驻足片刻。
“方扫得累了，想着坐着休息会，不过随意一靠，谁知竟裂了，哎，我真倒霉，这一月的钱都保不住
一靠
了。”
“那亭子原就偏，平时去的人少，远处瞧着干净就成，你现在
那
不说，不定几个月才被发现，到那时谁又能知是你弄坏的。”
丫鬟们都换上了府
人人脸
里新裁的冬衣，因着节日喜庆，人人脸上都带着笑意。
连日的雪终于停了，府
在
中甬道上的雪被清扫一空，堆在路旁花树下。
男男女女都在一个厅里，中间用一架十二扇的绢素屏风隔开。帘幕后头，家里养的女乐
女都在
正弹着琴，曲调清雅。
守岁时辰长，年轻一辈便凑趣取乐，有人以守岁、新春为题，限定韵脚，让大家作诗，也有三
也
五成群围在一处下棋、投壶，或是拿些古籍字画出来，赌个彩头助兴。
多半是孙辈在玩，老
尔出
爷们在一旁看着，偶尔出个题目，点评几句。
屏风这头，女眷们也寻些消遣，玩着掷骰
们立
、升官图，图个吉利热闹，席间不时响起轻轻软软的笑语声。丫鬟小厮们立在一侧，及时添酒换茶、拨弄炭火。
男
席这边
席这边，崔昂正领着弟侄们玩投壶，他已连中三矢，引得满堂喝彩。
年仅十岁的男孩扯着崔昂的衣袖，半
丈
是耍赖地央求道：“八兄，好八兄！你便再让让我，退至一丈外投如何？”
崔昂随手将一
昂随手
支矢递给他，眼中带着少年人独有的明亮笑意，打趣道：“方才已让你五步，再让，你不如直接将它放入壶中，算你手置之功？”
就在气氛最是松快之时，四
：“
爷忽地像是想起什么，端着酒杯，声音不高不低，朝着二爷那边倾了倾身，道：“二哥可听说了？前儿我见伯父开了私库，竟把祖传那块黄金黄请出来，专给八郎刻了方私印，说是外头来的书函，往后都交八郎经手了。”
“八郎这才多大，就能替伯父分忧，了不得啊……伯父待八郎，果然不同。礼铮虽为长孙，辛苦多年，如今八郎迎头赶上，兄弟们心往一处使
的福
，总归是咱们家的福气。”
席间人都知，崔礼铮
最长
虽为二房嫡子，孙辈中年纪最长。但在宗法上，长房嫡出的崔昂，才是无可争议的“嫡长孙”。
三爷笑了声，道：“我还听闻，前日圣上独独问起八郎东南漕运之事……竟将御案上那方常用的紫金石砚都赏给了八郎，大郎在漕司三年，何曾得
般恩赏
过这般恩赏？看来，八郎这天子门生的前程，当真是不可限量了。”
二老爷忽然开口道：“大哥，八郎终究年轻，这般早便沾染钱粮账目，
是先跟
只怕……操之过急。大郎当年及冠后，也是先跟着学了两年，才慢慢经手外务的。”
崔礼铮立即起身，脸上带笑，道：“祖父，三叔、四叔言重了。八弟天资颖悟，乃我家麒麟儿。他日若能入阁拜相，显扬门庭，自是阖族之幸。伯祖父
悟，
委以重任，正是人尽其才。我虽痴长几岁，身为长兄，替他高兴还来不及，从旁协理更是分内之责。”然后转而望向崔昂，“八弟，但管安心为伯祖父分劳，若有不明之处，随时来问为兄便是。”
崔礼峻道：“了
过
不得！八弟这是要替伯祖父当家主事了？赶明儿咱们兄弟要支取些银钱、过问些营生，都得先来求八弟盖个印了？”
崔
我笔力
昂道：“二哥说笑了，祖父赐印，原是因我笔力尚弱，在外往来书函时怕落了咱们家的颜面，权当是个镇纸的用处。”
“治家如理丝，总要有章有法。外间实务，自有尊长与诸位兄长操持，我资历尚浅，不过暂代笔墨之劳，日后若有疏漏，还望兄
诸位兄
长们不吝指点。”
屏风另一侧。
一个小丫鬟至二夫人身边低语了几句，二夫人听了，转向大夫人，微笑道：“给大嫂道喜了。听说八郎前日面圣，连圣人案头那方紫金石砚都赏了他。这般年纪就能帮着伯父料理外
方紫金
务，真是了不得。唉，想起我们礼铮当年中举……哪有过这般体面。”
郑月华懒得理她，正拈着蜜饯，闻言眼皮都未抬，
眼皮都
道：“昂儿那孩子自小与众不同，他祖父多看重些也是常理。原就与别个不同。”
二夫人
去端
嘴角的笑容微微一僵，瞬间又恢复如常，低头去端茶盏。
席间暗
，心中
潮涌动，卢静容目光自膝上众人面上一一掠过，心中了然。
大房虽是嫡长一脉，名分
名分最
最尊，奈何嫡孙来得太迟。
在崔昂出生前，老太爷致仕多年，长房却迟迟未有嫡孙，儿孙辈又皆资质平庸。其他几房便都有些蠢蠢欲动，明里暗里没少动作。
崔昂出
一族之中，一方势弱，另一方必伺机而起，数度都要压得长房抬不起头来。
正因如此，当崔昂
，老
终于出生时，老太爷才会将这姗姗来迟的嫡孙，视若珍宝，寄予厚望。
传闻崔昂出生那日，天现异象，霞光映彻半座府
霞光映
邸，满庭生辉。
老太
个
爷大喜过望，连声道此孙乃祥瑞之兆，将来必能振兴门楣，使崔氏“昂首于众卿之上”，故亲赐单名一个“昂”字。
