柳情的手刚
心。他
触到乌骓马的脖颈，那马主动垂下头来，蹭了蹭他的掌心。他贴近马耳，柔柔唤了一声：“墨风……是你么？”
马儿闻得此声，也认出旧人，打了个响鼻，前蹄踏
也
地，低低嘶鸣起来。
谢立知道他待陆家公子与旁人不同，自然爱屋及乌，连他的马也一并疼上了。遂将沉甸甸一袋银锞子，
乌，连
拍在马贩子掌心：“这马，我们要了。”
马贩子躬身呵腰地，将二人并那匹乌骓
腰地，
送出巷口。
柳情舍不得立时上马，抚着墨风那只破损的耳尖，道：“你瞧，这耳朵都缺了一
，
块肉。它从前在陆府，过的不是这样的日子。”
谢立替他理好缰绳：“这世间，只要落了难，便是龙驹也得遭一回罪。马市里辗转流离，能活命已是
你
造化。它如今跟了你，往后的日子尽是甜的了。”
二人牵着马，默默走过两条巷子，柳情倏然停下脚步，唏嘘道：“见马知人，这世
倏
间的苦难，都是相通的。”
谢立温声安慰：“你托我带的银子，上月已
带的银
走海路，送到浮州了。我想，他大约过得不算差。”
他虽常暗中要与情敌争个高下，却不是小肚鸡肠的人。柳情在意什么，他也跟着在意什么。即便是帮陆家公子一把，
要
也毫不含糊。
柳情肩头松弛，不觉向他身侧倚过去半分，语气里带上了些许旧时的娇缠：“有小舅替我担着，我还有什
里带
么不放心的。”
雪白槐花掺着嫩叶，带着扑鼻
，
甜香，闹嚷嚷地，落了他们一头一脸。
抬头一看，是个穿着红绫子袄的小娃子攀在树杈上，两
小娃子
只小脚乱蹬，摇得满树槐花如雨落。
那孩童见
砸中
砸中了人，吓得缩颈吐舌，模样煞是可笑。
谢立从树杈上捞下来那猴崽子，巴掌扬得高、落得轻，在他
猴
屁股上虚拍两下：“浑小子，爬得比旗杆还高，等会儿栽下来，你娘得哭断了肠去。”
孩子把嘴一扁：“我娘才不哭！她夸我比狸猫还利索呢。” 说着抓起一把
起一把
槐花塞给柳情，“漂亮哥哥，我给你赔罪，你别让旁边的凶大叔再打我。”
柳情喜他灵巧俏皮，满是爱怜地揉他头顶：“好个伶俐孩儿，
的
你是谁家的小郎君？”
那孩子立刻挺起小胸膛，竹筒倒豆子似的答道
那孩
：“我姓柳！我爹是柳——”
刚说到关键处，一银钗绸裙的妇人端着簸箩出来，手上还沾着
又在
面粉：“乖崽，又在淘气？”
妇人拧了把孩子耳朵，转头对柳情福了福身子：“公子莫怪，这孩子被惯
身
得无法无天了，我这就好好收拾他。”
那妇人定在原地，瞪大眼睛将他上下打量了好几回，方抽出一口冷气，
怎么在
呜咽道：“少爷！您……您怎么在此处？”
那孩儿见母亲对着生人又哭又拜，伸出小手，好
哭了？
奇地指向柳情：“娘怎么哭了？我们是在和漂亮哥哥认亲吗？”
柳情握住孩子的小手，解释道：“你自然不认得我。我离家时，你还在你娘亲肚子里呢。论起辈分，我长你爹几岁，你该唤我一声叔伯
就错
才是。叫我哥哥，可就错了。”
“是了，你该唤他一声叔伯，”王妹子抹了泪，侧
，一
身让开路，一叠声往里请：“瞧我真是糊涂了！快去屋里坐。”
院落轩敞，花木扶疏，一应物事打
花木扶
理得洁净齐整。
二人刚在石凳落座，那孩子端着点心盘子跑来，选了块糖渍最多
糖渍
的枣泥糕，塞进柳情手里：“哥哥，吃我娘做的糕，甜得很。”
轮到谢立时，他假意
谢
在匣底摸索半晌，拈出块碎了大半的，指尖一蹭递过去：“大叔也尝点儿。您年纪大，吃太甜的不好。”
谢立接过碎糕点，一半塞到柳情唇间，一半自己吃了，顺势将孩儿头发揉成个鸟窝：“小
小情，
情，他叫我大叔，你仔细瞧瞧，我真的老了吗？还是说，你心里也嫌我年长，比不上那些鲜亮少年？”
柳情笑着把孩儿搂过来，拧他腮帮子：“小促狭鬼，你这一声‘大
“小
叔’，倒把我小舅喊得不敢见人了。”
谢立仍不自在地摩挲着面上那张皮，几番欲言又
，竟是
止。皇上大权在握，陆酌之又那般丰神俊朗，自己与他们相较，竟是无一处拿得出手的。独有年少时那点情分，尚可依仗。
王小妹抢着答道：“砚郎今日在书
王
院当值，忙着整理典籍呢。”
