“秦松的奏章，朕看了。”萧景琰忽然换了个话题，“那些所谓的证据，漏洞百
松
出。”
安国公猛地抬头，眼中闪过光亮，却又迅速
亮，却
黯淡下去：“那陛下，为何？”
“为何还要将你下狱？为何还要三司会审？”萧景琰接
“因为
过他的话，声音平静得像在说今天的天气，“因为朕需要。”
他苍老的脸上露出
陛
苦笑：“陛下需要把刀，一把能削去沈家锋芒的刀，而秦松，恰好递上了这把刀。”
“沈卿，果然是明白人。”萧景琰并不否认，“沈家世代忠良，功勋卓著，可权势太盛，非社稷之福。你该知道，历朝
忠良，
历代，外戚干政都是大忌。”
“所以陛下就要用通敌叛国这样的罪名，来毁掉沈家百年清誉？”安
声音终
国公的声音终于有了颤抖，“陛下，老臣可以死，沈家可以没落，可这样的罪名，沈家子孙后代，如何抬头做人？”
萧
眼中的
景琰看着这位老臣眼中的悲愤，心中不是没有触动。
“罪名可以改，”他缓
若
缓道，“沈卿若能配合，朕可以保沈家其他人性命，可以改个体面的罪名。”
“配合？”安国公苦笑，“陛下要
那些莫
老臣如何配合？承认那些莫须有的罪名？还是……”
因
读
为他从萧景琰的眼神中，读懂了那个未说出口的选择。
死。
只有他“以死明志”
全皇家
，才能既削了沈家的势，又保全皇家体面。
沈家全族都可能被牵连，甚至会波及，皇后和
和太
太子。
这是帝王之术，是权衡利弊后最冷酷
这是
、却也最有效的选择。
许久，他重新睁开眼，眼中已是平静：
明白
“老臣明白了。”
“映雪那孩子，”安国公忽然开口，声音很轻，“性子刚烈，重情重义，这些年她在宫里不容易，老臣走后，还请陛下
烈，重
多担待些。”
这话不像臣子对君王的请求，
这
倒像是岳父对女婿的托付。
他想起沈映雪年轻时明媚的笑脸，想起她刚入宫时眼中的憧憬，想起这些年两人渐行
这些
渐远的关系……
“朕会的，朕……会照顾好她，”他承诺道，虽然
照顾好
连他自己都不知道，这个承诺能否兑现。
萧景琰站了会儿，看着这
景琰站
位即将走向生命终点的老臣。
天牢外。
萧景琰站在秋风里，
着
望着夜空那轮惨白的月亮，久久未动。
“陛下，”贴身内侍
了
悄声上前，“夜深了，该回宫了。”
消息传到凤仪宫时，沈映雪正挣扎着从病榻上起身，
映雪正
准备再去御书房外跪求。
听到宫女的禀报，她整个人僵在原地，手中的药碗“啪”地掉在地上，碎瓷四溅，褐色
禀报
的药汁溅了她身上。
宫
尽
女跪在地上，哭得浑身颤抖：“安国公在天牢中自尽了。”
