水晶尖塔的塔主办公室，在大清算尘埃落定后
在大
的第三十一天，迎来了四位大巫师。
可事情就
是发生
是发生在这一天，不是前一天或者后一天。
似乎有什么东西，在不被人察觉的河床里悄悄积蓄，等到这一
漫过了
天，水位刚好漫过了那道槛。
萨拉曼达比他晚了约莫一刻钟，踩着拖沓的脚步走进来，袖口还沾着什么东
路上
西烧焦的痕迹，也不知道是路上遇到了什么。
随后就在最宽
的那
的那把椅子上一屁股坐下，“哐”的一声，椅腿发出低沉的哀鸣。
维纳德走进来的时候，手边夹
时候，
着本厚厚的册子，进门前还没放下。
他向安提柯点头致意，目光下意识地扫了
了一圈
一圈室内陈设。
黑色丝绸没有
透亮
重新绑回去，灰眸在室内光线下显得有些透亮。
招了招手，水银夫人端着托盘在几人之
了
间走动，都续上了一杯茶。
等这些都安顿
自
好了，他才坐回到自己位置上，看向众人。
萨拉曼达手边的茶杯停
中
在半空中，他不说话，但耳朵竖起来了。
“造物主在漫长的岁月里，留
长
下了很多让外界看见的东西。”
可你们应当都清楚，每一个能被拿出来展示的成品背后，都有
被
无数次被掩藏起来的失败。”
“
者说，
这是祂唯一一个不需要完美的空间，或者说，迷宫是祂在面对自己时，唯一诚实的地方。”
“进去之后，你们
主认为
会看到很多造物主认为失败的东西，不要急着判断它们为什么失败。”
“第一，外围回廊的踏入，
决了
需要持有造物主一系巫王的认可，这一点我已经替你们解决了。
第二，
么
迷宫会主动阅读来访者，根据你是什么样的人，展现与你最相关的内容。
你们进去
经被决
之后会看到什么，在踏入的那一刻已经被决定了。”
“内室，那是造物主意识沉睡的地方，只有古代炼金
识沉
士可以进入。
这并不是他
并不是
想要故意制造悬念，实际原因是他自己也不知道。
但在场的几个人都足够
把这
聪明，没有人把这个“随口”当真：
答错了
在
，祂会继续沉睡，提问者的一部分也会被永远留在迷宫里。”
“没有人知道，每一个进过内室的古代炼金士，都没有
进
告诉任何人祂问了什么。”
安提珂直视着对方的灰眸：
答案的
“这本身，就是答案的一部分。”
窗外的风把什么吹过了穹顶外侧，发出极低微的一声，随后就
么
什么都没有了。
安提柯送他们到走廊时，对罗恩三人说了一句：“你
安提柯
们先去。”
看到对方频频把目光投向维纳德，另外三人都很识趣
都很识
的来到外面等待。
维纳德看到办公室大门被关上，站在原地
，站在
，没有问为什么。
安
书桌
提柯走回书桌边，视线落在水银夫人正在擦拭的茶壶上。
“机关精度，能
精度
量循环，造物逻辑……你知道那些是什么吗？”
“是术。”
“我自己也是
己也
到近些时日，才隐约摸到‘道’的边缘。”
维纳德摇摇头。
任何一个机巧师面对水银夫人，都会不
人，都
由自主地进行技术层面的评估。
她的结构无可挑剔，响应精度超
会
过了任何一个维纳德所见过的人偶，情感模块完整到让人不自觉便会将她当成真人对待。
可他一直没想清楚那个问题的答案，于是
问题的
就没有开口。
安提柯显然不指望这个昔日自己门下的学徒
个昔
能答出什么：
水银夫人收好了
收好
最后一只茶杯，轻轻退到侧厅帷幕后。
“所以我做了两千年机巧人偶，至今距准巫
做
王仍差一道坎。”
安提柯有些遗憾：“工匠迷宫的外围，有那些祂后来视为‘不够完美
后来
’而搁置的东西。
我让你跟着去，是因为那里有
里有一
一个我至今还没看懂的答案。”
两人都没有说话，各自走向约定好的
定好
出发地点，另外三人已经在等候了。
通行令在安提柯手里
令
激活的那一刻，空间质感就不同了。
那些独立格子的轮廓被拉缩，密集而均匀，如同浮游的
立格子
荧光鱼群。
这片虚数空间的底色是透明的，像那种纯水在很深的地方呈现出的透明，你知道它有深
数
度，却看不见底。
在任何陌
在任
生地方，他都习惯站在最容易被攻击的位置。
“普通的命运线是有方向的，你可以沿着它往前追溯，
走
也可以往后推演，但这里的线……有几条是往回走的。”
“往回走？”
“朝着乐园那个方向。”她扶着额头，感到有些头晕：“有东
着乐园
西在催着我们快点回去。”
小棋盘的光点逐渐偏移到了更远的方向，很快被维度
，
折叠的弧度遮挡，消失。
然后就非常突兀的，安提柯和他们点点头后消失不见
，
，眼前出现了一片花圃。
祂正在把一株蓝紫小花翻动，想将其从原来
正在
位置挪移到更靠里的土层里。
萨拉曼达大大咧咧地开口
开口，
，用下巴指了指那片花圃。
“每一株的色泽
保证
和纹路，我从残存化石和少量文字记录里还原出来，分毫不差，这一点我能保证。”
说完，赫菲斯把那株植物压实了最后几锹土，把铲子插在地上，才站起转
最
过身来。
那张脸上，关于“美”的参数都被精心调过，
后
集合一起后更是达到极值。
可他
和乡间
蹲地上挖土的动作却和乡间老农无甚差异，手背和指甲上全是土。
“你来这里是为了
少做
见证，这就够了，少做多余的事。”
萨拉曼达对上那双眼睛，不由自主往后退了
后退了
半步，最后只能点了个头。
反正他过来确实就是给
是
自己学弟凑个数，也派不上什么大用场。
“你一直以为自己缺少某个技巧，某个公式，某个更
“你一
好的方案。”
“但你其实是自己在拒绝，这里会告诉你，为什
，这
么你一直在拒绝。”
“你携带着时间，但我提醒你，这里的时间，不止往一
着
个方向走。”
祂微微颔首：
“造物主会问你问
是什
题，我没办法告诉你答案是什么。
但我可以告诉你：祂问那个问题，是为
那个问
了测试你是否诚实。”
“对谁诚实？”
“对你自己。”
他蹲回到那片花圃前，继续挪
二株。
动那株已经种好的植物旁边的第二株。
萨拉曼达走到罗恩边上，悄悄说道：
：“有
“有意思的老头。”
维纳德手里拿着一份折叠的纸
份折叠
，那是安提柯在送他们进来之前给的：
第一
，出
展厅的门比走廊那扇拱门大得多，展厅本身，出乎意料的开阔。
因为“那个东西”，显然不是能被
那个东
放进展柜里的。
它在展厅正中央，肢体的数量、形状、以及它们与躯干的连接方式，都在不断进
不断进
行着重组。
有人盯着看会感觉什么都没有动，可等你看了别处再回来，它明显和之
来
前不一样了。
“天哪。”克洛依在罗恩身后低声说：“这就是那
身后
个展品？”
“‘请勿喂食’的那个。”
仰头打
萨拉曼达站在她旁边，仰头打量着：
“那个变化的节奏，很整齐，每隔大
节奏，
概三十个呼吸改一次。
而且每次改的
然大变
幅度都刚好在舒适阈值内，不会突然大变，也不会小到察觉不出来。”
