地面上，村民们久久
一
地仰望着，直到那架银灰色的“铁鸟”变成一个小点，消失在蔚蓝的天际。
他们知道，白老爷子去了更好的地方，而他们的生活，也因为这群人的到来，悄然埋下了希望的种
到来，
子。那口深井，那所即将建立的小学，都将改变这片土地的命运。
飞机上，白
、
万仇望着窗外飞速掠过的、渐渐远去的黄土高原，闭上了眼睛。
燕京首都机场。
一架银灰色的
上
私人飞机在塔台的引导下，平稳地降落在跑道上，滑行至指定的停机坪。
舱
面蒸腾
门打开，燕京盛夏混合着柏油路面蒸腾热气与城市喧嚣的气息扑面而来。
白万仇走下舷梯，他穿着那身洗得发白的粗布褂子，背着他那个装满
褂子
药材和手稿的旧背篓，眯着眼，打量着眼前这座既熟悉又陌生的城市。
机场大楼比记忆中的更加宏伟，跑道上飞机的起降频率也远超他的想象。十几年的与世隔绝，让这座古都的
的起降
变迁在他眼中显得格外突兀和迅疾。
他喉咙里发出一声意味不明的咕
慨还是
哝，说不清是感慨还是抵触。
两辆黑色的轿车早已等候在旁，车型低调，但懂行的人能看出其不凡。韦锋和陈沫沫
陈沫
安排着将简单的行李搬上车。
白万仇看着她潇洒离开的车子，哼了一声，
了一
他坐的车也开始汇入燕京道路。
他布满皱纹的脸上看不出喜怒，只有紧握着背篓带子的手，泄露出
不
紧张忐忑的情绪。
协和医院的一间普通病房里，弥漫着消毒水、药味和一丝若
药味
有若无的衰败气息。
白老太太躺在靠窗的3号床上，脸
，
色蜡黄，呼吸微弱，鼻子里插着氧气管。
白炼矿和白炼铁两兄弟站在床尾，脸上写满了愁苦和疲惫，偶尔用湿毛巾轻轻给婆婆擦拭额头。劳韵则在一旁
轻给
用小刀小心翼翼地削着一个有些干瘪的苹果。
白万平坐在床边的凳子上，低着
头，双
头，双手紧紧攥着膝盖，仿佛这样就能抓住什么。
白炼钢提前联系过，本来想让他哥把
怕不
他爹移开，可他爹性子倔强，哪怕不喜欢医院，讨厌医生，一天大半时间都在医院。
他心中忐忑，既盼着师伯能立刻给母亲诊
盼
治，又害怕两位老人一见面就火星撞地球。
病房门被轻轻推开，白炼钢
伯来了
率先走了进来，低声道：“爸，大哥，二哥……师伯来了。”
白万平猛地抬起头，看向门口那个与他记忆中一般无二、却又苍老了许多的
了动，
师兄，眼神复杂，有怨，有愧，或许还有一丝不易察觉的期盼。他嘴唇动了动，想说什么，最终却化为一声重重的冷哼，别过头去。
白炼
子眼
钢三兄弟的心提到了嗓子眼，生怕父亲立刻发作。劳韵也停下了削苹果的动作，紧张地看着两位老人。
然而，出乎所有人意料，白万仇并没有像预想中那样暴
样暴
跳如雷。
他只是慢悠悠地踱步进来，目光扫过
光扫
病床上的白灵，最后落在白万平身上，嘴角扯出一个略带嘲讽的弧度。
“哟，这不是我那‘识时务’的师弟吗？十几年不见，风采不减当年啊。”白万
是
仇的声音沙哑，带着明显的阴阳怪气，“怎么，没把你那身‘保命’的本事，传给你这几个儿子？瞧把他们给愁的。”
白万
样，轮
平脸色铁青，猛地转回头，怒视白万仇：“白万仇！你少在这里放屁！我怎么样，轮不到你这个躲在穷山沟里等死的家伙来说三道四！”
“等死？”
白万
过一
仇嗤笑一声，自顾自地拉过一张凳子，在白灵病床的另一边坐下，离白万平远远的，“总比某些人，为了活命，连
祖宗传下来的饭碗都砸了强。哦，我忘了，你喜欢端的是
，你
‘铁饭碗’，吃的是公家饭，安稳，真安稳。”
他特意加重了“铁饭
意
碗”和“安稳”几个字，像针一样扎在白万平心上。
“你！”
白万平气得浑身
高！
发抖，指着白万仇：“你清高！你了不起！你当年倒是硬气，结果呢？差点死在西北！要不是……要不是……”
“要不是什么？”白万仇冷冷地打断他，眼神锐利如刀，“要不是我命硬，早就变成黄土一抔了，也省得在这
，眼
里碍你的眼？”
兄弟
了毒
俩你来我往，话语如同淬了毒的匕首，专往对方最痛处戳。
一个骂对方懦弱背弃，一个讽对方顽固找死。病房里的其他病人和
顽固找
家属听得目瞪口呆，连大气都不敢出。
而
他
被他们争论的中心，病床上的白灵，却缓缓睁开眼睛。
她看着吵得面红耳赤的两位师兄，脸上非但没有怒意，反而露出一丝极其微弱、
到了什
却异常温柔的笑容，仿佛看到了什么久违而有趣的场景。
“
新落回
够了。”白万仇忽然停止了与师弟的争吵，目光重新落回白灵身上，语气沉了下来，“先看病人。”
他示意白炼钢扶他起身，
指
坐到床边，伸出三根枯瘦的手指，轻轻搭在白灵的手腕上。
白灵脸上露出一丝极其微弱的笑容，想抬
却没有
手，却没有力气。
良
久，白
久，白万仇缓缓睁开眼，眉头紧锁，脸色沉重。
他收回手
兄弟，
，看着白灵，又扫了一眼满脸期盼的白家兄弟，最终沉重地摇了摇头。
“沉
病入膏
疴痼疾，病入膏肓。”他声音沙哑，“肺脉如游丝，肾气已绝……油尽灯枯之象。”
