踏入祖地的主建筑后，卡桑德拉发现这里的格局几乎没有
乎
改变。
灰白石墙还是记忆中
样
的样子，走廊灯具也维持着原有款式。
连她小时候在石柱
痕都
上刻下的留痕都还完好无损，没有被修补掉。
但细节处的差异在
实过
不断提醒她，时间确实过去了很久。
那些紫藤蔓和银灌木带着小而精的
学逻
美学逻辑，不是自己的风格。
有观赏价值的少少种，有
空
药用价值的多多种，其余空地留给实验。
如今这座花园显然出自伊芙之手
伊
，色调搭配在不同季节呈现出渐变效果。
她的目光贪婪地扫过每一个角落，试图用最短的时间弥补七十年
目光贪
的缺席。
来到大厅，正
长的
面的那堵墙上，悬挂着历代族长的画像。
其画像一如既往地“不正
往地“
经”，画中人把玩着手里的王冠，做了个鬼脸。
因为荒诞之王坚持要画师画出祂最帅
王坚
的样子，但每一版“最帅的样子”都比上一版更加离谱。
横跨一个纪元的传承浓缩在这面墙上，
在这面
每幅画都是一段历史的切片。
画中的她正值巅峰时期——紫长裙，银权杖，
—
嘴角带着睥睨一切的淡笑。
那双紫色漩涡般的眼眸即便只是画像，也散
即便
发着令人窒息的压迫感。
那层纱呈灰色，质地轻盈，却
光彩
遮去了画像大半的光彩。
覆纱，是王冠氏族对“去
，
向不明”所采取的折中处理。
伊
绘制
芙的画像，似乎是近些年突破黯日级后才绘制的。
黑发披肩，紫水晶眼眸明亮坚定，周身环绕着
的
淡淡的虚骸之光。
一幅蒙着死灰色的
幅蒙着
纱幕，如记忆中褪色的老照片；
伊芙的声音从背后传来：“先安顿下来，
芙的声
其他的事情明天再说。”
不是卡桑德拉以前的主卧，那间主卧在失联后的第二
卧
十年被改造成了书房。
里面堆满了
文件、
各种文件、星图、通讯记录和研究资料。
卡桑德拉
时
路过那扇敞开的门时，只是扫了一眼里面的陈设，便没有再继续停留。
“嗯？”
“什么？”
“你
能会
当初决定修炼《噬星者的呓语》的时候……有没有想过，它可能会改变你？”
“……想过。”
回答来得很慢。
她在努力回忆那个
是怎
遥远年代的自己，当时到底是怎么想的。
“当时的水晶尖塔里，天赋出众的
的
不只我一个，竞争激烈到……你无法想象的程度。”
“《噬星者的呓语
星
》放到面前的时候，我也被导师反复警告过。
它会放大修炼者对‘吞
力。”
噬’和‘征服’的渴望，在长期修炼中逐渐侵蚀个体的情感和判断力。”
“因为我相信自己的
为我
意志足够强大，足够去驾驭它。”
“后来才发现，这种想法本身就是《噬星者的呓语》最大的
就是《
陷阱。”
“它不会一下子改变你，它是一点一点来的，慢到你根本
慢到
察觉不了。”
“你只
策
会觉得自己越来越‘理性’，越来越‘高效’，越来越能做出‘正确’的决策。”
她说完这句话后，像是
东
终于卸下了什么沉重的东西，肩膀微微松弛了。
伊芙的目光投向祖
塔
地那些高耸的塔尖，月光在石墙上勾勒出冷峻的轮廓。
每一座塔的存在似乎都在无声地宣告——在巫师的世界里，实力就是
座
秩序的地基。
“你失联以后的这
个
些年里，我亲身体会了这个道理。”
“王冠氏族
你手
在你手里的时候，没有人敢轻视我们。”
“你的存在本身就是一种震慑，而当你消失以
存在
后……”
“那些平日里恭恭敬敬的‘盟友’开始试探边
族的资
界，被你压制了上百年的势力蠢蠢欲动，甚至有人公开提议要‘重新分配’王冠氏族的资源配额。”
“如果
在
不是有导师和先祖在帮衬，如果不是尤特尔爷爷留下了后手，我根本撑不了几年。”
“所以你说力量最重要，这个判
“所
断本身没有问题。”
“问题在于……你把‘追求力量’
力
和‘被力量驱使’混为一谈了。”
“修炼《噬星
语》
者的呓语》不是错误。”伊芙继续说道：
你让它
导了
主导了你的判断、情感、选择，却不是反过来。”
“说到底，不是这门冥想法毁了你，是你低估了它的影响，又高估了自
估了自
己驾驭它的能力。”
她停顿了一下：
“再加上运气不好，远征维塔尔星域的决策，
况
放在当时的情况下并非完全不合理。”
如果那场战役赢了，你现在至少是准巫王，距离伟大者也只有
遥
一步之遥。”
“到那时候，大家都会把征服计划奉为伟大的战略远见，《噬星者的
的战
呓语》也会被当作通向顶峰的必经之路。”
“可你输了。”
对方分析问题的方式，让她恍惚间看到了另
式，让
一个人的影子。
那种不带感情色彩
出来的
的客观剖析，将个人恩怨与事实判断截然分开的冷静，这不只是伊芙能自己长出来的东西。
伊芙愣了一下，随即嘴角翘起：“当然，好的东
然
西值得学习。”
………………
正当卡桑德拉进入水晶棺深度治疗时，小棋盘这边的
德拉
公共服务器却并不平静。
那是种极其隐蔽的入侵方式，没有
脚步，
震地的脚步，没有号角与厮杀，只有在晨雾中悄然飘落的细微绿粒。
她弓着背，沿着聚居
线
地东北侧的山脊线来回踱步，靴底蹭过被露水打湿的砾石，发出细碎的摩擦声。
像有人将细针头浸入酸液，然后不着痕迹地戳
针
了她一下。
可那种刺
那种刺
痛感依然留存着，在皮肤表面蔓延成一小片浅浅的热意。
她仰起头。
晨雾尚未完全散去，
晨雾尚
无数细碎的绿色微粒如烟如雾，慢条斯理地从高空沉落下来。
哨兵愣了很长时间，然后
一边跑
转身奔向聚居地的核心，一边跑一边大声呼喊。
他看
子构
着数据面板中那颗微缩星球的西侧边界，那道由无数绿色粒子构成的薄纱从高空徐徐铺展。
“倒是比我预计的快了一点。”他将杯子轻
桌
轻搁回桌面：
