谢
未料
宣只顾窘迫，未料到书苑当真会动手，习武本能上来，一下把书苑手腕子捉住，事出突然，两人都有些呆住了。
书苑先回过味来，待要挣脱，谢宣却还呆着
要挣
，紧握着她一只手腕不放手。
书苑揉着手腕子，待要恼，却也寻
，
不出该恼的道理，干脆胡搅蛮缠：“臭书生给黄师傅掐怎么不给我掐！？”
谢宣听了书苑歪论，却是不知搭住哪一根筋，又呆住
是不
了：“东家是真心想掐我吗？”
“不真心掐你，倒要假
苑本
意呀？”书苑本能反驳，说出口也觉无甚道理，“我掐你做什么……”
谢宣却又钻进牛角尖，认真质疑：“东家究竟是要掐，还是
：“东
不要掐我？”
“要掐，要掐！”书苑正经恼起来，待要抬手去掐，却怕他又出手捉人，遂强词夺理道：“掐自然
下了，
是要掐，我先记下了，来日再同你算账。”
黄师傅在旁笑道：“对喽！大东家日理万机，自然是择日再掐。”黄师傅笑过，也知晓一双小儿女十分不好意思，遂拿起茶壶，
日理
摇摇摆摆走出去了。
谢宣见黄师傅走出去，半晌不出
一句：
声，再开口却是一句：“东家，我当真没有擦粉。”
书苑犹作气鼓
言却是
鼓模样，闻言却是忍不住噗嗤一笑：“谁又说你擦没擦粉了。”
谢宣终于明白
宣终于
过来：“那东家说来日再掐的话，可还作数吗？”
，摊在谢宣面前，“快温你的书罢，东家回头跟你说
面前，
话。”
谢宣低头一笑，也不翻动，就着书苑翻开的
书
一页看起来。
书苑放下谢宣，自
：“好
己去忙了一阵书局事情，回头见他还看着那一页低头微笑，遂嘲讽：“好呀，果真是读书破万卷，这一卷原来要读破了才好。”
从
的一页
前都是书苑调笑谢宣时候多些，如今谢宣说她翻开的一页书香，倒将书苑说得十分不好意思。
“我可不记得有你这个学生。”书苑
些啥？
不认，又问：“你在那牙粉里放了些啥？”
“唔，”书苑惊讶，
苑
“不似牙粉，简直是个香方子，怪不得比买来的香许多。”
“不要么。”书苑拒
八股
绝，“八月便要乡试，你还是以读书做八股为要，杂学虽好，朝廷又不考杂学。”
“我明白。”谢宣答应，却又哀叹：“待我中得功名，从此不写文章，一
写文
心做杂学博士！”
书苑笑道：“好呀，我若是皇上，我
学大学
就任你作个内阁杂学大学士。”
“那好。”谢宣点头，“我也不消考功
，不如
名了，不如等东家做皇上。”
“不像话！”书苑把书点了一点
像
，“快读你的好书！”
谢宣微微一笑，望了书苑一眼
头正经
，低头正经攻读起来。
乡试不远，谢宣平素虽自负文章，为践行同书苑承诺，也着实用功起来，连和几位友人的“呆社”集会
夜。
都暂停下来，每日除了清早练练拳脚，便是备考到深夜。掌柜为支持谢宣学业，也不派他活计了。
虽是书局里已无甚事情，谢宣依旧不肯离了书苑。书苑无法，也只好将茶轩布置出来。于是原本好好一间雅致茶轩，如今成了苦书生头悬梁锥刺股刻苦处所，不见古玩
轩
珍宝，只见字纸经书。
姨娘惦记着书
一
苑做官家夫人的前途，特地去庙里求了一签。签筒摇下来，正抽到个“高君保招亲”。姨娘请庙里大和尚解了签文，也不过是个不好不坏，只说是“鸾凤披雨，待时施为”，待问中或不中，大和尚却是摇头作高深莫测模样，不肯多置一语。
姨娘忧心忡忡拿
如
回签文来，书苑看了一眼，倒是安心，宽慰姨娘道：“‘鸾凤披雨’不过是说眼下落魄，‘待时施为’则是有时有为，那乡试定在八月，正是有时，如何不好呢？”
经书苑一解，姨娘着实宽了心。从此每日
不
佛前同天上太太汇报书苑近况时，便也将谢宣捎带在里头。姨娘说来说去，不过是请太太在天上代为疏通，请女婿得文曲星眷顾，务必高中。
只有黄师傅有些担忧书苑，寻了一
傅有
日谢宣不在时，特意把书苑点了一点。
“东家，那小相公看来一心要中，老头子说一句心里话，你不要恼。他不中还好，不过是回来做我们书局女婿。他若是中了，后头麻烦事多着哩！东家，听老头子一句话，趁早把亲事风光大办了。老头子活几十年，事情见得多了，正经好人家小姐，
几十年
女婿出息了，大老婆变小老婆的事情也不是没有。”
“什么大老婆小老婆么！”书苑初时总是堵着耳朵不听，可后来黄师傅说得多了，书苑心里也有些不宁。只
师傅
是书苑再大方，底子里终究是个闺阁小姐，当着一个专心备考的谢宣，总也是无从提起。
“那些士子这几日纷纷买书也叫好笑，”书苑将下巴搁在椅子背上
，“
，同谢宣说话，“三年辰光不读书，如今不足一年，倒是个个认真起来了。可是如今再买那一套十几册的‘朱子集注’、‘程子讲义’，不要说这一届，看到下届乡试，可看得完呀？”
谢宣笑叹：“东家不晓得，有些书买来
买过
不是看的，是安心的，买过只当读过。”
“买来不读，没得糟蹋好纸好墨。”书苑撇了撇嘴，见谢宣双目放空，仰倒在椅子上，又告诫道：
纸好墨
“临时抱佛脚不可取，你也不要偷懒。若是八月里不中，我倒要看看你还有什么话讲。”
谢宣闻言当即坐直身子，将一册书拖至面前。只是书虽然翻开了，人依旧是两眼空空
里哪一
，目光落在纸面上，只见一团团黑影，也不晓得是“之乎者也”里哪一个。
书苑见谢宣十分疲惫模样，遂笑道：“好了好了，
笑道：
我不过一说，文章功夫也不在一时。”
书苑把谢宣面前书拿
前书
在手里，待要合上，却又自己翻看起来。
