朝内素有传闻，
常在家
吏部侍郎邓瑞交游甚广，极为好客，时常在家中设宴招待同僚友人，朝中不少官员都曾是邓府座上之宾。
可奇怪之处也在于此，虽不少人赴过邓府家宴，但
间之
对席间之事却讳莫如深，更有甚者，一提赴宴之事便脸色突变，恨不得即刻拂袖而去。
而面对好事者的询问，邓瑞本人也从不多做解释，只是捻
本人
须微笑。
随着邓瑞的官位水涨船高，这样的疑问也越来越少，邓府家宴逐渐
也越来
成了临安城内人人向往之事，一众官员皆盼着能接到邓瑞邀请，到邓府一探究竟。
虽前几日因邓瑞虐妻之事，他对邓瑞的印象一落千丈，但
收
当收到邓府邀贴之时，他还是忍不住动了心。
邀
一叙
贴是邓瑞亲手所给，只说倾慕白少游人品已久，请其过府一叙。
白少游半
，他的
推半就收了邀贴，待拿着帖子回到大理寺时，他的神智又蓦地清醒几分。
眼下正是侦破断舌案的关键时刻，这样风口浪尖之时
请大
，邓瑞全然不顾礼制，在妻子丧事期间于家中设宴邀请大理寺官员。要说他毫无图谋，白少游是决计不信的。
只是，他实在想不通
，但大
，邓瑞怎就盯上了自己。白家诗书世家，以清正不阿扬名，虽白少游性情舒朗，但大是大非前，仍恪守白家家训，威武不能屈，富贵不能淫。邓瑞在他身上下功夫，岂不是白费力气？
正巧杨玉成自邓府调查归来，前来廨舍禀报案情。白少游急忙屏退左右，将这如烫手山芋般的邀贴自袖中
。
拿出来递给杨玉成。
话虽如
可
此，白少游心中仍有几分可惜，若是邓瑞肯早些邀他，他必定欣然赴宴。
杨玉成上前几步，将今日在邓府所见所闻和自己的猜测通通告知
府
白少游。
“邓瑞这
畜牲！
畜牲！”白少游脸色铁青，他狠狠一拍桌，道，“今夜这邓府家宴，我必去不可，倒要看看这邓瑞皮囊之下包裹的究竟是个什么东西。”
二人正说话间，有人叩门，衙差禀报：“官署外一女子自称是
，
杨大人之妹，有要事要告知于他。”
邓府归来，他已
娘送还
遣人将荷娘送还家中，怎的又来寻他？
杨玉成匆匆赶至官署外，果然见一道娇小
赶至官
身影立于门口石狮旁，见他走来，急忙挥手喊道：“兄长！”
门吏侧目而视，杨玉成不知怎的，面颊微烫，心里竟升上些
烫，
异样之感。
“小声些，我名声不好，你莫在人多时唤我兄长。”杨玉成望一眼路过行人，复又问道，“
兄
不是让你在家中陪伴母亲，怎么又跑出来？”
“我归家后，写了则昨日听到的坊间杂闻，往澄观书斋送去。说来也巧，正
人闲话
碰到上次在书斋那个说邓夫人闲话的书生，我便拉住他先行探问了几句，原来他竟与邓瑞比邻而居。”
被一妙龄女子搭讪，起先那书生很是惊喜，一张白净
娘子
的面皮涨得通红，后来听了陈妙荷的来意，他有惊无喜，连连道：“我什么都不知道，你这小娘子莫要再纠缠。”
谁知陈妙荷不依不饶，她把平生最痛之事都想了一遍，将眼揉得通红，装出一副哭哭啼啼的模样跟在书生身后，一路自书斋过桥头行至巷口，引来
想了
路人纷纷侧目，更有大娘骂道：“哪家负心贼，竟将姑娘家欺负至此。”
那书生终于招架不住，回身告饶道：“我把我
“
所知都告诉你，求求你别再跟着我了。”
陈妙荷这才满意地擦擦硬挤出的泪水，问道：
意
“你还看到些什么，一并说与我听。”
书生羞赧答道：“我非市井妇人爱背后
非市
嚼人舌根，可这邓府着实古怪。”
也是一日偶然，这书生与友寻乐，夜半归家，竟发现有男人自邓府角门钻入。后来闲来无事，这书生便悄悄窥视邓府，只是那男人每次
府
都黑布蒙面，瞧不见真容。倒有一次，有女子依依不舍将他送至门边，观其年岁穿着，应为邓瑞发妻。
“就是邓夫人被杀那夜？自是有的。”书生回忆道，“那夜
却听
我挑灯夜读，正昏昏欲睡时，却听隔壁似有响动，赶至门边时，自门缝中看到有人影踉跄而过，不多时，又有一黑衣人从邓府跃出，奔出巷口。”
“果然不止薛通一人！为何那几日捕快沿街
曾告
走访，你不曾告知他们此事？”
