“
们东
不妨碍，书是好书。”谢宣微笑，“我替孙先生同我们东家去说。”
“东家？”孙大夫疑
夫疑
惑，随即领悟，“原来你是书局女婿。”
“晓得。”谢宣答应，
宣答应
认真要同孙大夫行一个大礼。
“啊哎，不可不可，各取所需，各取所需而已！”孙大
所需
夫摇手。
谢宣再度深深拜下，把行囊负
下
在肩上，走出孙家大门。
重逢在即，谢宣一颗心鼓蓬蓬飘起来，连吸进一口气都觉比往日
，
更清亮些。离了渡口，他回头往扬州方向去，脚程不慢，一日半之后，便已到了瓜州营盘。
兴平伯府师爷带着一丝不耐烦的客气，把笔在
，问
砚台里蘸了蘸，问道：“你说你是——”
谢宣犹豫半刻，还是报出真实籍贯名姓。他虽是曾被父亲逐出家门的“不肖子弟”，在投效一事上，家世多少能派得上用场，若是能得
青眼相
上峰青眼相看，他也更容易寻找渡江的机会。
那师爷搁
师爷搁
下笔，从一旁堆叠的朝廷邸报里翻找一阵，转头与同僚递个眼色，道：“怪了。”
师爷把邸报推到谢宣面前，拿手指点了一点，冷笑道
个
：“你要冒充个世家子弟、新科进士，也选个活人。”
谢宣低头看了一眼，只觉一捧雪在头顶浇
人，
落：寥寥数个墨字，新科翰林谢宣已是个在京师殉了国的死人，他的父亲领了朝廷嘉赏，他的兄弟入监读书，只有他成了无名无姓野鬼孤魂。
谢宣咬牙不语。他若坚持要验明正身，便是满门欺君大罪。
当日
他父亲当日竟是一点退路不曾留的。
师爷将笔杆在谢宣手背上敲打一下：
你
“小子，你索性老实些，看你年轻体健，军里也不是不缺人手。”
谢
？
宣抬起眼睛。是啊，家世何用？功名何用？他不过是要回家，他要见的也不过是一个人。
此时苏州。
“你们自家当他死了，我不当他死了！若还敢上门聒噪——”书苑气得脸色雪白，从二门
！若
里大步冲来，“——我看是你们死还是他死！”
“大小姐，大小姐！”虎啸尖叫，手指着书苑手里火铳，却
，却
不敢上前去拦，还是龙吟胆子壮些，扑过去抱住书苑。
“不放！要放大小姐先打死我好了
死
。”龙吟使了吃奶力气，咬牙死死挂在书苑身上。
姨娘疾步自后趋来，拦在书苑前头，冷眼横着那几个
娘疾
谢府来的家丁。
“你们从前既然不拿我们小姐当正经媳妇，如
然不拿
今就别管我们家戴不戴孝、守不守节！他当日正经是我们家里上门女婿，我们当家的女儿，没有去你们家里守寡的道理！你们老爷太太要节义、要旌表，也好要些面孔！”
那家丁里为首的牵了
牵
牵脸上皮肉，做了个恭敬笑脸，道：“姨奶奶，误会了，误会了。如今大哥走了，我们太太也是怕小姐这边一个人过不得，何况还有朝廷旌表的名分。”
书苑一甩胳臂，一声冷笑：“怕我过不得，还是怕他没死干净？！尸骨未曾见到就出了殡，好慈爱的爹娘！你们放宽心好了，我本就守着这份家业，从来也不想嫁人的！他在，我不过是做书局，他不在，我也不过是做书局！我要什么
声冷
名分？你们太太要节妇，等你们老爷死了，她自家做去好了！
“我一不戴孝，二不守节，我从前如何，今日就如何。你们有骨气，就搭
，在
起戏台子来，在我自家门前吊死我。我做了鬼也不放过你一家门！”
书苑这边说出十分难听的
说，晓
话来，谢家来人也着实无话可说，晓得书苑烈性，也怕书苑当真使了火铳，依旧是以退为进，离了周家门户，来日再做打算。书苑眼圈通红，依旧是一点眼泪也无，只是拄着火铳气得发抖。
“好孩子，好孩子……”姨娘袖子里抽出手巾来，
孩子
要同书苑揩一揩面孔。
“我
？有啥
哭啥？有啥好哭！？”书苑一手挥开，“要我哭，好歹给我个囫囵尸首！”
龙吟趁着书苑手松，一把夺了火铳，抱在自家怀里，小心翼翼
一只
，仿佛抱着一只猫似的爱怜地摩挲。
“卖了亲生儿子，面子里子都要
，
，哪有这样狠心？”姨娘往谢家人离开方向啐一口，“黑透了良心的。”
书苑推开担忧环绕的众
人
人，自己一个人踩着棉花云里雾里似的回了房。
“死了活着？”依旧是这一句话在书苑心里打转，“你死
了
也死个明白。”
书苑睁着两只空空的眼睛躺了一刻，终
睛躺
究是撑起身子来，拖着两只脚往前面去。
双廿一双黑眼睛平静地
母，
望着书苑，如今书苑做了它的衣食父母，纵然骑术依旧蹩脚，它也有些欢喜书苑了。
“我教你讲讲人话呀？”书苑搬着小杌子坐在双廿旁边，“你比小厮看得清楚，也说
教你
明白些。”
双廿喷一口气，马儿的口齿，怎么学得会苏州言话，它如今听懂许多，已算得马中龙凤。它知道书
得
苑又要问它那些它也不晓得的问题。
双廿眨了眨眼睛，它知道自己不必做什么，因为书苑并不期
不
待它回答。
“这一个端午总该回来的。”书苑自己又得了个结论，又问：“往北京的路你
该回来
总还记得？都说马儿记性好的。”
无风无浪，江面上没有片帆只影。谢宣捻了捻手里弓弦，如
驻防瓜
今他已是驻防瓜洲渡五千步弓手之一。
朝廷已接军报，原本驻扎武昌的宁南伯已打起“清君侧”名号，率大
清
军沿江而来，不臣之心已显，而虏首多铎也已在归德集结兵马南下汴水，不日将进犯泗州。
如今兵力左支右绌，防江北就不
就不
防江右，防江右则不防江北，乱臣贼子还是非我族类，总有一处要孤军应战。
