谢宣抢先一步，
苑前头
挡在书苑前头。“当日是我报官，与东家无干！”
许老二冷哼一声：“小子也勿要耍威风！别人
哪样
敬你是个官家子弟，我可晓得你是哪样货色。你的账，我也少算不得！”
“大小姐！”龙吟在窗口挣出半个身子，才
叫出
叫出一声，又被个兵丁拖回去。“老实些！”
书苑着急，就
却被谢
要抢进去，却被谢宣死死挡住：“东家勿急！”
此时蕴真和茜娘尚未回来，姨娘、杨家姆
敬称
同龙吟巧哥儿四个，则遭兵丁关进前院耳房里。周家房子里，许多门窗歪斜敞着，房中稍值钱些的物事都被搬到正堂下。那些兵匪里，一个被许老二敬称“秦把总”的，正带着一个账房模样书吏一样样登记造册。
原来这许老二十分阴狠毒辣，见周三叔有些隐瞒模样，便晓得有诈，使了一个喽啰跟着，待周三叔敲诈了书苑出来，便将他捆去拷打，两
张
下便拷问出周家孩子有鬼。许老二当即红了眼，绑了周三叔，也不及告官府，就越俎代庖，伙同在府衙下头管兵的结拜兄弟，擅自写了一张差票，先把周家房子抄了个干净。
许老二得意万分：虽说过后少不得分润给那秦把总和上头几位老爷，但周家这一块肥肉，却是着实过了他的口，偌大一笔家财，便是吃个零头，他也能吃个整饱。倒是周家那丫头诡计多端，着实可恶，过后总得使些阴毒计谋
是着实
整治她一遭，好不好治她一个罪名，教她从此不敢嚣张。
兵丁
搜检了
搜检了周家东边房子，又砸起花园门上铜锁来。
“且慢！”谢宣迈步向前，向那为首的秦把总道，“西边
由我
院落已由我出银赁去，有文书为证！”
“谢公子。”秦把总阴阳怪气开口，“听闻令尊近
气
来高升，可是真啊？”
谢宣冷着脸不答话，那
做
秦把总顾左右而笑：“倒未听说老子做朝廷大员，儿子做工的道理，可是啊？”两旁兵匪哄笑起来。
“把总不晓得，就是同一个做官的亲爹，儿子也分这
上，
亲娘养的，和那野娘养的！”那书吏谄笑附和，笑声未落，便遭谢宣一拳打在面门上，鼻歪眼斜躺倒在地。
同伙吃亏，一旁几个兵匪当即大怒，冲上前来要拿谢宣，谢宣却身法灵活，一面护着书苑，一面施展拳脚，将几个来犯匪徒打翻在地。其中一个奸猾
，一
的妄图先擒书苑，攻那谢宣软肋，书苑咬紧牙关，挥起手里纸伞，却是恰好戳在匪徒眼睛里，戳得那匪徒蹲在地上杀猪一般嚎叫。
谢宣虽是在家不得宠，秦把总毕竟有些顾虑，见制服谢宣不易，怕出了大事，忙作势拦住手下，拖着长腔笑道：“小兄弟勿急勿急，不过一句
家不
玩笑！”
秦把总笑道：“此言差矣，差矣！你们东家以女为男，侵夺家财，别说王法，”秦把
侵夺家
总向天作一个揖，“便是皇爷在此，下官也是要依法行事。你既说那院落为你所赁，小兄弟，我卖你一个人情，那文书我也不看了，你自回去，我便不同你计较！”
“把总先放了周
定，
家人口。”谢宣两脚站定，依旧警惕着两旁兵匪。
“好说，好说。”秦把总已得了家财，对周家些许几个人口却是不在意，听谢宣说
人放
了，便一挥手让手下把耳房里人放出来。
耳房门
几
一开，姨娘两手抱紧巧哥儿，同龙吟几人战战兢兢走出来。巧哥儿已是吓得哭不出声，给姨娘抱出来，也是一声不出，两个黑眼睛呆愣愣望着院子里众人。
书苑点了点头，也不说话，攥紧手里纸伞，将姨娘几人护在身后，与
慢慢从
谢宣一道慢慢从自家院子里退了出来。
几个人退到门外，正遇见方才被兵丁
兵
拦在外头的虎啸。
书苑强作镇定，吩咐虎啸：“你勿要急，你先去我们书局里看看动静。若是还好，便多
先
叫几个老成伙计守着，同赵家小姐在书局里将就一晚，若是不好……”书苑深吸一口气，“若是不好，你们便结了伙到西边房子里来，晓得了？”
“晓得，晓得！”虎啸满面泪水，得了书苑的吩咐
晓得
，掉头便走。
周家余下几人相互搀扶着，谢宣开了角门，几人进到他那一间房子里，把门窗关严。姨娘头发也跌散了，只是坐在椅子上两眼发直。杨家姆境况相似，也是战战兢兢，给人吓去半个
家余下
魂魄。龙吟遭关押半日，肚子已是饿了，见桌上放着一盒糕饼，便取了一只，掰成小块儿，闷声不响同巧哥儿两个吃着。
“大小姐，如今哪能办呀？！”姨
呀？！
娘呆坐半日，终于开口。
“哪能办？”书苑抬头
我不信
看了一眼姨娘，惨笑半刻，咬牙道：“兵来将挡，水来土掩，我不信天下没有公理，我不信从此没有办法！”
话说周家几人在谢宣房子里暂歇，谢宣素日勤劳，将房屋布置得甚为周全，
，
倒也十分住得。
书苑摇了摇头，不答话。自己又走
又走
到院子里，站在墙根下凝神屏气听了一刻。
谢宣随着
点
书苑走出来，向墙那头望了一眼，点了点头，道：“应当是散了。”
“也不晓得家里物事如何了，”书苑皱眉低头，“金银和衣裳我不怕，只是那几箱古书
不
……我若是把那几箱子书弄丢了，我家阿爹和爹爹在天上也要难过煞。”
“书不好
他们不
变价，他们不见得眼下就动。”谢宣分析，“如今几个豺狼还要分赃，想必互相提防，财物必定是留在原地，谁也不可擅动的。”
书苑思忖，如今境
一份
况，家财已是羊入虎口，告官司也是无法可想，倒是先能争一份是一份。
“到明日，我先想法子将我娘的嫁妆和姨娘的梯己主张回来。
和
”书苑吸了口气，“天塌下来，娘亲的嫁妆也不是周家公产。”
谢宣点了点头。书苑却又活动一分心思，小声问：“你看那头可还有人
可
呀？”
谢宣又在墙头看了一眼，
见
答：“看不见有人，大约是在房子里头守着。”
书苑眼睛转了半圈，嘀咕
还未动
道：“若是东西还未动，我不如——”
“不好不好！……
做
”谢宣见书苑起了做贼心思，忙劝阻，“他们想必造了册贴了封条，东家一动，必定留痕。”
书苑扁嘴不服：“哪
，我
里有！家里许多物事，我只不信他们一个白昼便一针一线都造了册。”说着，书苑便除了手钏预备爬墙。
“东家勿
东家
急东家勿急——”谢宣忙拦住书苑，苦劝道：“就是要看，等夜深了我替东家去看。”
虎啸站着喘匀了气，半刻才道：“书局里无事。我跟大掌柜
气，
说了缘故，大掌柜今夜和黄师傅带几个健壮伙计歇在书局里，赵家小姐教我同小姐说一声勿要着急，她今夜同茜娘两个就守在花轩外，明早再转来。我回来就是给大小姐报个平安，过一歇还是回花轩外去。”
