫斯科彻底切割，抱有极大的兴趣。

看来川普铁了心想吃这块肥肉。就等着一纸制裁名单正式落下，然后名正言顺地瓜分。

最后一张是近照。照片里的彼得罗夫头发和胡子都已花白大半，脸庞浮肿，眼袋深重，满脸是无法掩饰的疲惫与焦虑，与之前意气风发的形象判若两人。往上一滑，1954年生人。

顾澜看着照片，眉头蹙起：“他都这么老了。”而娜塔莎，今年才刚满十八岁。

拉朱愣了一下，随即哑然失笑，无奈的摇摇头：“没想到你第一反应竟是这个。”他收起手机，“不过，也只有你会这么想。娜塔莎可是欢喜得很。毕竟，瘦死的骆驼比马大。随手漏一点，也够她享用不尽了。”

同样出身前苏联势力范围，同样从东正教改信天主教。而娜塔莎是早已皈依的先驱，一个完美的同类与监视者人选。有她在彼得罗夫身边，这边才能更放心这位处境微妙的富豪。

“我倒是理解为什么选她了。”

只不过……

“再怎么说，这个彼得罗夫也是丧家之犬，侯爵何必要伸手，为他如此大费周章？”甚至不惜抬高娜塔莎的地位来促成此事。

“旧债。”拉朱言简意赅，“彼得罗夫的父亲，二战时在北冰洋航线上担任运输船队的指挥官，救过时任海军中尉的老侯爵。所以侯爵答应帮他活动，试图在美国的制裁名单正式落地前，想办法把他的名字拿掉，或者至少，保住一部分可以转移和操作的资产。”

只是如此吗，贵族圈里，某些陈年旧债和轻飘承诺，真的比眼前的利益更要紧吗？

“你还管这么多做什么？”拉朱收起手机，语气重新带上了焦躁，他瞥了一眼走廊尽头，“当务之急，是想办法脱身。我已经帮你订好了明天清晨最早一班从曼彻斯特飞波士顿的机票。你先回学校避避风头，伯爵的手再长，在美国总要收敛几分。毕业证和印信的事，再从长计议。”

顾澜却站在原地，一动未动。日渐西沉，光线勾勒出她挺直的侧影。“拉朱，你要是真为我好，就不该让我回来。”

拉朱一怔。